大夏立國之後，陳陽力推全新的戶籍制度。
新戶籍，不再只是舊朝那種，簡單登記人丁、用以徵派賦役的簿子，而是與一個百姓，能享受到的種種權利、保障，緊緊地，綁在了一起。
邊疆的移民，憑新戶籍，能領到開荒的土地、種子、農具，享受頭幾年免稅的優待；軍屬、陣亡將士的家屬，憑新戶籍，能按月，領到朝廷的撫卹、贍養；新徵服、歸附之地的百姓，憑新戶籍，能在稅役上，得到減免；做工的、入學的、遷徙的，樁樁件件，都離不開這一紙戶籍。
這本是陳陽，為了均平賦役、優撫忠良、安頓百姓、凝聚人心，而立下的善政、仁政。
可古往今來，但凡有利可圖之處，便總有宵小之徒，鋌而走險、鑽營取巧。
新戶籍背後，連著這麼多實實在在的好處，很快，便有人，動起了歪心思，一個見不得光的“戶籍黑市”，在陰暗處，悄然滋生。
這黑市裡的勾當，五花八門，樁樁，都戳在朝廷的要害上。
其一，是逃稅。
一些地方上的富戶、奸民，買通經辦的官吏，偽造、篡改戶籍，把自家的田產、人丁，偽報成免稅的邊疆新附之民、或者老弱孤寡，藉此，偷逃本該繳納的賦稅，把負擔，轉嫁到安分守己的百姓頭上。
其二，是避役、避兵役。
朝廷遠征四方、大興建設，兵役、勞役，本是國民應盡的義務。
可有些怕死、怕苦、又有幾個錢的人家，便想方設法，偽造戶籍，或冒充享有豁免的身份，或把男丁，偽報成殘疾、逃亡，以此，逃避徵兵、服役，讓窮苦無錢的人家，替他們，去流血、去流汗。
其三，也是最惡劣、最令人髮指的一樁——冒領優撫。
竟有黑心肝的東西，偽造陣亡、傷殘將士的戶籍與身份，冒名頂替，去領取朝廷，發給烈士軍屬、傷殘軍人的撫卹錢糧！
這是從死人身上、從為國流血的英雄和他們孤兒寡母的口中，奪食啊！
這些勾當，不僅讓朝廷，流失了稅賦、亂了兵役，更嚴重地，侵蝕著公平、啃噬著人心，甚至，玷汙了軍功的榮耀、寒了將士們的赤膽忠心。
若任由這黑市蔓延，那麼，良善者吃虧、奸猾者得利，流血者受欺、鑽營者享福，陳陽苦心建立的新秩序，便會從根基上，被蛀空。
最先，從紛繁的數目勾稽中，嗅到不對勁的，是審計司。
賀文正，這位鐵面無私、明察秋毫的審計主官，在一次，對邊疆優撫與稅賦的例行核查中，發現了幾處，極不尋常的疑點：有的“邊疆新附民戶”，戶籍上的來歷，含糊不清，卻恰好，都落在免稅的範圍；有的地方，申報的“陣亡軍屬撫卹”，數目對得上，可順著往下查，那幾戶“軍屬”，在原籍，竟查無此人、或人早已亡故多年；還有的“免役之身”，筆跡、印鑑，竟出自同一批、同一人之手。
種種蛛絲馬跡，都指向了同一個方向——這背後，藏著一條，偽造、買賣戶籍的黑色鏈條，而且，極有可能，有內部的官吏，在其中，受賄、放水、裡應外合。
此事，干係重大。
賀文正，當即將疑點，通報了專司偵緝、謀逆與大案的皇城司。
方正化，亦是個雷厲風行的角色，兩家，當即，聯手辦案：審計司，負責從數目、文書、筆跡、印鑑、錢糧的流向上，抽絲剝繭、鎖定證據；皇城司，則負責暗中偵查、布控、拿人。
一場順藤摸瓜、端窩打點的暗戰，悄然展開。
審計司的幹吏，展現出了驚人的細緻與耐心。
他們，把成百上千份可疑的戶籍文書，調來比對。
偽造的東西，做得再逼真，也總有破綻：不同文書上的筆跡，筆鋒、力道，有著驚人的相似，顯然，出自同一個偽造者之手；那些看似各異的官印，在經驗老到的文吏比對下，邊緣、篆文的細微處，露出了仿刻的馬腳。
循著筆跡、印鑑這條線，幾個，專門替人偽造戶籍文書的“窩點”、掮客，漸漸，浮出了水面。
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