“我不覺得委屈。”
周雅握住丈夫的手，那掌心粗糙、溫暖，帶著長年勞作的堅實力道，“瑤瑤也懂事。只是……偶爾我會想，我們選的路，對這孩子究竟公不公平。她的世界，本可以更遼闊些。”
“她的世界，會大的。”蘇文遠反手將妻子的手握緊，目光投向遠處的村落，深邃而悠遠，“但不是我們拱手遞給她，而是她自己一步步走出去的。我們能給的，是根。”
他收回視線，聲音沉靜而篤定：“根扎得深，樹才能往高處躥，才不怕風雨。瑤瑤有這根，陳旭那孩子，也有。他們這一代人，會走得比我們更遠。”
周雅順著他的目光望去，群山疊嶂，雪線之上，天空湛藍如洗。
是啊，根。這片貧瘠又豐饒的土地，這些質樸又堅韌的人們，這些具體而微的努力與希望，就是根。
它或許不能給予孩子們錦衣玉食、廣闊平臺，但它給予的，是面對任何困境都不屈服的韌性，是理解土地與生命的厚重，是知道自己從何處來、該往何處去的清醒。
這或許，是比任何優質教育資源都更寶貴的東西。
“走吧，去陳大哥家看看羊圈選址。”蘇文遠拉著妻子，深一腳淺一腳地向另一處山坡走去。雪地上，留下兩行並排的、深深的腳印。
而此時，蘇瑤正和陳旭在一起，不過不是在陳旭家，而是在村後的小溪邊。
溪水已經結了厚厚的冰，像一條玉帶蜿蜒在山谷中。冰面之下，隱約可見水流潺潺。兩岸的樹木掛滿霧凇，瓊枝玉葉，在陽光下晶瑩剔透，宛如仙境。
蘇瑤是來找一種叫做“冰凌花”的植物的。那是她在一本舊的植物圖鑑上看到的，說這種花只在寒冬盛開，破冰而出，花色金黃，形似小葵花，是極好的藥材，也能觀賞。
她想採一些，做成標本，也想看看，是不是真有一種花，能在如此嚴寒中綻放。
陳旭是被她“抓”來當嚮導和勞力的。他對這片山瞭如指掌，知道哪裡可能有冰凌花。
“應該就在前面的陽坡，背風，有溪水滋潤的地方。”陳旭走在前頭，手裡拿著一根結實的木棍，不時敲打前面的積雪和枯草，既是探路，也是驚走可能藏匿的小獸。
蘇瑤跟在他身後，踩著他踩出的腳印，省力不少。她穿著母親買的紅色羽絨服，戴著毛線帽和手套，包裹得嚴嚴實實，但小臉還是被寒風吹得通紅。
“你確定這個季節真有花開？”蘇瑤有些懷疑。放眼望去，四野皆白，除了常青的松柏，看不到半點綠色，更別說花了。
“有。”陳旭頭也不回，聲音被風吹得有些飄忽，“我見過。很小，貼著地皮開，不仔細找，看不見。”
“你採過？”
“採過。曬乾了賣給收藥材的，價錢還不錯。”陳旭頓了頓，補充道，“不過要留著根，不能絕了種。”
蘇瑤心裡一動。
陳旭的話總是這樣，簡潔，實在，透著一種與山林土地打交道的、樸素的智慧。索取，但不能竭澤而漁。
走了約莫半小時，來到一處向陽的緩坡。
這裡背風，積雪比別處薄些，露出下面枯黃的草地和深褐色的泥土。溪流在這裡拐了個彎，形成一小片相對平緩的河灘。
“就這附近。”陳旭停下腳步，目光仔細地掃視著地面。
蘇瑤學著他的樣子，彎腰仔細尋找。枯草、碎石、凍土……看了半天，眼睛都酸了，還是沒看到半點花的影子。
