“毒蛇收到，清晰。”
“鍋蓋收到，一切正常。”
“酋長收到，訊號良好。‘海螺號’已抵達預定潛伏位置，距離管道入口一點五海里。我們將在你們下水後，向反方向機動，執行‘聲東擊西’計劃。”
“收到。開始倒計時下水。”龍雲看了一眼目鏡上同步的任務時鐘，距離管道防禦關閉視窗還有七小時五十二分鐘。他們需要提前抵達入口附近，等待時機。
三人互相看了一眼，厚重的面罩後，眼神交換著無需言語的決絕。龍雲打了個“出發”的手勢。
底艙尾部的甲板再次緩緩開啟，冰冷漆黑的海水裹挾著壓力湧入，瞬間淹沒了他們的腳踝、膝蓋、直至胸口。巨大的水壓即使隔著“深淵行者”也清晰可感。
“下潛！”龍雲一聲令下，三人同時向前邁出一步，沉入那無邊無際的黑暗冰冷之中。
世界瞬間被幽深的藍色和絕對的寂靜所統治。頭頂“海螺號”的船底燈光迅速遠去、變小，如同最後一點人間的星火，最終被黑暗徹底吞噬。只有頭盔目鏡提供的淡綠色增強視野和各項跳動的資料，證明他們尚未被這深海完全同化。
李卓操控著那臺經過加強、能夠承受更大深度的“幽靈泳者”DPV，將其穩定在三人中間。龍雲和瑪利亞一左一右抓住握把。
“深度五十米，航向設定，速度保持三分之一，開啟主動聲納規避。”李卓的聲音透過骨傳導耳機傳來，在水下顯得異常清晰。
DPV的電機發出低沉的嗡鳴，推動著三人向著更深、更黑暗的深淵滑去。隨著深度不斷增加，光線迅速消失，周圍只剩下目鏡提供的有限視野和聲納反饋勾勒出的模糊地形輪廓。水溫持續下降，即使有深潛服的頂級保溫，那股刺骨的寒意依舊絲絲縷縷地滲透進來，試圖凍結血液和思維。
偶爾有奇形怪狀的深海生物被DPV的燈光吸引，從黑暗中浮現，用蒼白或發光的身體好奇地觸碰這些不速之客，然後又迅速消失在無邊的墨色裡。這些生靈的存在，更反襯出這片深海死寂的本質。
下潛過程漫長而壓抑。每一米深度的增加，都意味著壓力的攀升和逃生難度的指數級增長。他們如同三顆投向未知命運的石子，向著連陽光都無法觸及的領域墜落。
“深度六百米。外部壓力讀數穩定。”李卓報告道，他的聲音依舊平穩，但能聽出一絲緊繃。這個深度，已經是絕大多數常規軍事潛水行動的極限。
“保持航向。”龍雲回應，他的目光死死鎖定著目鏡上導航箭頭的指向，以及不斷接近的目標座標。他的大腦保持著高速運轉，反覆回憶著管道內部的結構圖和可能遇到的障礙。
突然，瑪利亞清冷的聲音響起，帶著一絲警示：“注意！十點鐘方向，距離約三百米，有大型生物熱訊號！正在快速接近！”
龍雲和李卓立刻警覺。目鏡的熱成像模式中，一個巨大的、散發著微弱熱量的輪廓正從側下方的海溝中升起，其體型遠超之前遇到的任何魚類。
“是抹香鯨？還是……”李卓的聲音帶著不確定。
那黑影的速度極快，幾個擺尾就逼近到了百米之內！在增強視野中，它那流線型的、覆蓋著某種深色偽裝塗層的金屬外殼，以及側面噴塗的那個抽象的蜂巢圖案，瞬間讓龍雲的心臟驟停！
不是生物！是蜂巢的大型水下作戰平臺！一種他們之前情報中未曾提及的、體型堪比小型潛艇的無人潛航器（UUV）！
“是‘利維坦’級攻擊潛航器！規避！”娜塔莉亞急促的警告聲幾乎同時在他們耳機中炸響，顯然基地的監控系統也捕捉到了這個突發威脅！
那艘被命名為“利維坦”的UUV前端猛地開啟，露出裡面密密麻麻的、如同蜂巢般的發射管口！
“嗖嗖嗖嗖——！”
至少十幾枚小型、高速的魚雷或是穿甲彈，拖著細長的氣泡軌跡，如同致命的蜂群，向著三人所在的方位覆蓋式射來！
“散開！最大機動！”龍雲嘶聲大吼，同時猛地推開DPV的握把，身體向側下方全力翻滾！
李卓也反應極快，操控DPV做出一個近乎失控的急轉下潛！
瑪利亞則如同受驚的鰻魚，向著相反方向疾射而出！
密集的爆炸在他們剛才所在的位置以及周圍水域接連響起！
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