趙二嫂把肉放在灶臺上，又幫著老周太太燒了火。老太太非要留她吃飯，趙二嫂推辭不過，吃了碗疙瘩湯才走。
張西龍帶著林愛鳳和鐵蛋去了老支書家。老支書住在屯東頭，三間土坯房，院子不大，但收拾得乾乾淨淨。院子裡種了幾棵果樹，蘋果和梨，開滿了白花，風一吹，花瓣飄得到處都是。
“鐵蛋，你看，這是老爺爺家的花。”林愛鳳教他。
鐵蛋蹲在地上，撿起一片花瓣，放在鼻子上聞了聞，又舉起來給張西龍看：“爹，香。”
張西龍蹲下來，也聞了聞：“是香。這是蘋果花。到了秋天，就變成大蘋果了。”
鐵蛋點點頭，又蹲下去撿花瓣。
老支書坐在炕沿上，看著院子裡這一幕，笑了。他對張西龍說：“西龍，你小時候，也喜歡蹲在地上撿花瓣。有一回，你撿了一把，塞在你爹的鞋裡，說‘爹，給你放點香味兒’。你爹氣得追了你半個屯子。”
張西龍愣了一下，然後笑了：“我都不記得了。”
“你當然不記得。那時候你才三四歲。”老支書說。
張西龍坐在老支書旁邊，看著院子裡的林愛鳳和鐵蛋。林愛鳳正蹲在地上，教鐵蛋分辨花瓣和葉子。鐵蛋學得很認真，小手指著一片花瓣，奶聲奶氣地說：“這是花，這是葉。”林愛鳳摸摸他的頭，笑了。
“老支書，屯裡的婦女識字班還辦著嗎？”張西龍問。
“辦著。”老支書說，“桂香每週都回來教課。趙二嫂已經能看信了，孫嬸子會寫自己的名字了，李嫂都能記賬了。”
“好。”張西龍點點頭，“學堂那邊下個月就能開課了。到時候屯裡的孩子也能去林場唸書，我讓栓柱每天開車接送。”
老支書想了想，說：“西龍，屯裡也有幾個孩子到了上學的年紀。你要是能接送，那真是幫了大忙了。”
“應該的。”張西龍說，“孩子唸書是大事。”
老支書點點頭，抽了口旱菸，忽然說：“西龍，我有個事想跟你商量。”
“您說。”
“我想把屯部那間空屋子收拾出來，做個‘老人屋’。讓屯裡的老人們有個聚的地方。下下棋，打打牌，嘮嘮嗑。冬天冷的時候，還能在那兒取暖。”
張西龍想了想，覺得這是個好主意。屯裡的年輕人都出去幹活了，剩下的老人白天沒事幹，悶在家裡。要是有個地方能讓他們聚在一起，日子也好過些。
“行。”張西龍說，“我讓人送點煤來，再買兩副象棋、一副撲克。桌椅的話，讓我大哥打幾套，結實又便宜。”
老支書高興得直點頭：“好！好！”
從老支書家出來，張西龍又去了趙二嫂家。趙二嫂的院子裡，雞飛狗跳的，熱鬧得很。她養了五十隻雞，下了蛋拿到集上賣，一個月能掙不少錢。趙二嫂的丈夫在縣城做工，一個月回來一趟，每次回來都說家裡變了樣。
“西龍，你進來坐坐。”趙二嫂熱情地招呼。
張西龍進了院子，看見雞棚搭得整整齊齊的，裡面的雞膘肥體壯。趙二嫂抓了一把玉米撒進去，雞們撲稜著翅膀搶食。
“你這雞養得好。”張西龍說。
“那可不。”趙二嫂得意了，“咱屯裡婦女，如今都能掙錢了。孫嬸子養兔子，李嫂種果樹，王二妮養豬。都是託你的福。”
張西龍搖搖頭：“不是託我的福，是你們自己幹出來的。”
趙二嫂笑了，笑得滿臉紅光。
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