秋獵的豐收，如同一股強勁的東風，吹得山海合作社這艘新造的大船鼓滿了帆，也吹得張西龍心裡那個醞釀已久的計劃，越發清晰堅定起來。
錢，開始像小溪匯入大河般，源源不斷地流向合作社的賬上。王慧慧帶著幾個婦女，把算盤珠子撥得噼啪響，臉上的笑容一天比一天舒展。縣食品站拉走了第一批兩千斤品質中等的野豬肉和鹿肉，按一塊一毛五的議價結的款，兩千多塊現錢用牛皮紙包著，沉甸甸地交到了張西龍手上。地區一家新開的“迎賓樓”飯店，透過關係搭上線，派人來看貨，一眼就相中了那對頂級鹿茸和幾張好皮子，初步談定的價格就讓人心跳加速。更別提那些零散但需求穩定的單位食堂、私下找來的“關係戶”，合作社庫房裡的山貨在以肉眼可見的速度減少，換回的都是實實在在的票子。
手裡有了活錢，張西龍的心思就活絡開了。光靠打獵捕魚，終究是“靠天吃飯”，風險大，也不穩定。要想真正把根基打牢，把事業做大，必須要有能“下金蛋的母雞”，要有能抗風險的“壓艙石”。在這個年代，什麼最穩當？除了土地（暫時個人沒法買賣），就是房產。
他的第一個目標，瞄準了縣城。
這天，張西龍把合作社的幾個核心骨幹——王三炮、栓柱、王慧慧叫到一起，開了個小會。鐵柱和趙虎子帶著山林組進山做最後一次例行巡護兼採集過冬的乾柴了。
“咱們合作社現在賬上，能動的現錢有多少？”張西龍開門見山。
王慧慧早有準備，翻開一個紅塑膠皮的筆記本，扶了扶鼻樑上那副只有看賬本時才戴的舊眼鏡：“除掉預留的發展基金、風險金，還有應付的工錢和下次進山出海的必要開銷，能隨時拿出來用的，大概有三千五百塊左右。地區迎賓樓那筆大貨款要是能結回來，還能再多一千七八。”
“三千五……”張西龍沉吟著，手指在桌面上輕輕敲擊，“差不多夠了。我打算，用這筆錢，去縣城買處院子。”
“買院子？”栓柱瞪大了眼睛，“西龍哥，咱在屯裡住得好好的，去縣城買院子幹啥？那地方人生地不熟的。”
王三炮抽著旱菸，煙霧繚繞中，眼神卻透著瞭然：“西龍，你是想……弄個據點？以後賣山貨海產方便？”
“三炮叔說到點子上了。”張西龍點頭，“咱們現在賣貨，要麼等人上門收，價格被動；要麼得自己一趟趟往縣裡、地區跑，費時費力還不安全。要是在縣裡有處自己的院子，那就不一樣了。”
他掰著手指頭數：“第一，可以當倉庫。好的皮子、藥材、乾貨，不急著賣的，可以存在那裡，慢慢等好價錢，不用都堆在屯裡招眼。第二，可以當聯絡點。以後咱們的貨多了，名氣大了，買家可以直接到縣城的院子看貨、談生意，體面，也安全。第三，可以住人。以後咱們的人去縣裡辦事，不用再住大車店，有自己的地方，方便，省錢。第四，”他頓了頓，聲音壓低了些，“我觀察了，現在政策有點鬆動的苗頭，私人做點小買賣不像前幾年管那麼死了。將來要是允許，咱們那院子臨街的話，開個門臉，直接賣咱們的山貨、海產加工品，那利潤可比光賣原料強多了！”
一番話，說得幾人眼睛都亮了起來。王慧慧尤其激動，她管著賬，最知道中間環節多賺一道錢的道理。
“可是，西龍，縣城的院子，三千五夠嗎？我聽說城裡的房子金貴。”王慧慧有些擔心。
“夠，也不夠。”張西龍笑了笑，“看買什麼樣的。要是買嶄新的大瓦房、好地段，肯定不夠。但咱們可以買舊院子，偏一點沒關係，關鍵是地方要夠大，最好有臨街的牆，哪怕現在不能開門，將來也是個念想。我前幾次去縣裡辦事，特意留意過，老城邊上，靠近貨運站那片，有些老院子，主人家可能搬走了或者想換新房，價格應該能談。”
他看向王三炮：“三炮叔，您在縣裡認識的人多，老關係廣，這事得麻煩您跟我跑一趟，幫忙打聽打聽，掌掌眼。”
王三炮把煙鍋子在鞋底磕了磕，爽快道：“行！這事包我身上。我有個老表侄，在縣搬運社幹活，那片地頭熟。明天咱就去！”
事情就這麼定了下來。第二天一早，張西龍和王三炮就搭上了去縣城的班車。張西龍特意穿上了林愛鳳給他新做的、壓箱底的深藍色滌卡中山裝，腳上是刷得乾乾淨淨的解放鞋，手裡提著一個半舊的黑色人造革提包，裡面鼓鼓囊囊裝著合作社的證明、印章，還有用油紙仔細包好的幾沓錢。王三炮也換了身乾淨衣裳，揹著他那杆從不離身的老菸袋。
班車在顛簸的土路上搖晃了兩個多小時，才喘著粗氣開進縣城汽車站。縣城比山海屯繁華太多，雖然樓房不多，但街道寬敞，人來車往，腳踏車鈴聲響成一片，沿街還有不少掛著招牌的國營商店、飯館。
兩人沒顧上看熱鬧，按照王三炮老表侄給的地址，直奔老城邊貨運站附近。這片區域果然像張西龍觀察的那樣，房子大多比較舊，很多是青磚灰瓦的老式平房院落，夾雜著一些後來搭建的歪歪扭扭的磚房。街道也不如主街整齊，但人氣很旺，拉板車的、挑擔子的、推腳踏車馱著貨的，來來往往。
王三炮的老表侄叫劉建國，是個三十多歲的黑臉漢子，在搬運社當個小組長，對這一片確實門清。聽說來意後，很熱情：“三表叔，張理事長，你們可算找對人了！這片兒誰家想賣房，誰家房子有毛病，我門兒清！想要啥樣的？”
張西龍把自己的要求說了：院子要儘量大，房子舊點沒關係，但結構要結實，最好有臨街的牆面或者大門開在不太顯眼但交通方便的小巷裡，價格控制在三千塊左右。
劉建國摸著下巴琢磨了一會兒：“嘖，符合這條件的……有倒是有幾處。不過，張理事長，實話跟您說，這年頭私下買賣房屋的少，手續也麻煩，很多都是偷偷換，或者租。您這非要買，價格可能比租貴不少，而且原房主不一定敢痛快賣，怕政策有變。”
“手續問題我來想辦法，只要雙方自願，有證明人，寫個買賣契約，咱們悄悄辦，問題不大。將來真政策允許了，再補辦正式手續。”張西龍早有計較，“主要是房子要合適。貴點不怕，但要物有所值。”
“成！有您這話就行！”劉建國領著兩人，在縱橫交錯的小巷裡穿行起來。
一連看了三處。第一處院子太小，像個天井，轉身都難；第二處位置太偏，都快出城了，周圍環境也雜亂；第三處房子倒是不小，但房東要價太高，開口就要四千，而且房子明顯有地方漏雨，牆皮都掉了。
眼看日頭偏西，還沒找到合適的，王三炮有些著急，張西龍卻依舊沉穩。買房子是大事，急不得。
“建國哥，還有沒有別的？稍微超點預算也行，但房子必須夠大，位置不能太差。”張西龍問。
”！家那頭裡最’巷安平‘條那面後站運貨就！家頭孫老！了忘給點差！一有真還！哎“：大拍一然忽，天半了想頭眉著皺國建劉
”。去出賣沒直一，高價要為因是就。便方都人走車走但，街正是不然雖，路馬小條一著挨就，牆後子院那他，是的要主最。整齊算還，過掇拾己自時人工當他年當但，房老是也然雖子房，大子院為因。讓不分一，塊百五千三，得要格價但，掉賣想，話出放前之走頭孫老。著看照居鄰託，著空直一就子院老這。了福城省去接伴老和頭孫老把就年前，戶了落，人工了當城省在，息出有子兒他。了休退，人工老的站運貨是來原頭孫老“：說邊走邊他
？嗎的要想他是正不這，牆）巷（街臨有，便方通但點偏置位，大子院。一裡心，聽一龍西張
”！看看去，走“
。門開匙鑰了拿，居鄰的子房看照責負了找國建劉。爛破褪已早聯春的上門，著閉門木的重厚扇兩，些一高都居鄰右左比，的砌磚青舊是牆院，家一面裡最，衕衚死條是，靜僻很然果巷安平
。棚口牲型小者或房柴的現是就了理清，棚驢的爛破個著搭還下牆。路馬小的說國建劉是正，聲馬車到聽能約外牆，大高很）牆後（牆北的子院，是的意滿他讓最。餘有綽綽都房客、間工加造改來將者或庫倉做但，些舊更，房廂間兩有各西東。全齊也戶窗，整完脊屋但，頭年些有著看，房瓦青間三是房正。整平得夯但，磚鋪沒然雖面地，）米平多百三（地多畝半有足，形方長，小不真是子院。了亮就睛眼龍西張，啟開一子院
。樣這都子房村農頭年這但，返點有，地土的實夯是面地。跡痕的雨和裂顯明有沒，實結柱樑但，塵灰滿落，空空裡屋
”。掇拾掇拾好好得，人住要真，點了老子房是就“，頭點點，圈一了轉炮三王”。大夠，整規，子院這“
”？量商量商再能不能，點了高實確，五千三……格價？嗎人的主做能者或主房到見能，子房這，哥國建“，裡這了定認本基經已裡心龍西張”。氣力有人有們咱，怕不掇拾“
”。希大太抱別但，問問著試以可我。云云心多了花子房這蓋年當是說，賣不五千三了說，倔氣脾頭孫老……格價。主做他替能像好，住城縣在就子侄家本個有他，過不。易容不趟一回來，城省在頭孫老“：手地難為國建劉
”。了你苦辛，意心點一“，裡手國建劉到塞，菸香”門前大“的好備準盒兩出掏裡包提從龍西張”。談面能好最，量商好格價，買心誠們我說就，下一絡聯哥國建煩麻“
”！息訊我等，下住所待招在先們你，人找去就這我！了氣客長事理張“：道笑，了收是還，下一讓推國建劉
。不和緩度態，）地腳落個有事辦病看員社便方，貨山放存，點絡聯個設裡縣在想社作合是說（途用和意來的龍西張了聽，理達通較比來起看師老孫。民為孫，人男的師老當學中縣在、鏡眼著戴、歲多十四個一，子侄家本的頭孫老了到見炮三王和龍西張，裡所待招營國的陋簡家一城縣在，上晚天當
”。了再能不真，價個這。賣得不捨定肯他，城省了去是不要。大也方地，氣力大了費實確他年當子院這。五千三是就那，五千三說他。理死認，道知不能可們你，人那叔我“：決堅很師老孫，格價到說但
”。方地這用要意實心真是，把倒機投是不們我，心放叔孫老讓也，上寫條這但，賣會不率機大，用期長是也了買們我，然當。利權的購回價市按先優有，您者或主房原，了賣買由自屋房許允策政果如來將，二第；煩麻惹主房原給不，事的紀法違幹不，途用當正做來用子院這證保社作合們我，一第：條兩加里約契在能不能，是但。清付次一們我，五千三，行不行樣這看您。多方地的錢用，步起剛社作合們我但。價個這值子院這說按，五千三，師老孫“：說地懇誠後最，景前和質的社作合說了說細詳又，明證的社作合出拿裡包提從是而，辯爭著急有沒龍西張
”？行不行看你，戶過再，了朗明策政來將等，管保叔我替先我）契地舊有些有子房老（契地契房。張聲能不，印手按人間中的靠可個幾找多，楚清寫己自們咱約契，辦悄悄得事這，過不。裡約契在寫，應答叔我替以可我，條兩那的說才剛你但。線底是這，五千三是還，呢錢，吧樣這。理在得說話這，人在實個是長事理張“：鏡眼推了推，久很了沉，完聽師老孫。妥穩更賣買人個比，景背”集“的社作合出點還，諾承的心安主房原讓了出給又，）清付次一（力實和意誠買購了明表既，話番這
。權用使際實的子房到拿先是鍵關。認也常通，據字有、人間中有但，險保全完不上律法然雖，見常很頭年這在，賣買約契下私種這。應答快痛龍西張”！行“
。龍西張了給匙鑰子院把，據收了寫師老孫。沓幾好厚厚，結團大元十是都，錢塊百五千三出點場當龍西張。印手了按並，利權方雙、款條、款價明寫，約契賣買屋房的細詳份一了簽師老孫和龍西張，下證作居鄰的臉頭有個兩外另和國建劉在，天二第。了利順就事的來下接
”！賴不真，方地這！了真，龍西“：激些有也炮三王。氣口一了舒長長龍西張，裡子院的己自於屬但空在站，約契和匙鑰的甸甸沉著拿，師老孫走送
”！堡頭橋的方地遠更向走能可來將、城縣軍進社作合們咱是就，裡這。貨出進便方，門大的實結個開牆面那街臨把，點裕寬再金資等。庫倉當先，來出理清房廂。刷的刷該，補的補該，下一葺修單簡子房把人找得們咱，頭回“，灼灼目，子院著顧環龍西張”。步一第是只這，叔炮三，啊是“
。子日好上過都，人的乎在己自讓，跟腳穩站牢牢，中大濟經的來到將即在，機時待等，本資累積——標目的大更個那了為都，切一這而。城省至甚，區地是就，步一下，了有點據城縣：著算盤默默裡心他
。了寬越走越乎似，路的下腳，得覺龍西張但，簸顛舊依車班，上路的屯海山回
