最後期限的前一日，暗衛營的排查終於收了口。
趙岐在拿到周抄手近三個月的出入記錄與考勤臺賬之後，又在門房值勤的記錄裡找到了一個名字——劉四，一個負責門房灑掃的下人，平日灰撲撲地縮在角落裡，幾乎沒有人會注意到他的存在。但趙岐將周抄手告假的日子與門房輪值的表對在一起時，發現了細微的吻合：周抄手告假的當日上午，劉四恰好當值，且提前了半炷香的時間交接了手頭的事務。半個時辰後劉四告了半日假，理由是“身子不適“。兩個告假的重合時間足夠讓某樣東西從暗衛營內部遞到外面去。
趙岐沒有打草驚蛇。他繼續查，查到劉四曾受過周抄手的恩惠——三年前劉四的幼子生病無錢醫治，是周抄手從自己微薄的月錢裡勻了二兩銀子出來替他墊了藥費。此後兩人來往不多，面上一如往常，看不出什麼交情。可趙岐知道，這種看似無意的恩情往往比明面上的收買更難察覺，也更容易讓人在關鍵時刻甘願冒險。
他拿著這些線索去找了鄭庸。鄭庸看完之後沉默了片刻，然後將那張紙摺好放進懷中，親自帶人去了周抄手當值的謄錄房。
周抄手被帶走的時候，沒有掙扎。
他坐在那張矮桌後面，面前攤著一卷未抄完的舊冊，手裡還握著筆。趙岐帶人推門進來的時候他抬頭看了一眼，目光落在趙岐臉上，隨即垂了下去。他甚至沒有多問一句“為什麼“，只是將筆擱下，站起身，安靜地跟著來人走了出去。
從三公子的人第一次傳訊息的那日開始，他就知道這一日遲早會來。即使那條線走了三年，從未出過岔子，可他心裡清楚，暗衛營若真的全力去查，沒有他們查不出來的東西。他只是一個抄手，沒有根基，沒有靠山，三公子每月給他的那點銀子和那份“替我做些事，日後少不了你的好處“的承諾，在這件事暴露的那一刻便什麼都不是了。
他被帶到暗衛營的審問間，鄭庸坐在對面，身後站著趙岐和陳懷。火把的光芒將周抄手那張平平無奇的臉照得明滅不定，他沒有等人開口問，便自己說了。
“是三公子。“他的聲音乾澀，卻平穩，像是早就在心裡將這段話演練過無數遍，“他讓我留意暗衛營的出入記錄和分派文書中與六公子有關的部分，有值得注意的便抄一份遞出去。我身份低，接觸不到核心的東西，三公子也說過不需要那些。只是順著他的意思，隔三差五地抄些不痛不癢的資訊，從門房的劉四那裡遞出去。“
鄭庸的聲音沉而平：“你遞了多少次？“
“三年。遞過七回。最近一次是六公子那名暗衛的分派記錄。“
鄭庸的眉梢動了一下。他想起那日三公子在閣主面前侃侃而談六公子暗衛的底細，那份“瞭如指掌“的底牌原來是從這裡來的。一個抄手、三年七回、遞出去的都不是什麼核心機密，可偏偏是這些看似無關緊要的邊緣資訊，在關鍵時候卻能被人拿來當作刀鋒用。
鄭庸又問了幾句，確認周抄手沒有參與刺殺的事，也沒有接觸過更敏感的資訊。周抄手答完之後便沉默了，低著頭坐在那裡，像一塊被河水衝上岸的石頭。他沒有替自己求情，也沒有試圖攀咬更多的人，大約在決定走上這條路的那一天起，便已經做好了承擔後果的準備。
鄭庸起身離開了審問間，將所有的供詞和查出的線索整理成了一份完整的卷宗，封上火漆，親自送到了閣主面前。
江橫坐在他那間前廳裡，拆開火漆，將卷宗從頭到尾看了一遍。他的目光在“三公子“三個字上停了一瞬，又在周抄手供出的七次遞送記錄上逐條掃過。看完之後他合上卷宗，指尖在封面上輕輕叩了兩下，面色平靜得看不出什麼情緒。
可鄭庸還是感覺到了什麼——閣主在看完之後，一直微微繃著的肩線鬆了一寸。那是十三天來第一次。江橫放下卷宗，抬眼看向鄭庸，聲音不高不低，像是確認了什麼之後終於放下了一塊石頭。
“查清楚了？“
“回閣主，查清楚了。周抄手已全部交代，與三公子之間確有往來，但確不涉及核心機密。他接觸不到更深處的東西，遞出去的資訊也只有這些。“
江橫點了點頭。他沉默了片刻，然後開口，語氣淡淡的，聽不出喜怒：“暗衛營是聽雪閣的根本，外人還是少去些為好。“
鄭庸立刻躬身應道：“閣主說的是。屬下等已經重新梳理過所有可能與外人有接觸的環節，往後暗衛營會加倍小心，絕不再讓人有機可乘。“
他頓了頓，像是想到了什麼，又補了一句：“另外，屬下想請示閣主——三月紅的解藥發放方式，是否也該調整一下？之前都是暗衛的主人派人自行來營中領取，此番風波之後，屬下的意思是，不如改為暗衛營每月派人將解藥送到各位公子院中，這樣也免了外人進出暗衛營的由頭。時間方面，屬下等也商量了一下，不如從每月一次改為每三月一次，一次發放三月的解藥，既減少往來接觸的次數，也更穩妥些。“
江橫的指尖在桌面上停了一瞬。他抬眼看了一下鄭庸，面上沒有什麼明顯的表情變化，依舊那副冷淡沉著的模樣。但他沒有立刻否決，而是在心裡將鄭庸的話過了一遍。改成暗衛營派人送藥，免了外人進出暗衛營的藉口；三個月一次，減少接觸頻率，也免得有人每月都要找理由往暗衛營跑。他那個好老三，往後便再也沒有“派人去取解藥“這個光明正大的由頭了。
江橫的指尖在扶手上輕輕叩了一下，然後他點了點頭，聲音平淡：“就按你說的辦。“
他沒有多說一個字。可鄭庸從他微微鬆開的手指和比方才短了半息的停頓中，看出閣主對這個安排其實是滿意的。暗衛營主動提出整改方案、將解藥發放改到外部、減少進出次數——這既是對此次風波的交代，也是暗衛營往後更加謹慎的姿態。江橫要的便是這個結果：暗衛營還是他手裡那柄最鋒利的刀，同時這柄刀不再有任何人能輕易伸手染指。
鄭庸躬身退出了前廳。走出那扇門的時候，秋日的風吹在他面上，比來時少了三分寒意。這麼多天來壓在他心口的那塊石頭終於落了地。暗衛營保住了，他們幾人的位置也保住了，甚至連解藥發放方式都趁勢改了——往後外人再也不用每月來暗衛營門口晃了，外人與暗衛營之間的接觸被壓縮到最低。這一層安排，閣主顯然是滿意的。
至於三公子那邊會如何處置，便不是暗衛營該管的事了。閣主收走了卷宗，沒有當場發落，大約是要等一個合適的時機再動。三公子派人收買抄手傳遞訊息的事雖然被查出來了，但周抄手地位低微、遞出去的資訊也無關痛癢，以閣主的手段，大約不會嚴懲。敲打一番，讓三公子知道分寸，再讓大公子也收斂些，這件事便可以過去了。
暗衛營的風波到此也基本結束。但訊息暫時還沒有公開。
周抄手的處置在內部已經定了，但對外如何說、何時說，要看閣主的意思。暗衛營的人默契地保持了沉默，該當值的當值，該訓練的訓線，一切都恢復了往常的秩序。只是那些被刻意壓制的低語和緊繃的目光漸漸鬆散開來，空氣中那股持續了半個月的壓迫感終於開始鬆動。
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