一夜的大雪把山林裹得嚴嚴實實，張西龍卻睡得很踏實。昨天發現的馬鹿大種群像一塊沉甸甸的金子，壓在他心上，也暖在他心裡。天還沒亮，他就醒了，披衣出門，院子裡已經積了半尺厚的雪，踩上去咯吱咯吱響。
王三炮比他起得還早，正蹲在狗圈前給獵犬們餵食。虎子那條大黃狗叼著一塊骨頭，搖著尾巴，吃得歡實。
“三炮叔，今天再去一趟？”張西龍蹲在他旁邊，低聲問。
“去！”王三炮頭也不抬，“昨天那頭鹿王跑了，我心裡一直惦記著。受了傷跑不遠，今天順著血跡找，準能找到。再說了，昨天只打了幾頭母鹿，公鹿還沒動呢。那鹿群少說還有三四頭大公鹿，都是值錢貨。”
張西龍點點頭。昨天那場伏擊雖然收穫不小，但真正的目標——那些長著上好鹿茸的公鹿——跑了大半。今天得換個打法。
“三炮叔，昨天那溝太淺，鹿群一衝就過去了。今天得找個更窄的地方，讓它們跑不掉。”
王三炮想了想：“往東再走二里地，有一條更深的溝，兩邊是陡坡，溝底窄，只能容兩三頭鹿並排走。要是能把鹿群趕進那條溝，它們就跑不掉了。”
“好！就那兒！”張西龍一拍大腿。
天剛亮，獵隊就出發了。這次帶了十個人、八條狗、兩隻鷹，陣容比昨天更龐大。除了昨天那幾個，又加了幾個好手，連張西營都來了——他現在槍法雖然一般，但幫忙趕獵物、抬東西沒問題。
雪後的山林，美得像一幅畫，但走起來是真費勁。一腳踩下去，雪沒到小腿肚，拔出來再踩下去，每一步都要用力。走了不到半個時辰，幾個人的褲腿就溼透了。
趙虎子走在最前面，順著昨天的蹄印追。雪地上的痕跡很清晰，鹿群往東邊跑了，蹄印雜亂，看得出它們昨天受了驚，跑得很慌。
走了大約一個時辰，趙虎子突然停下來，蹲在地上，用手扒開積雪。
“西龍哥，你看！”他指著雪地上的一串血跡。
那血跡已經凝固了，呈暗紅色，在白雪上格外刺眼。順著血跡往前看，一串深深的蹄印延伸到林子深處。
“是那頭鹿王！”王三炮興奮地說，“它受傷了，跑不快。順著血跡追，準能追上！”
“不急。”張西龍搖搖頭，“今天的目標不是一頭鹿王，是整個鹿群。虎子，你繼續往前探，找到鹿群的位置，別驚動它們。”
趙虎子帶著兩條狗，貓著腰往前摸。張西龍帶著剩下的人，在後面慢慢跟。
又走了大約半個時辰，趙虎子回來了，臉上帶著興奮的神色：“找到了！在昨天那條溝東邊的一片林子裡，三十多頭，都在！那頭鹿王也在，後腿有點瘸，但還能跑。”
“好！”張西龍展開地圖，指著王三炮說的那條深溝，“虎子，你帶兩條狗從西邊趕，把鹿群往這條溝裡趕。栓柱，你帶人在溝口設伏，等鹿群進了溝，就開槍。鐵柱，你帶人在溝尾守著，防止有漏網的往東跑。三炮叔，您帶鷹在溝上面盯著，哪邊有鹿想爬出來，就放鷹去趕。”
“那你呢？”王三炮問。
張西龍笑了笑：“我在溝中間，打那頭鹿王。”
眾人分頭行動。張西龍帶著張西營，繞到溝中間，找了一塊大石頭藏好。溝確實窄，兩邊是陡坡，溝底只有兩三步寬，上面長滿了灌木和荊棘。鹿群要是進了這條溝，想爬出去都難。
等了大約一炷香的功夫，西邊的林子裡突然傳來一陣狗叫聲，緊接著是趙虎子的吆喝聲：“喔——喔——喔——”
鹿群騷動起來，從林子裡湧出來，朝東邊跑。跑在最前面的是幾頭母鹿，後面跟著一群小鹿，再後面是幾頭半大的公鹿。最後面，是那頭受傷的鹿王。它後腿一瘸一拐的，跑得慢，但眼神還是很兇。
“來了！準備！”張西龍低喝一聲，手指搭上扳機。
鹿群衝進了乾溝！溝太窄，它們只能排成一串往前跑。母鹿跑在最前面，小鹿跟在後面，公鹿在最後面壓陣。蹄聲在溝裡迴盪，震得石頭都在抖。
“打！”栓柱在溝口開了第一槍。
“砰！”
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”！砰“
