大坂被圍，已是曠日持久。
海路被鄭成功封死，陸路被滿桂紮緊，城中存糧，一日少過一日，米價漲到了天上。
町人百姓斷了頓，連守城的足輕，也只能領到摻沙的稀粥。
唯獨城中那幾家大糧商的倉裡，其實還囤著數量可觀的米——這些米，有的是他們的存貨，有的是被幕府強徵、卻還沒來得及運走的軍糧。
這些在商海里浮沉了一輩子的米商，是大坂城裡最精明、也最現實的一群人。
圍城的這些時日，他們把利害，反反覆覆地算了無數遍，終於算清了一筆再明白不過的數目：再這麼陪著幕府死守下去，只有死路一條。
一方面，城破是遲早的事。
幕府外無援兵、內無糧草，守軍軍心渙散、町人怨聲載道，靠忍者奇襲翻盤的最後一招也落了空，這座孤城，還能撐幾日？
另一方面，也是最要緊的——真等大軍強攻、城破亂起，他們倉裡的米、名下的產業、放出去的款項、幾代人積攢的身家，都要在兵火中賠個精光，甚至連性命都難保。
而城外的大夏軍，是什麼做派，他們早就透過暗中的往來、透過射進城的告示，看得清清楚楚：不擾商戶、不掠百姓、平抑米價、保護契約。
那位最早與東路暗通款曲的老商人鴻谷，更是在幾家大糧商之間穿針引線，把大夏軍在九州如何安民、如何護商的見聞，一樁樁講給眾人聽。
“諸位，”一次秘密聚會上，鴻谷壓低了聲音，卻字字清晰，“咱們是生意人，不是拿刀切腹的武士。跟著幕府，是陪著一條註定要沉的船一起淹死；開城迎王師，咱們的倉、咱們的鋪子、咱們放出去的款，一樣都保得住，往後海貿大開，還能賺更大的錢。這筆利害，難道還想不明白？”
堂中一片沉默。
一個年輕些的糧商還有顧慮，囁嚅道：“可咱們畢竟是德川治下的商人，開城迎敵，傳出去……”話沒說完，便被一位老者打斷：“德川？德川如今連大坂的糧都要硬搶，前兒還徵走我兩倉米，打的白條能當飯吃？咱們納了一輩子的捐，到頭來他護著咱們什麼了？”
另一人也嘆氣：“我那倉裡的米，再耗下去，要麼被幕府徵光，要麼等城破被亂兵搶光，橫豎都是個沒。倒不如信鴻谷老哥一回，搏個全身而退。”
利害一旦說透，眾人心中那點對舊主的虛渺忠義，便被現實碾得粉碎。
幾家大糧商，你看看我、我看看你，終於下了決心。
他們秘密串聯，歃血為盟，決定聯合起來，開啟米倉、向東路軍獻城，為自己、也為這座城，謀一條生路。
他們透過早已鋪好的暗線，向鄭成功、滿桂，遞出了獻城的條件，歸納起來，是三條：其一，保全各家的產業、商鋪；其二，承認並保護他們合法的債權、契約；其三，也是他們最擔心的——大軍入城，必須嚴明軍紀，絕不能縱容亂兵搶掠。
對這些條件，鄭成功幾乎全盤應允。
他要的，本就是一座完好的商都、一群安心的商人，而不是一片焦土。
他當即與米商們約定了開城的時辰、接應的訊號，又反覆申明瞭東路軍的入城紀律，讓他們把心放回肚子裡。
約定的那一夜，大坂城一座偏門，被米商買通的守卒，從裡面悄然開啟。
幾座大糧倉的門，也同時敞開。
等候在外的東路軍，秩序井然地開入城中——而他們入城的次序，大有講究，正是大夏軍這些年反覆打磨、行之有效的一套章法。
第一批入城的，是軍法隊、文吏和醫官。
軍法隊，挎著執法的刀，最先控制糧倉、錢庫和要害之處，他們的職責，一是彈壓任何趁亂打劫、縱火的宵小，二是盯住己方軍隊的紀律，誰敢趁入城之機搶掠，當場拿下。
文吏們則緊隨其後，把一座座糧倉、府庫，先行封存、清點，一粒米、一文錢都記錄在案，既防止有人趁亂中飽私囊，也為接下來的平糶安民，摸清底數。
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