大夏立國以來，百廢俱興，陳陽力推格物實學，格物、算術、天文、機械、測繪、農政、醫工，各門實學，在京師與各地，蓬勃興起。
新式學堂、格物大學，如雨後春筍，朝廷取士、用人，也越來越看重真才實學，而非只會尋章摘句、空談性理的八股文章。
這場千年未有的學風鉅變，在帶來勃勃生機的同時，也不可避免地，觸動了一批守舊儒生的根基與臉面。
在他們看來，聖賢經義，才是天地間的根本、是治國平天下的大道；而那些奇技淫巧、格物之學，不過是工匠之流的“末技”。
如今，朝廷竟如此推崇“末技”，讓格物之學，隱隱有壓過經義、喧賓奪主之勢，這在他們眼中，簡直是“禮崩樂壞”、本末倒置。
他們，或出於真心的迂腐，或出於自身地位、利益受損的怨懟，時常在國子監、在各處舊書院，聚徒講學、抨擊新學，哀嘆“聖學式微”、“正道不彰”。
在這些守舊儒生，日復一日的鼓動、薰陶之下，國子監與幾座舊書院裡，一批年輕、熱血，卻又涉世未深、容易被煽動的學生，心中，也漸漸積起了對新學的不滿與怨氣。
他們，寒窗苦讀聖賢書，本指望憑著經義文章，金榜題名、光宗耀祖，可如今，卻眼見著，那些學格物、算術、機械的“匠人學子”，越來越受朝廷重用，而自己所學，反倒像是“過時”了一般。
巨大的失落與焦慮，被守舊儒生一挑唆，便化作了一腔“扞衛聖道”的激憤。
終於，這股情緒，徹底爆發了。
這一日，在幾名守舊儒生的暗中串聯、鼓動下，國子監與舊書院的數百名學生，身著青衫、頭戴儒巾，成群結隊，湧上京師街頭，又齊聚到宮城之外、學部衙前，集體“陳情”。
他們，高舉著“扞衛聖學”、“罷黜奇技”、“尊崇經義”的標語，群情激昂地，誦讀著抨擊新學的檄文，要求朝廷，“端正學統”、降低格物之學的地位、重回經義取士的“正道”。
為表決心，一些學生，甚至當場宣佈，罷課、罷讀，以示抗議。
一場聲勢不小的學潮，就此爆發，引得京師百姓，紛紛圍觀，議論紛紛，連朝堂之上，也為之震動。
訊息傳入宮中，立刻便有了兩種聲音：一派主張強硬彈壓，派兵驅散、抓捕為首者與背後煽動的儒生，以儆效尤；另一派則主張暫且退讓，壓低格物之學的規格，安撫士林、息事寧人。
面對這兩種聲音，陳陽，卻都沒有采納。
他聽完奏報，神色平靜，既無震怒，也無動搖。
“鎮壓？”
陳陽緩緩開口，否決了第一派，“這些學生，不過是讀了一肚子書、卻沒見過天地真相的年輕人，被人幾句空話，煽動起來罷了。他們不是叛逆，是一時糊塗。對讀書人動刀兵，只會把他們，越推越遠，還白白坐實了‘朝廷容不下清議’的口實，蠢。”
“那退讓？”
他又搖頭，否決了第二派，“更不行。格物實學，是強國富民的根本，是朕，是這個國家，未來百年的命脈所在。今日，他們一鬧，咱們就退一步，把實學壓下去，那才是，真正的誤國、是對天下蒼生，不負責任。原則，半步，不能讓。”
既不鎮壓，也不退讓，那這學潮，該怎麼平？
陳陽的眼中，閃過一絲睿智的光芒，他想起了一個人：“他們不是覺得，格物之學，是‘奇技淫巧’、是‘末技’，覺得經義，才是唯一的大道嗎？好啊。是騾子是馬，拉出來遛遛。傳旨——讓徐光啟徐老，出面，在京師，開一場公開的大課。朕，要讓這些學生，親眼看一看、親手摸一摸，他們瞧不上的‘奇技淫巧’，到底，是什麼東西！朕倒要看看，是他們腦子裡那些空論有力量，還是這天地間的真理，更有力量！”
一場別開生面、註定要載入大夏教育史的公開大課，在京師最大的講堂與廣場上，隆重開講。
主講者，正是德高望重、學貫中西的徐光啟。
這一日，不僅那些鬧學潮的學生來了，無數京師的學子、百姓、甚至官員，也聞訊趕來，人頭攢動，都想看看，這位當朝格物泰斗，要如何，應對這場學潮。
面對臺下，那些面帶激憤、甚至帶著幾分敵意的年輕學生，鬚髮皆白的徐光啟，不急不躁，和顏悅色，沒有半句訓斥，也沒有半句空洞的說教。
他只是，把一件件“東西”，擺到了學生們的面前。
。鏡遠架一是，件一第
