“沙漠之蠍……”龍雲沉吟。在這個時間點，在“伊甸”剛剛被毀，“方舟”和“收藏家”浮出水面的當口，一支神秘武裝在敘伊邊境綁架了關鍵人物，這很難用巧合來解釋。
“情報來源可靠性？”瑪利亞突然開口，聲音清冷。
娜塔莉亞看向她，目光平靜：“巴塞爾的情報網路在該區域根深蒂固，可靠性為A級。關於‘沙漠之蠍’的描述，與‘崑崙’提供的、關於該區域出現不明身份精銳武裝的零星報告存在部分吻合。但目前缺乏直接證據表明馬哈茂德的失蹤與他們有關。”
“會不會是陷阱？”陳雲峰難得地開口，言簡意賅。
“不排除。”克勞斯坦誠道，“鑑於我們剛剛重創‘創世派’，任何指向性明確的任務都可能存在風險。但巴塞爾與我們合作多年，信譽良好。而且，‘灰燼走廊’的情報價值，以及可能存在的與‘蜂巢’的關聯，值得我們冒一定的風險。”
他目光掃過眾人：“任務等級評定為高風險。是否需要接取，由你們決定。”
簡報室內陷入短暫的沉默。所有人都明白，這不僅僅是一次簡單的營救任務，它可能牽扯到更復雜的勢力博弈，甚至是針對灰燼小隊的一個誘餌。
林志豪看向龍雲，用眼神徵詢他的意見。
龍雲的目光再次投向螢幕上的“血沙窪地”衛星圖，那片廣袤、死寂、適合伏擊與死亡的荒漠。他的指尖無意識地劃過Glock 19 S冰冷的套筒。
“我們需要情報，需要盟友，需要一切能找到‘蜂巢’和‘收藏家’的線索。”龍雲的聲音打破寂靜，帶著一種冰冷的決斷，“巴塞爾提供的，正是我們需要的。而且……”
他頓了頓，眼中閃過一絲銳利的光：“如果這真是衝我們來的陷阱，那正好。我倒要看看，藏在沙漠裡的，到底是蠍子，還是別的什麼東西。”
林志豪點了點頭，看向克勞斯：“灰燼接下了。”
“好。”克勞斯毫不意外，“任務代號：‘沙暴’（Sandstor。你們有二十四小時準備。酋長，具體行動計劃由你制定。渡鴉和扳手會提供全程情報和技術支援。”
命令下達，簡報室內的氣氛瞬間轉變。之前的凝重被一種蓄勢待發的銳氣取代。隊員們紛紛起身，準備投入到緊張的出發準備中。
詹姆斯興奮地拉動著48的槍機，發出清脆的“咔嚓”聲：“媽的，在冰原上凍了半天，正好去沙漠烤烤火！”
皮埃爾已經開始在腦海裡羅列需要攜帶的電子戰裝置和沙漠環境下的裝備維護工具。漢斯和艾米麗則開始商議沙漠環境下的醫療急救方案和所需藥品。伊萬摩挲著他的2 L轉輪榴彈發射器，思考著在荒漠環境下哪種彈頭更有效。李卓已經開始規劃如何在沙漠條件下為隊伍提供儘可能可口的食物補給。
龍雲走到娜塔莉亞的控制檯前：“渡鴉，我需要‘血沙窪地’及周邊區域最近七十二小時的所有衛星影像、訊號監聽記錄，以及所有已知武裝勢力的活動規律和裝備清單。”
“已經在整理，三十分鐘後傳送到你的終端。”娜塔莉亞頭也不抬，手指在光屏上快速划動，調出大量資料流。
龍雲又看向林志豪：“酋長，我建議小隊分成兩組。一組明，搭乘‘信天翁’直接機降在巴塞爾控制的綠洲，與他會面，獲取最新情報，並吸引注意力。一組暗，提前潛入‘血沙窪地’外圍，進行偵察，伺機而動。”
林志豪略一思索，表示同意：“可以。明組由我帶隊，剃刀、鐵錘、夜鶯、鍋蓋隨行，陣容足夠強，也符合談判與護衛的常規配置。暗組由你指揮，毒蛇、火種、扳手配合。墓碑隨明組行動，提供醫療支援，同時作為暗組的後方接應點。”
這樣的分組，既能保證與巴塞爾接觸的力度，又能有一支精銳的奇兵隱藏在暗處，應對可能出現的變故。
“武器裝備呢？”龍雲問。沙漠環境對裝備是嚴峻的考驗。
“主武器根據個人習慣，全部更換沙漠塗裝，並進行防沙塵處理。副武器統一。每人配備足量的飲用水和電解質補充劑。攜帶沙漠吉利服、防風鏡、防沙面罩。”林志豪快速說道，“考慮到可能存在的堅固工事或輕型裝甲目標，攜帶兩具‘鐵拳3’火箭筒和一具‘標槍’反坦克導彈。無人機以小型偵查型號為主，注意沙塵影響。”
龍雲補充道：“讓扳手多帶一些地面震動感測器和遠端監控裝置。在荒漠地帶，電子眼比人眼更可靠。”
“同意。”
計劃在高效的交流中迅速成型。這就是灰燼小隊的風格，信任與專業，讓決策和執行都變得簡潔而致命。
龍雲轉身，準備前往裝備庫。瑪利亞不知何時已經站在他身側，她的7A1已經背在身後，那把“微技術”戰術直刀穩穩地插在腿掛刀鞘內。
“需要特別準備什麼嗎？”龍雲問她。作為熱帶雨林專家，瑪利亞對沙漠環境同樣有著獨到的適應能力。
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