“文森市場？那個剛被工人黨揍了的奸商？”
“長期安保？價錢怎麼算？按天還是按任務？”
“防禦戰？嘖，不如偷襲和偵察來錢快，但要是價錢夠高……”
“聽說市場裡寶貝不少，要是能混進去……”
“工人黨現在風頭正勁，接這活兒，會不會惹上麻煩？”
各種議論在加密頻道和少數幾個地下聚集點裡流傳。
對於許多掙扎在生存線上的普通特遣隊員來說，一份穩定的、報酬豐厚的安保合同極具吸引力，哪怕風險很高。而對於少數頂尖好手和團隊，他們則會更審慎地評估：迪克文森的誠意、支付能力、任務的具體要求和潛在風險，以及……是否值得為了錢，去碰這個目前看起來相當棘手的馬蜂窩。
埃爾米拉，強偵連峽谷鎮駐地
訊息很快透過強偵連自己的人脈和安全域性的情報，傳回了埃爾米拉。
“hero26”在鐵皮屋裡聽著隊員“靜默的直流電”的彙報，後者剛剛從一個隱蔽的無線電監聽站回來。
“迪克文森在招兵買馬，主要目標是我們這類人。”“靜默的直流電”言簡意賅，“開出價錢不低，要求有緩衝區實戰經驗，特別是反滲透和防禦。”
“多喝氧化氫”嗤笑一聲：“想用暗區的人來防暗區的刀？他就不怕請來的‘保鏢’先把他的倉庫搬空，或者轉頭把他賣給更高的出價者？”
“鯨魚”擦拭著他的AX50狙擊步槍，冷靜分析：“水平一般的，來了也是送死。但如果有頂尖的團隊，甚至是從沒露過面、但實力不比我們差的人接了他的單子，會有點麻煩。他們熟悉我們的套路，也知道怎麼在緩衝區裡藏。”
“小黃雞”有些擔憂：“會不會有認識的人……去接活兒？”
“hero26”沉默地卷著一支手工菸捲。他知道“小黃雞”的意思。
特遣隊員群體雖然鬆散，但有些人彼此認識，也有不少人有過合作。如果真有高手被迪克文森的高價打動，未來在緩衝區遭遇，可能就是熟人之間的生死相搏。
“平臺裡魚龍混雜，為了錢什麼都幹得出來的人不少。” “hero26”點燃菸捲，吸了一口，“但真正頂尖的，都有自己的原則和判斷。迪克文森的名聲在暗區裡不算好，純為錢去給他當固定靶子，不划算。我估計，他最多能招到一些水平中上、要錢不要命的亡命徒，或者幾個小型團隊。真正的大魚，會觀望。”
他看向“靜默的直流電”：“繼續監聽相關頻道，注意有沒有熟悉的呼號或行動模式出現。另外，把訊息報給魯本王長官和狙子隊長。我們需要評估這會對我們未來的偵察、採購通道以及市場內線安全造成什麼影響。”
埃爾米拉，中央委員會指揮部
魯本王將強偵連和市場渠道獲得的情報彙總後，向雷諾伊爾等人做了簡報。
“迪克文森的反應在意料之中。”阿賈克斯抱著手臂，“捱了打，自然想找更厲害的保鏢。用特遣隊員這招，算是以毒攻毒。”
樸柴犬皺眉：“這會擾亂我們在緩衝區的活動。如果市場僱傭了大量經驗豐富的特遣隊員負責外圍警戒和反偵察，我們的人再去接觸個體商戶或建立備用通道，風險會大增。甚至我們自己的特遣隊員外出執行任務時，也可能遇到這些‘同行’的攔截或襲擊。”
雷諾伊爾看著地圖上埃斯皮諾斯的位置：“迪克文森這是在爭取時間，為他可能的搬遷做準備。同時，也是向我們展示他仍有反抗和報復的能力——透過僱傭武裝力量。”
他思考片刻，下達指示：“第一，安全域性加強對文森市場新招募人員背景和動向的偵察。嘗試滲透或收買，瞭解其具體部署和作戰模式。第二，強偵連近期在埃斯皮諾斯方向的行動要更加謹慎，必要時可採取更隱蔽的偽裝或繞行路線。第三，透過我們在特遣隊員平臺內的間接關係，散佈訊息：為迪克文森工作風險極高，不僅可能面對工人黨的報復，其本人也信譽不佳，可能拖欠佣金或滅口。同時，暗示我們對於‘技術交流’和‘特定物資採購’始終有合作需求，且付款信譽良好。第四，加快我們與‘山揹簍’這類可靠散戶的聯絡，儘快建立起不依賴於市場核心區域的替代供應鏈雛形。迪克文森加強自身防禦的同時，也可能意味著對市場內部個體商戶的控制力暫時下降，這是我們的機會。”
他總結道：“迪克文森的招聘，是威脅，也是機會。威脅在於增加了我們行動的難度和風險。機會在於，這可能促使市場內部力量重新洗牌，讓我們有機會拉攏那些對迪克文森不滿或感到威脅的商戶。同時，這也逼著我們必須更快地提升自己的實力和獨立性。這場經濟-安全混合博弈，進入了新的階段。”
醫院病房
瑪利亞沒有將迪克文森招聘特遣隊員的詳細情況告訴麥威爾，只簡單提了一句“迪克文森在加強市場的守衛”。她擔心過於複雜和充滿算計的資訊會再次刺激他。
麥威爾的身體依舊極度虛弱，大部分時間在昏睡，清醒時也只是勉強進食和進行最必要的交流。但他似乎能察覺到瑪利亞語氣中那絲隱藏的憂慮。
”……了對打……們我……明說……害厲越得騰鬧……們他……怕別……“：說音聲的見不聽乎幾用，睛眼的滿佈著看他，後藥喂次一
。緒的雜複一起湧中心即隨，下一了愣亞利瑪讓話句這
。效有和要必的行”指斷“了明證恰恰，應反的森文克迪。覺直銳敏的向走勢局對、的能本乎近種一著持保然依他，下態狀種這在使即
。頭點力用，手的他握亞利瑪”。了對打們我，嗯“
。睛眼了上閉地憊疲是只終最但，容笑個一出扯想乎似爾威麥
。著續存地強頑深魂靈他在然依，星火的滅熄肯不簇那，信相亞利瑪讓，微的過閃中眼刻一那但。重沉得顯都吸呼次一每，爭抗竭衰與在還的他
。辰星的滅不同如燈的各區礦。臨降幕夜，拉米爾埃的外窗
。釀醞在已許或突衝的來未，達落角個某在能可約契兵傭的新，酵發中影的區暗在告公聘招的森文克迪
