這道符咒，來自一個他素來瞧不上的“愣頭青”——江南道御史郭琇 。
今日是明珠的壽誕，本該是車水馬龍，賀客盈門的風光日子，郭琇卻以“賀禮”為名，當著滿堂賓客的面，將這封彈劾奏摺親手奉上。
這無異於一記響亮的耳光，將明珠打得暈頭轉向。
喧囂的壽宴瞬間死寂，所有人的目光都聚焦在這位權相和他手中的奏摺上。
事情鬧得太大，已經無法遮掩。
明珠深知，他必須親自來向皇帝解釋。
他跪在這裡，心中盤算著三重計策：
其一，是向康熙哭訴，狀告郭琇狂悖無禮，藐視朝廷體統，博取皇帝的同情；
其二，是藉機反撲，將郭琇描繪成一個沽名釣譽、意圖擾亂朝局的小人，一舉將其置於死地；
其三，也是最重要的一點，是試探康熙的底線。
明珠自信地認為，自己不僅是輔佐皇帝平三藩、收臺灣的開國元勳，更是武英殿大學士、當朝宰輔，還是大阿哥胤禔的舅爺 這多重身份足以讓他安然渡過此劫。
康熙，無論如何都會保全他的體面。
然而，他抬頭瞥了一眼御案後那個沉默的身影，心中第一次泛起了一絲不確定的寒意。
康熙皇帝，他最熟悉也最陌生的君主，只是靜靜地看著他，目光深邃如海，看不出喜怒。
“奴才明珠，給皇上請罪。”
明珠的聲音帶著一絲刻意壓抑的委屈和悲憤，他重重地磕了一個頭，將手中的奏摺高高舉過頭頂。
“何罪之有啊，明珠？”
康熙的聲音很平靜，平靜得讓人心慌。
他沒有讓明珠起身，也沒有立即接過奏摺。
“皇上，今日是奴才的壽誕，江南道御史郭琇 ，當著文武百官的面，呈上這封彈劾奴才的奏摺。他……他這是要將奴才置於死地，更是要攪得朝局不寧啊！奴才自知德行有虧，但郭琇此舉，目無君上，視國法為兒戲，其心可誅！奴才懇請皇上為奴才做主，更為我大清的朝綱做主！”
明珠的這番話，避重就輕，將個人的貪腐問題巧妙地轉換成了對朝廷體制的挑戰。
他賭康熙會優先考慮皇家的顏面和朝局的穩定。
康熙終於有了動作。
他沒有叫太監，而是親自走下御階，從明珠手中取過那本沉甸甸的奏摺。
他沒有翻開，只是用手指摩挲著封面，淡淡地說道：“郭琇是御史，風聞奏事是他的本分。朕倒是想聽聽，他都彈劾了你些什麼。你，念給朕聽聽。”
“皇上……”明珠的臉色瞬間變得煞白。
自康熙除鰲拜奪取政權以來，凡是有念奏摺、讀奏摺的活，可都是明珠的。
之所以是明珠的活，不僅僅因為他位高權重，是康熙的左膀右臂。
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