達縣城頭的紅旗還在迎風獵獵，李雲龍手裡的追擊軍令已被攥得發皺。
徐向謙的加急指令一字千鈞：王陵基率第五路殘部三千餘眾，裹挾百姓、攜帶重炮退守開江縣城，依託城防與周邊山地構築最後防線，企圖負隅頑抗；命紅四軍獨立團為先鋒，紅三十軍八十八師跟進，全速追擊，斷敵退路，合圍開江，徹底殲滅東線最後一支主力殘敵！
“孃的，王陵基這老狐狸，跑的倒是快！”李雲龍一把將電報拍在桌案上，大刀往腰間一別，對著屋外扯著嗓子吼道，“吹集結號！全團一刻鐘內整裝完畢，輕裝追擊，不帶多餘輜重，給我追！絕不能讓這股殘敵喘過氣，更不能讓他們禍害開江百姓！”
嘹亮的集結號刺破達縣縣城的歡慶餘溫，獨立團戰士們剛結束達縣攻堅戰，滿身塵土未洗、傷口未愈，卻無一人拖沓。歷經西線橫掃、嘉陵江死守、宣達兩城攻克，這支隊伍早已磨成一把永不捲刃的尖刀，軍令一響，立刻整裝列隊。鋼槍上膛，刺刀擦亮，繳獲的輕重機槍分門別類，迫擊炮拆散由戰士揹負，炊事班扛著乾糧袋緊隨其後，王喜奎肩頭的舊傷纏著紗布，依舊扛著輕機槍站在一營排頭，眼神赤紅，戰意滔天。
“團長，全團一千三百二十六人，全員到齊，彈藥乾糧補充完畢，隨時可以出發！”王喜奎大步上前，聲音鏗鏘有力。
趙剛抱著追擊路線圖與政工檔案快步走來，神色凝重：“雲龍，偵察兵剛傳回訊息，王陵基逃得倉促，把宣漢、達縣逃竄的殘兵全部收攏，又裹挾了沿途數百百姓，此刻剛到開江城外的馬鞍山陣地，正在搶修工事，把僅剩的八門山炮、十二挺重機槍全架在了馬鞍山主峰，那是開江縣城的門戶，易守難攻，他想靠馬鞍山擋住我們，給開江城內佈防爭取時間。”
李雲龍翻身上馬，馬鞭直指東方開江方向，眼神銳利如鷹：“馬鞍山？正好，老子就在馬鞍山把他的退路掐斷，讓他進不得開江城，退無葬身地！傳我命令，一營為前衛尖兵，沿官道全速穿插，搶佔馬鞍山南側小道，斷敵逃路；二營、三營隨主力跟進，直奔馬鞍山主峰，正面壓制敵軍火力；我親率機槍連、迫擊炮排壓陣，咱們邊追邊打，不給敵軍半點構築工事的時間！”
“是！”
一聲令下，獨立團如同離弦之箭，衝出達縣縣城，朝著馬鞍山、開江方向全速追擊。官道上塵土飛揚，戰馬嘶鳴，戰士們甩開大步疾行，草鞋踏過碎石路面，發出急促的聲響，紅旗在隊伍前方迎風招展，指引著追擊方向。
沿途皆是王陵基殘部逃竄時留下的痕跡：丟棄的破舊軍裝、散落的子彈殼、沒吃完的乾糧，甚至還有掉隊受傷的川軍士兵，癱在路邊哀嚎，可見敵軍逃亡之狼狽。這些殘兵本就被紅軍打垮了鬥志，跟著王陵基一路逃竄，早已人心渙散，不少人半路偷偷溜走，真正能投入戰鬥的，不過兩千五百餘人，士氣低至谷底。
“加快速度！搶先一步拿下馬鞍山南側小道，敵軍就成了甕中之鱉！”李雲龍策馬狂奔，不斷催促隊伍，他心裡清楚，馬鞍山一丟，開江縣城就無險可守，王陵基必然會拼死守住這個制高點，晚到一刻，敵軍工事就多一分堅固，戰士們就要多一分傷亡。
追擊持續兩個時辰，臨近黃昏時分，前衛一營率先抵達馬鞍山腳下，遠遠便望見主峰上人影攢動，川軍士兵正扛著木料、石塊搶修戰壕，山炮、重機槍陣地已初見雛形，王陵基的指揮部就設在半山腰的廟宇裡，旌旗招展，戒備森嚴。
“團長，敵軍正在主峰搶修工事，南側小道只有一個排的兵力看守，咱們正好趁機突襲！”偵察兵快步跑到李雲龍馬前，氣喘吁吁地彙報。
李雲龍勒馬駐足，舉著望遠鏡眺望馬鞍山，只見主峰陡峭，僅有一條主路直通山頂，敵軍已在主路佈置了鐵絲網與機槍陣地，南側小道狹窄崎嶇，卻直通敵軍後方，是絕佳的突襲突破口。他當即敲定戰術，語氣乾脆利落：“王喜奎，帶一營全部精銳，摸黑走南側小道，悄悄繞到主峰後方，半夜時分發起突襲，端掉敵軍的山炮陣地與機槍陣地；二營正面構築陣地，架起迫擊炮，天黑後每隔一刻鐘轟一輪，擾亂敵軍軍心，不讓他們安心修工事；三營迂迴至馬鞍山北側，堵住敵軍往開江縣城逃竄的通道，形成合圍！”
“趙剛，你帶政工隊安撫沿途被裹挾的百姓，勸他們趁機逃離敵軍控制，同時喊話策反川軍士兵，告訴他們頑抗到底只有死路一條，投降紅軍優待俘虜！”
部署完畢，各營立刻行動，夜色漸漸籠罩馬鞍山，山林間一片漆黑，正是突襲的絕佳時機。
王喜奎帶著一營戰士，摸黑踏上南側小道，山路崎嶇，荊棘叢生，戰士們手腳並用，屏住呼吸，全程不發出半點聲響，如同鬼魅般朝著主峰後方潛行。山路陡峭處，戰士們便互相攙扶，武器緊緊抱在懷裡，哪怕手腳被荊棘劃破，也咬牙堅持，沒有一人掉隊。他們的目標很明確——敵軍的重炮與機槍陣地，只要端掉這兩個核心火力點，主峰敵軍就成了沒牙的老虎，不堪一擊。
正面二營陣地，迫擊炮時不時發出轟鳴，炮彈精準落在主峰敵軍工事旁，炸得土石飛濺，川軍士兵被攪得人心惶惶，根本沒法安心修築工事，只能躲在戰壕裡瑟瑟發抖。趙剛帶著政工隊，在山腳下對著敵軍陣地反覆喊話，聲音穿透夜色，傳到敵軍耳中：“川軍弟兄們，你們被包圍了，王陵基自顧不暇，別再為他賣命！放下武器，紅軍保證你們的安全，還能放你們回家！被裹挾的老鄉們，趁機往山下跑，紅軍保護你們！”
喊話聲一遍遍響起，本就士氣低落的川軍士兵愈發動搖，不少人偷偷放下武器，眼神里滿是迷茫，被裹挾的百姓也蠢蠢欲動，伺機逃離。
半山腰的指揮部內，王陵基正對著手下將領大發雷霆，他穿著筆挺的軍裝，卻難掩臉上的狼狽，指著山下紅軍陣地嘶吼：“一群廢物！馬鞍山要是丟了，開江就守不住了，咱們全都得死在這！給我加派人手，死守主峰，不管紅軍怎麼喊話、怎麼炮擊，都不能退！”
“司令，山下紅軍喊話太兇，士兵們都沒鬥志了，還有不少百姓想跑，攔都攔不住，而且紅軍尖兵很可能繞後偷襲，咱們得防著點啊！”副官滿臉焦急，聲音顫抖。
王陵基臉色鐵青，咬牙道：“加派兩個連，守住南側小道，就算是一隻鳥，也不能飛過去！通知開江城內的守軍，火速派援兵過來，只要撐到援兵趕到，咱們就能反包圍紅軍！”
可他萬萬沒想到，他派去守南側小道的兩個連，剛抵達陣地，就撞上了潛行至此的王喜奎一營。
“動手！”王喜奎低聲下令，戰士們瞬間撲上去，刺刀寒光一閃，川軍哨兵還沒來得及發出警報，就被徹底解決。短短十分鐘，南側小道的守軍被全殲，一營戰士順利摸上主峰後方，敵軍的山炮陣地與機槍陣地近在眼前，守軍毫無防備，正靠著戰壕休息。
“扔手榴彈！炸掉他們的炮陣地！”
隨著一聲令下，數十顆手榴彈同時扔出，轟隆巨響震天動地，火光瞬間照亮夜空，敵軍的山炮陣地被炸得粉碎，重機槍陣地也被炮火覆蓋，機槍手被炸得血肉橫飛，殘肢四散，主峰上的敵軍瞬間亂作一團，哭喊聲、尖叫聲此起彼伏。
“衝啊！拿下馬鞍山！”
王喜奎帶著一營戰士發起衝鋒，輕重機槍火力全開，朝著主峰敵軍戰壕猛撲過去。正面二營、北側三營聽到爆炸聲，同時發起總攻，喊殺聲震天動地，三面合圍，如同一張大網，牢牢罩住馬鞍山主峰的敵軍。
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縣開江開死困敵殘線東 章59第 線西掃橫 卷五第
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”！家回人親喊們他讓，屬家的姓百挾裹被策點重，聽兵士軍川給念策政的虜俘待優軍紅把再，去進傳息訊的彈糧缺軍敵把，話喊夜晝縣開、江開著對，隊工政帶你，剛趙“
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。沒都粥糧雜碗一的前面，裡堂大衙縣在坐正基陵王，城縣江開
