技術保密案，給滿朝文武，上了深刻而驚心的一課。
可在震怒與嚴查之餘，陳陽的思考，卻比所有人都更深了一層。
他敏銳地意識到一個兩難：保密，固然要緊，若不把核心軍工技術死死鎖住，便是資敵、便是禍國；可若因噎廢食，把“保密”二字無限放大，把所有技術、所有工坊，都管得死死的、密不透風，那又會走向另一個極端——民間的能工巧匠，動輒得咎、不敢鑽研，百工的創造熱情，會被活活掐死，而一個失去了創新活力的帝國，縱然一時領先，也終將停滯、落後。
“鎖，要鎖在刀刃上；放，也要放得開。”
密會上，陳陽對李國棟、徐光啟等人，道出了自己的核心思路，“朕要的，不是一潭死水的‘萬馬齊喑’，而是‘核心機密鎖死、民間創造放開’。這兩條線，必須分得清清楚楚、各走各的道。咱們既要堵住資敵的漏洞，也絕不能，把老百姓和工匠們的發明創造，一併給鎖死了。”
循著這個思路，李國棟牽頭的工部，會同徐光啟的格物院、相關部院，日夜推敲、數易其稿，一部前所未有的新法——《專利與軍工保密法》，終於，應運而生。
這部新法，最精妙之處，正在於它“一體兩面、雙軌並行”，把“開放激勵”與“嚴格保密”，清晰地，分成了兩條線。
第一條線，是面向民間、面向百工的“專利激勵”之線，它要做的，是放開、是鼓勵、是獎賞。
新法破天荒地，確立了“專利”制度：無論是工坊的匠人、民間的巧匠，乃至尋常百姓，只要在農具、機械、工藝、造物上，確有新的發明、新的改良，都可以向官府申報“專利”。
官府會組織格物院的行家，核驗其是否確有獨到、新穎之處；一經核准，這項發明，便會得到國家的保護與背書——在一定年限內，別人不得擅自仿冒、竊取；發明者本人，則可以憑藉專利，獲得朝廷的獎賞，還可以合法地，透過自己開辦工坊、或授權他人使用，獲得實實在在的收益。
新法還配套設立了“發明獎賞”與“技術評級”。
凡有真才實學、確有建樹的能工巧匠，朝廷，按其貢獻大小，授予相應的技術等級、名號與俸祿，讓他們，既有實打實的利，也有受人尊敬的名。
陳陽就是要讓天下人都看見：鑽研技藝、發明創造，不再是“奇技淫巧、不務正業”，而是一件光宗耀祖、名利雙收、於國於民皆有大功的體面事！
這一條線，如同一縷春風，瞬間，吹活了整個大夏的百工之林。
過去，工匠們有了絕活、新樣，最怕的，就是被人輕易仿冒、白忙一場，因此，往往藏著掖著、傳子不傳女，技術，難以交流、難以光大；如今，有了專利的保護與朝廷的獎賞，再沒有了這份後顧之憂，工匠們鑽研、革新的熱情，被前所未有地激發出來，新工具、新機械、新工藝，如雨後春筍，競相湧現。
新法頒行不久，便有一批改良農具、機械的能工巧匠，成了大夏曆史上，第一批“專利”的受益者。
京城有個叫馬老鐵的鐵匠，苦心琢磨多年，改良出一種更省力、更耐用的新式犁鏵，耕地的效率，比舊犁，快了近三成。
他原本擔心，這東西一擺出去，三天就被人仿冒，自己白費心血。
抱著試一試的心態，他申報了專利，沒想到，很快便核驗透過：朝廷，不僅給了他一筆豐厚的賞銀、授了他技術名號，還張榜表彰，保護他的專利。
周邊的工坊，要用他的新犁，都得光明正大地，付給他專利的費用。
馬老鐵，一個從前被人看不起的“打鐵的”，如今，名利雙收、受人敬重，成了十里八鄉的名人。
他激動得老淚縱橫，逢人便說：“活了一輩子，頭一回知道，咱匠人琢磨出的東西，朝廷，竟當成寶貝一樣護著！這樣的世道，不拼命鑽研，對得起誰？”
像馬老鐵這樣的例子，越來越多。
江南一個織工，把老舊織機的踏杆改了角度，又添了一片綜框，一匹布能省下小半工，申報專利後，好幾家織造坊爭著來買他的法子，窮織工轉眼有了自己的小作坊；還有個修水車的老匠人，琢磨出能隨水位自動起落的槽口，旱澇都能引水，官府不僅給了賞，還把圖樣刊印出來，沿河各鄉都來請他去指點。
這些過去被士紳視作“賤役”的匠人，頭一回憑著自己的手藝和心思，登了榜、拿了賞、受了人敬重。
訊息傳開，連各地書院裡一些不擅八股、卻偏愛擺弄機括的年輕人，也改了志向，一頭扎進格物與工坊。
