“好了，老闆！您看看，滿意不？”
阿九站起身，用袖子抹了把額頭上細密的汗珠，仰起臉，帶著期待看著宋北。
宋北低頭看了看，確實光亮如新。
他從懷裡掏出錢袋，不僅付了擦鞋的錢，還額外多給了一些。
阿九接過錢，眼睛明顯亮了一下，連聲道謝：
“謝謝老闆！謝謝老闆！”
宋北收起錢袋，看似隨意地問道：
“阿九，對這邊熟嗎？跟你打聽個地方，西港大學知道怎麼走嗎。”
“知道！當然知道！”
阿九立刻點頭，拍了拍身邊的拉車，語氣帶著一股小大人的擔當，
“老闆，我送您過去吧！就當感謝您多給的賞錢，這趟車錢我就不收了！”
宋北看著他那瘦小的身板和那輛對於他來說明顯有些笨重的拉車，本想拒絕，但接觸到阿九眼中那不容置疑的堅持和一絲想要證明自己價值的亮光時。
他到嘴邊的話又咽了回去，笑了笑，點頭應允：
“好，那就再麻煩你一趟。”
坐在微微晃動的拉車上，宋北看著阿九在前方奮力拉車的背影。
他的步伐算不上輕鬆，甚至有些吃力，但每一步都邁得異常穩健，顯然對此早已習慣。
並且如他所說，技術確實不差，懂得如何巧妙地借力，如何在川流不息的人群與車流中尋找縫隙穿梭。
但此刻宋北的心卻遠不如表面看起來那麼平靜。
剛才藉著付錢的機會，他看似無意地碰了一下阿九的手腕，指尖傳來的觸感和他對生命氣息的敏銳感知告訴他。
這孩子的根骨資質，確實只能算普通，並非天賦異稟之輩。
長期的營養不良和過早的負重勞作，更是無形中透支了他本就不多的潛力。
未來若無天大的機緣，恐怕連邁入最低D階超凡領域的門檻都極其困難，這幾乎是註定要平凡甚至艱辛的一生。
可是……這孩子骨子裡的這股韌勁，以及這份對家庭的責任與守護……
宋北看著阿九在午後陽光下汗溼的後背衣衫，心中輕輕嘆息。
這或許比單純的天賦，更讓人動容。
......
拉車在西港大學那氣勢恢宏、充滿學術氣息的鑄鐵大門前平穩停下。
與外面街市的喧囂鼎沸不同，大學門口顯得格外莊重寧靜。
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