徐向謙的西線全線追擊令剛傳遍全軍，李雲龍就帶著紅四軍獨立團，成了整個西線追擊部隊裡最扎眼的尖刀。
黃貓埡大捷後補充的新兵、配齊的輕重武器，全被他攥成了一股勁，一千二百號人甩開輜重、輕裝疾行，沿著木門至旺蒼壩的山道全速西進，馬蹄踏得塵土飛揚，戰士們腳步匆匆，連喘氣的功夫都捨不得留，一門心思咬住鄧錫侯第一路的殘兵尾巴。
“團長，偵察兵摸回來了，鄧錫侯的後衛營就在前面三里地的八廟埡，正埋鍋造飯，壓根沒設防！”王喜奎扛著輕機槍，大步流星追上騎在馬上的李雲龍，臉上滿是亢奮，身上的軍裝還沾著黃貓埡的血汙，眼神亮得嚇人。
他腿上的傷還沒徹底好利索，卻硬是搶了前衛連的差事，帶著一營走在最前頭，逢山開路、遇水搭橋，沿途零星散兵，不等主力動手，就被他的前衛連清得乾乾淨淨。
李雲龍勒住馬韁，抬手抹了把額頭上的汗，舉著望遠鏡朝前方八廟埡望去，只見山道旁的空地上，密密麻麻的川軍兵卒癱在地上，槍支胡亂堆在一旁，炊煙裊裊，全然一副放鬆警惕的模樣。這些鄧錫侯的部下，黃貓埡慘敗後嚇破了膽，只顧著逃命，壓根沒想到紅軍追擊速度能這麼快，轉眼就追到了屁股後頭。
“孃的，這幫龜兒子倒是會享福，還敢停下來做飯！”李雲龍咧嘴一笑，眼底閃過一絲狠厲，當即勒馬停下，對著身後的部隊揮手示意全員隱蔽，“傳我命令，一營分左右兩翼，繞到八廟埡前後堵截，斷他們退路；二營正面突擊，三營預備隊跟上，十分鐘解決戰鬥，抓完俘虜、繳完物資，繼續追，絕不能給鄧錫侯留半點喘息的功夫！”
軍令一下，獨立團戰士們立刻動作，悄無聲息地摸向八廟埡，腳步輕得像貓，沒人說話、沒人弄出動靜，只有風吹過山林的沙沙聲。新兵們跟著老兵的步伐，學得有模有樣，個個攥緊步槍，眼神里滿是戰意，都想在追擊戰裡立個頭功。
鄧錫侯的這個後衛營，本就是殘兵敗將組成，士兵大多是抓來的壯丁，軍官也沒了鬥志，只想著跟著大部隊逃回嘉陵江西岸，根本沒安排哨兵警戒。等他們聞到飯菜香味，準備端碗吃飯時，四周突然響起震天的喊殺聲，紅軍戰士如同猛虎下山，瞬間將整個八廟埡的川軍包圍。
“不許動！繳槍不殺！”
“放下武器，紅軍優待俘虜！”
王喜奎帶著一營率先堵住退路，輕機槍架在山道上，槍口對準川軍，二營戰士端著上了刺刀的步槍，直接衝進敵軍人群，三營緊隨其後，形成合圍。川軍後衛營瞬間亂作一團，哭喊聲、求饒聲此起彼伏，壓根沒人敢抵抗，紛紛扔掉手裡的武器，雙手抱頭蹲在地上投降，整個戰鬥不到十分鐘，就徹底結束。
李雲龍策馬走進八廟埡，看著滿地投降的俘虜和繳獲的步槍、乾糧，眉頭都沒皺一下，對著身邊的趙剛說道：“老趙，留下一個班看管俘虜、清點物資，剩下的人立刻出發，咱們得趕在鄧錫侯在旺蒼壩站穩腳跟之前，咬住他的主力！”
趙剛剛安排好政工隊員安撫俘虜、登記繳獲，聞言立刻點頭：“放心，我這邊很快搞定，絕拖不了後腿。這些俘虜裡不少壯丁都是被抓來的，願意留下來參加紅軍的，咱們就地收編，壯大隊伍。”
獨立團片刻不停，留下少量人員處理後續，大部隊再次踏上追擊之路，速度比之前更快。沿途山道上，到處都是川軍潰逃時丟棄的輜重、軍裝、槍支，甚至還有整箱的彈藥和糧食，可見鄧錫侯的部隊逃得有多狼狽，建制早已徹底打亂，軍官找不到士兵，士兵跟不上隊伍，完全是一盤散沙。
追出二十餘里，前方偵察兵再次疾馳來報：“團長，鄧錫侯主力三千餘人，就在前面的興馬坎，正在構築臨時工事，看樣子是想在這裡阻擊咱們，給大部隊逃往旺蒼壩爭取時間！”
李雲龍眼神一凜，催馬加速，趕到隊伍前列，舉著望遠鏡望去。興馬坎地勢險要，兩側是山坡，中間一條窄道，是通往旺蒼壩的必經之路，鄧錫侯的殘兵正忙著砍樹、壘土，搭建簡易壕溝和掩體，十幾挺輕重機槍架在山坡上，對準山道，顯然是想依託地勢，阻攔紅軍追擊。
“鄧錫侯倒是不傻，知道選個險要地方阻擊，可惜他的兵都是喪家之犬，再險要的地勢也守不住！”李雲龍冷笑一聲，立刻部署戰術，“王喜奎，帶一營從左側山坡迂迴，繞到敵軍後方，偷襲他們的機槍陣地；二營集中迫擊炮，對著山坡上的敵軍陣地轟擊，正面牽制；我帶三營，等炮火一停，就發起衝鋒，一舉拿下興馬坎！”
“是！”
王喜奎領命，帶著一營戰士悄無聲息地摸向左側山坡，趁著敵軍注意力全在正面，快速攀爬，摸到敵軍機槍陣地後方。此時，興馬坎的川軍指揮官正對著士兵呵斥，督促他們加快構築工事，壓根沒留意側後方的動靜。
片刻後，二營的迫擊炮陣地架設完畢，隨著一聲令下，炮彈呼嘯而出，精準落在敵軍陣地上，轟隆巨響震天動地，塵土飛揚，川軍陣地上瞬間亂作一團，士兵們四處逃竄，機槍陣地也被迫停下。
“衝啊！”
李雲龍抓住時機，帶著三營戰士發起正面衝鋒，喊殺聲震天。與此同時，王喜奎帶著一營從側後方突襲，端著刺刀衝進敵軍機槍陣地，川軍機槍手猝不及防，瞬間被全殲，一營順利拿下敵軍核心火力點。
腹背受敵，川軍殘兵徹底崩潰，再也沒有抵抗的勇氣，要麼投降，要麼丟下武器，朝著旺蒼壩方向倉皇逃竄，興馬坎阻擊陣地，短短半個時辰就被獨立團攻克。
李雲龍站在興馬坎的山坡上，看著逃往旺蒼壩的川軍殘兵，沒有絲毫停頓，大手一揮：“追！全速追擊，直逼旺蒼壩城下，不給他們半點構築堅固防線的時間！”
獨立團戰士們士氣高漲，一路猛追猛打，沿途不斷有小股川軍殘部被殲滅、俘虜，繳獲的物資越來越多，戰士們的鬥志也越來越旺。從清晨追到黃昏，再從黃昏追到深夜，月光灑在山道上，照亮了紅軍追擊的腳步，沒人喊累，沒人掉隊，所有人都憋著一股勁，要徹底打垮鄧錫侯的第一路殘部。
鄧錫侯坐在馬車上，被衛兵簇擁著逃往旺蒼壩，身後不斷傳來槍聲和喊殺聲，他臉色慘白，渾身止不住地顫抖，時不時回頭望去，看著紅軍追擊的火光越來越近，心裡滿是絕望。
黃貓埡一戰，他的第一路主力幾乎全軍覆沒，如今只剩三千殘兵，士氣低落，糧草斷絕，根本沒有和紅軍正面抗衡的能力，只能一路逃竄，妄圖在旺蒼壩憑藉地勢死守，等待其他川軍殘部增援，或是逃往嘉陵江西岸。
“快！都給我快！加快速度進入旺蒼壩，立刻構築防禦工事，把所有重武器調往城門和四周山頭，絕不能讓紅軍衝進來！”鄧錫侯對著身邊的副官嘶吼，聲音裡滿是驚恐和慌亂，他清楚，旺蒼壩是他最後的防線，一旦被紅軍攻克，他就徹底無路可逃。
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