黃貓埡的硝煙尚未徹底散盡，嘉陵江東岸的山風便裹挾著追擊的號角，吹遍川陝蘇區西線的每一寸土地。
徐向謙立於巴中縣城的臨時總指揮部內，一身洗得發白的灰布軍裝，腰間左輪手槍槍柄磨得發亮，面前攤開的西線作戰地圖上，密密麻麻標註著川軍潰逃路線、殘餘兵力分佈，從旺蒼壩到蒼溪、閬中，再到營山、儀隴，西線川軍各部潰兵如同喪家之犬，四散奔逃，卻仍有小股兵力盤踞險要，妄圖負隅頑抗。
“總指揮，各部隊追擊準備全部到位，黃貓埡大捷後全軍士氣空前高漲，戰士們就等您一聲令下，全線西進，橫掃西線殘敵！”參謀雙手捧著部隊整編報告，語氣振奮，聲音都帶著幾分激動，“紅四軍、紅九軍、紅三十軍主力已完成休整補充，獨立團兵員、彈藥全部配齊，全員請戰擔任追擊先鋒，求戰意願極高！”
黃貓埡一戰全殲西線川軍十四個團，田頌堯部徹底垮掉，鄧錫侯第一路殘部、李家鈺第三路、楊森第四路殘兵加起來不足萬人，建制全亂，糧草斷絕，士氣跌至谷底，正是紅軍乘勝追擊、徹底肅清西線敵軍、光復全部失地的最佳時機。徐向謙攥緊手中鉛筆，眼神銳利如鷹，目光掃過地圖上每一處潰敵據點，指尖重重敲在旺蒼壩三個字上，沉聲道：“傳我命令，西線全線追擊即刻打響，兵分四路，分進合擊，分片清剿，不給敵軍任何喘息、整編、佈防的機會，務必在十日之內，肅清嘉陵江東岸所有殘敵，收復西線全部失地！”
他語速極快，指揮指令乾脆利落，每一道部署都精準掐住潰敵命門，完全貼合“快追、猛打、窮追、全殲”的追擊戰術：
“第一路，紅三十軍主力為西路追擊隊，由李先念同志率領，直撲蒼溪、閬中，追殲鄧錫侯部西逃潰兵，封鎖嘉陵江東岸渡口，切斷敵軍西渡退路，順帶清剿沿途散兵、民團，收復兩縣失地；
第二路，紅九軍為南路追擊隊，奔襲營山、渠縣，圍殲楊森第四路殘部，拿下南部縣城，阻斷敵軍南逃通道，安撫當地百姓，恢復蘇區基層政權；
第三路，紅三十一軍為北路追擊隊，進攻旺蒼壩以北地區，清剿李家鈺第三路殘兵，攻克三江壩、木門等險要據點，打通北上通道，配合主力合圍旺蒼壩；
第四路，紅四軍獨立團為尖刀先鋒隊，由李雲龍率領，直插西線核心追擊線，緊盯鄧錫侯第一路殘部主力，一路猛追猛打，步步緊逼，務必將其死死咬住，牽制其退守旺蒼壩，配合北路軍完成合圍！”
說到最後，徐向謙抬眼看向傳令兵，語氣陡然加重：“告訴各部隊，追擊戰不比陣地戰，要快、要狠、要靈活，邊追邊打，邊打邊收復，遇到小股殘敵迅速清剿，不戀戰、不拖沓；遇到敵軍大股潰兵，立刻合圍，速戰速決，絕不能讓鄧錫侯、李家鈺、楊森的殘部喘過氣來，更不能讓他們在旺蒼壩站穩腳跟！”
“是！”傳令兵齊聲領命，策馬飛奔，將追擊指令火速傳向各支部隊。
訊息傳到紅四軍獨立團駐地，李雲龍當場拍案叫好，一把抓起桌上的大刀，大步衝出營房，吹響全團緊急集結號。不過一刻鐘，獨立團整編後的一千二百餘名戰士列隊完畢，全員裝備煥然一新，黃貓埡繳獲的輕重機槍、迫擊炮配齊到位，新兵老兵混編整齊，個個眼神滾燙，戰意沖天。
“弟兄們，總指揮下令了，全線追擊西線殘敵，咱獨立團是尖刀先鋒，專咬鄧錫侯的第一路殘兵！”李雲龍站在隊伍前列，嗓門洪亮，震得周遭空氣嗡嗡作響，“黃貓埡咱們啃了硬骨頭，這一回，咱們要追著這幫兔崽子打，從巴中一直追到旺蒼壩，不把他們打垮、打殘、打服，絕不收兵！”
“追擊途中，誰也不準掉隊，誰也不準貪功冒進，遇到散兵速清，遇到大股敵軍立刻報信，咱們的任務就是死死咬住鄧錫侯的主力，把他逼進旺蒼壩，給主力合圍創造機會！”他頓了頓，目光掃過全場，“王喜奎帶一營為前衛連，開路清障，偵察敵情；趙剛帶政工隊、後勤隊跟進，沿途安撫百姓，接收俘虜，看管繳獲；我帶二營、三營壓陣，隨時準備強攻阻擊之敵，都聽明白了沒有？”
“明白！保證完成任務！”全團戰士齊聲高呼，聲浪直衝雲霄，震得屋簷上的塵土簌簌掉落。
王喜奎腰挎大刀，肩扛輕機槍，大步走到李雲龍身邊，拍著胸脯保證：“團長放心，前衛連保證把前路殘敵清得乾乾淨淨，把鄧錫侯的行蹤摸得明明白白，絕不讓他跑掉！”趙剛則拿著政工手冊，補充道：“雲龍，追擊途中咱們嚴守軍紀，絕不擾民，沿途百姓飽受川軍殘害，咱們一邊打仗一邊幫百姓重建，爭取更多群眾支援。”
李雲龍點頭，大手一揮：“出發！全速西進，追擊殘敵！”
隨著獨立團率先開拔，紅四方面軍西線全線追擊戰正式打響。紅三十軍、紅九軍、紅三十一軍三路主力同時出動，千軍萬馬沿著山間古道、鄉間小路，朝著西線各個方向疾速推進，紅旗招展，馬蹄聲、腳步聲、喊殺聲交織在一起，塵土飛揚，氣勢如虹。
此時的西線戰場，鄧錫侯、李家鈺、楊森的殘兵早已成了驚弓之鳥。黃貓埡慘敗的訊息傳遍西線，川軍各部軍心徹底崩潰，士兵們丟盔棄甲，輜重、武器、糧草扔得遍地都是，軍官根本約束不了部隊，逃兵成群結隊，要麼四散逃竄，要麼龜縮在村寨、隘口，毫無抵抗之力。
獨立團作為先鋒，一路西進，勢如破竹。剛出巴中縣城十里，前衛連便在木門鎮外圍遭遇鄧錫侯部一個連的阻擊部隊，這群殘兵妄圖依託村寨土牆阻攔紅軍追擊，王喜奎二話不說，帶著前衛連分兩路包抄，輕機槍火力壓制，手榴彈炸開寨門，短短十分鐘就解決戰鬥，全殲阻擊之敵，俘虜三十餘人，順利打通西進通道。
“團長，抓了個俘虜，是鄧錫侯的傳令兵，嘴裡撬出情報了！”王喜奎押著一個渾身發抖的川軍士兵，快步走到李雲龍面前，“這小子說，鄧錫侯帶著主力殘部三千多人，正朝著旺蒼壩狂奔，打算在旺蒼壩構築臨時防線，還讓李家鈺、楊森的殘部往旺蒼壩靠攏，想抱團死守，抵擋咱們的追擊！”
李雲龍勒住戰馬，舉著望遠鏡望向西方旺蒼壩方向，嘴角勾起一抹狠笑：“抱團死守？做夢！傳我命令，全團加速前進，甩開輜重，輕裝追擊，一定要趕在鄧錫侯徹底佈防之前，咬住他的尾巴，打他個措手不及！”
追擊節奏驟然加快，獨立團戰士們扔掉多餘行囊，全速奔襲，沿著山間捷徑猛追。沿途不斷遭遇川軍散兵、潰兵，要麼就地投降，要麼一觸即潰，戰士們邊追邊打，繳獲的步槍、彈藥、糧草堆積如山，俘虜越抓越多，卻絲毫沒有放慢追擊腳步。
與此同時，另外三路紅軍同樣進展神速。紅三十軍一路西進，連克數座村寨，逼近蒼溪縣城，川軍守敵不戰而逃，順利收復蒼溪外圍失地；紅九軍南下營山，清剿楊森殘部，敵軍望風而逃，沿途百姓簞食壺漿，紛紛給紅軍帶路、送糧；紅三十一軍北上三江壩，攻克李家鈺殘部盤踞的險要據點，殲敵數百，朝著旺蒼壩北側快速推進。
徐向謙坐鎮巴中指揮部，不斷收到各路追擊捷報，臉上終於露出一絲欣慰。他看著地圖上紅軍四路追擊部隊的推進標記，如同四張鐵網，朝著西線殘敵緩緩收緊，西線敵軍被分割包圍，逐個清剿，潰敗之勢已成定局。
“總指揮，獨立團已經追至旺蒼壩東南三十里，咬住鄧錫侯的後衛部隊，正在激戰！紅三十軍攻克蒼溪，紅九軍進逼營山，紅三十一軍拿下三江壩，全線追擊順利，再推進一日，就能完成對旺蒼壩的合圍！”參謀快步上前，朗聲彙報最新戰況。
徐向謙微微頷首，沉聲道：“傳令李雲龍，死死纏住鄧錫侯後衛，不要貿然強攻，等北路、西路部隊到位，再合力進攻！另外，督促各路部隊加快速度，務必儘快肅清外圍殘敵，全力壓縮旺蒼壩敵軍的生存空間！”
此刻，旺蒼壩東南十里的山道上，獨立團與鄧錫侯後衛部隊的激戰已然打響。鄧錫侯為了掩護主力退守旺蒼壩，留下一個加強營死守山道隘口，依託山勢構築臨時工事，輕重機槍瘋狂掃射，企圖阻攔獨立團追擊。
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