“我一個人？”栓柱有些緊張。
“不是一個人，虎子跟你去。你們倆，要是打不著狍子，別回來見我。”
栓柱和趙虎子第二天天不亮就進山了。他們帶著兩條狗，在王三炮教的那些地方找。找了半天，終於在一片柞樹林裡發現了狍子的蹤跡。
“虎子，你從左邊繞，我從右邊，狗從中間趕。”栓柱低聲指揮。
趙虎子點點頭，貓著腰，藉著灌木叢的掩護，悄悄繞到左邊。栓柱繞到右邊，兩條狗從中間衝出去，狍子受驚，往左跑，被趙虎子截住；往右跑，被栓柱截住；往前跑，前面是懸崖。狍子慌不擇路，掉進了栓柱提前挖好的陷阱裡。
“抓住了！”栓柱興奮地喊。
趙虎子跑過來，看著陷阱裡的狍子，咧嘴笑了：“栓柱哥，你行啊！”
“那是。”栓柱得意了，“也不看看是誰教的。”
他們把狍子抬回林場，王三炮看了，點點頭：“還行，沒給我丟人。”
栓柱嘿嘿笑，把狍子交給大嫂處理。
王三炮又讓鐵柱帶著劉建國進山採藥。鐵柱學了藥材辨識，劉建國學過急救，兩人配合，採了不少好貨。老頭兒佟德勝看了，也點頭：“鐵柱這孩子，有靈性。”
“那是。”王三炮得意了，“也不看看是誰教的。”
佟德勝哼了一聲：“又不是你教的，你得意啥？”
倆老頭兒又槓上了，大夥兒在旁邊看熱鬧，笑得前仰後合。
王三炮的“傳藝”進行了大半個月，三個徒弟的本事都長了不少。張西龍看在眼裡，心裡高興。王三炮是林場的“定海神針”，有他在，林場的巡護隊就有了主心骨。如今他把本事傳給了年輕人，林場的未來就更穩當了。
“三炮叔，謝謝您。”張西龍握著王三炮的手。
“謝啥。”王三炮擺擺手，“應該的。我這把老骨頭，還能動彈幾年，趁還動得了，把本事傳下去，省得帶進棺材裡。”
張西龍鼻子一酸，沒說話。
王三炮的徒弟們出師那天，張西龍在食堂擺了一桌酒菜。王三炮坐在主位，三個徒弟挨個敬酒。
“三炮叔，謝謝您！”栓柱端著酒杯，眼圈紅了。
“三炮叔，謝謝您！”鐵柱也端著酒杯。
“三炮叔，謝謝您！”趙虎子聲音都哽咽了。
王三炮接過酒杯，一飲而盡，擺了擺手：“別整這出，好好幹就行。”
酒過三巡，王三炮站起來，端著酒杯：“我說幾句。我這輩子，沒兒沒女，你們三個，就是我的兒子。以後不管走到哪兒，別忘了林場，別忘了西龍，別忘了咱們是一家人。”
栓柱的眼淚掉下來了，鐵柱也掉下來了，趙虎子也掉下來了。三個大老爺們兒，哭得稀里嘩啦的。
張西龍站在旁邊，眼圈也紅了。他知道，王三炮這不是矯情，是真心。他把一輩子都交給了山林，交給了林場，交給了他們這些人。這份情，比山還重，比海還深。
夜裡，王三炮一個人坐在院子裡，抽著菸袋，看著天上的星星。張西龍走過去，蹲在他旁邊。
“三炮叔，您想啥呢？”
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