“老爺，您在擔心什麼？”管家小心翼翼地問道。
索額圖嘆了口氣：“老夫擔心……皇上太著急了。”
“著急？”
“是啊。”索額圖端起茶碗，卻沒有喝，只是看著茶碗中浮沉的茶葉，緩緩說道，
“昭莫多大捷之後，皇上有些……過於自信了。他覺得自己天下無敵了，覺得噶爾丹不堪一擊了。但實際上，戰爭這種事情，哪有那麼簡單的？天時、地利、人和，缺一不可。如今漠北天寒地凍，大軍行進困難，糧草運輸更是難上加難。萬一出了什麼紕漏，後果不堪設想啊。”
管家安慰道：“老爺，您多慮了。皇上英明神武，自有主張。”
索額圖搖了搖頭，沒有再說話。
管家識趣的退了出去，索額圖端起一杯茶，慢慢的品味。
當他喝完第二杯的時候，重重的嘆了口氣：“皇上啊皇上，你不再是當年那個皇上了，你變了......”
索額圖又續上一杯茶，輕輕道：“你變了，曾經的你英武果斷、虛心納諫、從善如流......可如今.....”
索額圖又是搖了搖頭：“以史為鑑、以史為鑑啊。”
他站起身來，走到書房的書架旁，看了看司馬遷所著作的《史記》，而後又看了看司馬光的《資治通鑑》。
他拿起《史記》，翻到漢武帝的巫蠱之禍，而後笑呵呵的說道：
“如今的康熙皇帝，你變了，你擒鰲拜、滅三藩、收臺灣、定北疆、親征噶爾丹，你豐功偉業、你威望日隆、你是越來越聽不進我們這幫老臣的意見了，你.......就就像後期的漢武帝，剛愎自用、封禪泰山、自比秦皇......”
良久，索額圖又翻開了《資治通鑑》，漢武帝如此、康熙如此、唐太宗李世民如何？唐玄宗李隆基又如何？
還不是難逃帝王之命，前期業精於勤、中期豐功偉業，到了天下大定時，任何人的意見都聽不進去了。
此時，索額圖回味與康熙多年的交情，從他八歲的時候開始，一直到助他擒拿鰲拜。
他與康熙，雖然並非兄弟，感情卻勝似兄弟。
康熙人到中年，變了。
“阿瑪......皇上變了，究竟是好事，還是壞事？”索額圖仰頭看天，彷彿老索尼就在眼前。
康熙三十六年三月二十六日，寧夏。
黃河的冰已經解凍了，渾濁的河水裹挾著上游的泥沙，浩浩蕩蕩地向東奔流。
岸邊的柳樹抽出了嫩黃的芽苞，在春風裡輕輕搖曳，可風中依然帶著幾分料峭的寒意，吹在人臉上，像細砂紙打磨過一般，澀澀的。
康熙站在寧夏城南門的城樓上，眺望著遠方蒼茫的荒野。
他二月間從京城出發，一路經保定、太原、西安，輾轉千里，歷時近兩個月，才終於抵達了這座西北邊陲的重鎮。
沿途的艱辛自不必說——山西境內的大雪封了路，陝西境內的黃土飛揚，過了固原之後，更是滿目荒涼，百里不見人煙。隨行的官員和士兵們都累得夠嗆，就連他自己，也覺得骨頭架子快被顛散了。
這，也是康熙有朝以來，第一次來到寧夏。
他去過東北、甚至到過吉林烏拉。
。州杭、興紹過到，南江過去他
。河倫魯克過去至甚，北漠過去他
。鎮重邊西來次一第是還這，西往
