暴風雨夜搶修發動機的驚險，像一根尖銳的魚刺，雖然最終被順利吐出，卻依舊在張西龍的喉嚨裡留下了一道難以忽視的劃痕，時刻提醒著他那潛在的、足以致命的危險。
日子恢復了表面的平靜。鷹嘴島暫時休漁，潛捕成了主業。張西龍憑藉著那股子狠勁和越來越熟練的技巧，每次下潛總能帶回不少價值不菲的海參和鮑魚，家裡的收入並未因遠離鷹嘴島而減少，反而因為山貨生意的初步展開而更加寬裕。
飯桌上，油汪汪的炒雞蛋、噴香的五花肉燉粉條成了常態。王梅紅臉上的笑容多了，唸叨“省著點”的時候少了。林愛鳳的氣色愈發紅潤，偶爾和張西龍眼神交匯時，那抹羞澀底下藏著的柔光，能甜到人心裡去。兩個小丫頭更是像見了雨的小苗，噌噌地長肉，小臉圓潤了不少，穿著新做的花褂子，圍著奶奶和媽媽嘰嘰喳喳，笑聲清脆。
但張西龍心裡那根弦，卻始終沒有真正放鬆下來。每次看到老爹張改成蹲在院子裡，吧嗒著旱菸，眯著眼檢查那艘老舊的木殼漁船，用粗糲的手掌一遍遍撫摸著船身上那些修補過的痕跡時；每次看到大哥張西營出海前，仔細地、甚至有些過分謹慎地檢查那臺老爺發動機和每一寸纜繩時，他那份隱憂就愈發沉重。
這船，太老了。像一頭疲憊不堪的老牛，拉著越來越重的期望，行走在越來越深、越來越莫測的海域裡。每一次出海，都像是在刀尖上跳舞，靠著經驗和運氣，與無常的大海進行一場勝負未知的賭博。上次是發動機，下次呢？是船板開裂？是纜繩崩斷？還是直接被一個意想不到的巨浪拍散架？
他不能再讓家人承受這種風險了。重活一世，他不僅要讓家人吃飽穿暖，更要讓他們平安穩當！
這天晚上，吃罷晚飯，碗筷撤下，煤油燈昏黃的光暈籠罩著飯桌旁的一家人。張西龍清了清嗓子，打破了飯後短暫的寧靜。
“爹，哥，有件事，我琢磨好些天了，想跟你們商量商量。”他開口，語氣認真，目光掃過父親和兄長。
張改成撩起眼皮看了他一眼，沒說話，繼續慢悠悠地磕著菸袋鍋子。張西營則放下手裡正在搓的麻繩，看向弟弟：“啥事？整得這麼正式。”
王梅紅和林愛鳳也停下了手裡的針線活，看了過來。
張西龍坐直了身子，目光落在虛處，彷彿能穿透牆壁，看到外面停泊著的那艘老船：“咱家這船…有些年頭了吧？”
張西營愣了一下，點點頭：“嗯，爹年輕時候就在這條船上忙活了，比我歲數都大。咋突然問這個？”
“我在想，”張西龍緩緩道，聲音不高，卻字字清晰，“上次夜裡那場風雨，機器突然熄火，差點撞礁上…現在想想，後脊樑還冒冷汗。咱這船，老胳膊老腿了，經不起太大風浪。現在咱家指著海吃飯，以後說不定還得往更遠的海里走，這船…怕是越來越不頂用了。”
他頓了頓，觀察著父兄的神色。張改成磕菸袋的動作停住了，渾濁的眼睛在煙霧後眯著，看不出情緒。張西營則皺起了眉頭，顯然也想起了那夜的驚險，臉色凝重起來。
“你的意思是…”張西營遲疑地開口。
“我的意思是，咱得換條船！”張西龍斬釘截鐵地說道，目光灼灼，“換條大點的，動力足點的，結實點的新船！”
“換船？！”王梅紅第一個失聲驚呼，手裡的針差點扎到手指頭，“那得多少錢啊！老天爺，那是咱能想的事嗎？”
林愛鳳也驚訝地捂住了嘴，眼睛瞪得大大的。換一條新漁船，對山海屯的普通漁民來說，簡直是天方夜譚！那得是多大的一筆鉅款！
張西營也被弟弟這大膽的想法震住了，張了張嘴，半晌才道：“二龍，你…你知道一條新木機帆船得多少錢嗎？少說也得大幾千上萬塊！咱家現在雖然寬裕點，可那也…”
“我知道貴！”張西龍打斷大哥的話，語氣卻異常沉穩，“但哥，你算算賬。有了新船，咱能去更遠的漁場，那邊貨多價高！新船跑得快，節省時間，能多下幾網！船大結實，碰上壞天氣也安全得多！能裝更多的貨，一次賺得就更多！算長遠賬，這船錢肯定能掙回來！”
他一條條分析著利弊，思路清晰，顯然不是一時衝動：“再說，咱現在不是正幹著嗎？潛捕來的海參鮑魚，山貨生意也開始走貨了，這都比光打普通魚來錢快！咱鉚足了勁幹，攢錢！有個一年半載，說不定就夠了！”
“可是…那也太冒險了…”張西營還是有些猶豫，習慣了量入為出的他，對於如此巨大的投入感到本能的恐懼，“萬一…萬一買了船，收成不好呢？或者船出點啥事呢？那不就…”
“哥！咱不能光想著萬一！”張西龍身體前傾，語氣急切而真誠，“幹啥沒風險？守著這條老船，風險更大！爹年紀大了，你也有一家子要養，婉清婉婷還小，咱冒不起那個險了！必須得有個更安穩的依靠！”
這時，一直沉默抽菸的張改成突然開口了，聲音沙啞卻帶著一種沉靜的力量：“老二說的，在理。”
老爺子發話，所有人都安靜下來。
張改成緩緩吐出一口煙，目光掃過兩個兒子，最後落在窗外那艘老船的模糊輪廓上：“這條老夥計，跟了我大半輩子，救過我的命，也養活了咱這一大家子。但它…確實老了，累了。”
他嘆了口氣，語氣裡帶著一絲不捨，但更多的是決斷：“海上討生活，船就是命根子。命根子不硬實，睡覺都不安穩。上次夜裡那事，是老天爺給咱提了個醒。”
他看向張西龍，眼神里帶著讚許和一絲不易察覺的感慨：“老二現在眼光長遠，想的周到。是該換條新船了。”
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