就在眾人低聲商討之際，院門外傳來一陣急促又沉穩的腳步聲，由遠及近。
是林頌回來了。
他快步衝進院門，氣息微微有些急促，額前帶著奔波的薄汗，懷裡依舊穩穩抱著那隻雞，林鶴依舊安分地縮在他的臂彎裡。他顧不上喘息，徑直走到陳星灼面前，立刻開口彙報打探到的訊息。
“陳姐，我剛去門崗問過建國哥了，有訊息。”林頌語速稍快，條理清晰，“今晚大概入夜後兩個小時，也就是我們返程趕路、還沒抵達基地的半小時之前，馬強他們駕駛那輛破房車出去了。”
眾人瞬間凝神，齊齊看向林頌，等待後續詳情。
林頌繼續詳細說道：“建國哥說，天太黑，視線極差，房車車燈昏暗，車身破舊，看著不起眼，所以他一開始沒多在意。開車的是一個男的，副駕和後座隱約還有人影，一共三人左右，身形和馬強、舒家雙胞胎基本對得上。”
“出門的時候對方說辭很敷衍，只說是外出蒐集零散物資，很快就回來。夜裡值守鬆懈，加上他們平日裡也經常在基地進進出出，都是熟人了，沒有異常異動，他就直接放行，沒有仔細盤查，也沒有登記詳細資訊。房車駛出大門後，直接往西側荒野的方向開了，速度不慢，沒多久就徹底消失在了夜色裡，再也沒有回來過。”
西側荒野。
陳星灼眸光一沉，瞬間鎖定關鍵資訊。那片區域廣袤荒蕪，地形複雜，有廢棄的村落、坍塌的樓房、叢生的雜草和溝壑，隱蔽點位極多，四通八達，極易藏匿行蹤。一旦駛入那片區域，想要追蹤搜尋，無異於大海撈針。
“他們是早算好了時間。”柴明亮沉聲開口，語氣帶著幾分懊惱，“趁我們還沒回來的時候撤離，門崗也不知道具體出了什麼事，加上經常出入早已混的臉熟，值守鬆懈，沒人嚴查，剛好藉著夜色跑路，時機掐得太準了。”
“是提前佈局好的。”陳星灼語氣冷靜，一針見血，“從清空院落痕跡、隱匿居住據點，到選準時間、借夜色撤離，每一步都是提前規劃好的。他們早就察覺到領頭人出事，預判到我們會回來追查，所以提前跑路，不留半點破綻。”
周凜月微微蹙眉，輕聲補充：“西側荒野地域遼闊，分支路線極多，夜裡無星無月，視線受阻，追蹤難度極大。而且他們經常出去，肯定比我們更熟悉地形，刻意隱匿行蹤，此刻大機率已經遠離基地外圍，找不到確切蹤跡了。”
所有人都清楚，事已至此，再想連夜追擊抓捕，已經完全不現實。
夜色太深，路況複雜，荒野暗藏野獸、可能還有一部分流民、未知危險，貿然追擊只會徒增傷亡。對方早有準備、揚長而去，己方奔波整夜、身心俱疲、資訊滯後，根本不具備追擊的條件。
“先算了。”陳星灼迅速收斂心緒，冷靜決斷，“今晚暫且擱置，所有人休整待命。等到了早上的時間，再向基地上報情況，看能不能排查蹤跡，後續再慢慢搜捕。”
窮追無用，焦慮無益。末世行事，最忌衝動冒進。眼下最好的選擇，就是穩住現狀、休整蓄力，天從長計議。
眾人紛紛點頭應允，無人異議。連日緊繃的神經終於得以稍稍放鬆，疲憊感徹底席捲全身。
院內再次歸於安靜。夜風溫柔了些許，不再刺骨寒涼，輕輕拂過院落，帶走整夜的緊繃與壓抑。跪在地上的領頭人依舊維持著歪斜僵硬的姿勢，沉默低垂著頭，彷彿對外界的一切交談、變故都毫無感知。
可只有他自己清楚，方才眾人的每一句對話，每一個資訊，他都聽得清清楚楚。
馬強一行人跑了。
他心底悄然掠過一絲隱晦的慶幸，還有一絲暗藏的期待。
他好歹已經坐到了儀主的位置，大江大浪都趟過來了，總結出來的經驗，便是人生啊，大部分的機遇都是藏在恐懼裡的。
有人逃竄在外，就意味著局勢不會徹底安穩。局勢越亂，變數越多，他能抓住的逃生機會就越大。只要外界存在異動，存在牽制對方精力的隱患，他就有一線掙脫桎梏、死裡逃生的可能。
他依舊維持著虛弱頹敗的姿態，刻意收斂所有情緒，不讓半點心思暴露在旁人視線裡。眼下他唯一能做的，就是熬，熬到天亮，熬到移交審訊，熬到那個屬於他的、轉瞬即逝的逃生契機。
陳星灼抬眼望向天際，厚重的夜色依舊籠罩大地，天邊沒有半點魚肚白。她輕聲開口，安排好最後的值守事宜：“你們都休息吧，我和凜月也回去了，就小海辛苦一點全程盯著犯人，不要離崗。”
“好的。”眾人齊聲應下，林頌轉身就跟孫小海說：“小海哥，我睡會來跟你換班啊。我們這趟出去都是幾個換著守夜的，我現在很有經驗了。”
眾人折騰了整整好幾天，前路的隱患未除，逃竄的敵人未抓，被俘的隱患未審，可所有人都已然盡力。夜色深沉，萬物沉寂，整片昌都基地都陷入了靜謐的沉睡之中。
好在林薇和胡吉都醒來了，也算是一個好訊息。
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