謝擎盯著他，沉默良久，最終還是問出了那個最關鍵的問題：
“若是……萬一……那姐弟兩個，沒死，回來了呢？”
謝璟聞言，先是一頓，隨即臉上露出一抹混合著虛偽與篤定的笑容，彷彿早已備好答案：
“回來？回來就回來唄。”
他攤了攤手，一副無辜又深情的模樣：
“我不過是個聽聞未婚妻不幸遇難，悲痛欲絕，卻依舊堅守承諾、情深不悔的‘未亡人’罷了。他們活著回來，我自然是‘喜出望外’、‘感激上蒼’啊。”
謝璟語氣輕鬆，彷彿在說一件與己無關的小事，他甚至悠閒地整理了一下自己的袖口。
“我都已經做到願意娶林婉清的牌位這一步了，她若是活著回來，難道還能無緣無故就悔婚不成？一切自然照舊，她依舊是我的未婚妻，將來是我的正妻。我有什麼損失？反而更能彰顯我的情深義重，不是嗎？”
他頓了頓，眼中閃過一絲陰鷙，但語氣依舊溫和：
“至於之前的傳言……若是林婉清非要分辯，非要掰扯事實，那又如何？江家現在沒有站出來戳穿，之後就更不可能站出來。他們只會成為我們的同盟，預設我們的說法。她林婉清空口白牙，憑什麼汙衊我這個為了她林家名聲、為了她身後哀榮殫精竭慮的未婚夫？”
他嘴角勾起一抹近乎殘忍的“寬容”笑意：“不過，她若真如此不識大體，我也會包容她的。畢竟……一個女子，失蹤了這麼久，期間不知遭遇了多少折磨，精神有些錯亂，胡言亂語，也是情有可原的，對吧？世人，會同情她，但更會……憐憫我。”
他這番話，已然是將林婉清可能的反擊路徑都堵死了，甚至準備好了將她汙名化為“精神錯亂”的後手。
謝擎聽完兒子這環環相扣、步步為營的算計，只覺得一股寒氣從心底冒出。
他盯著謝璟，這個自己寄予厚望的兒子，第一次用如此直白甚至帶著幾分鄙夷的語氣說道：
“你們這些讀多了書的文人……心思真是彎彎繞繞，陰險得讓人害怕。”
他粗糙的大手摩挲著椅子扶手，彷彿這樣能汲取一點踏實感。
忽然，他像是想到了什麼極其可怕的事情，眼神銳利地射向謝璟，帶著審視和一絲不易察覺的恐懼：
“婉清這次失蹤……你之前說為了名聲不肯大張旗鼓的找人，不會……不會也有你的事兒吧？！”
他不敢想象，如果兒子為了達成目的，竟然狠毒到對自己的未婚妻下手……
謝璟聞言，臉上那偽裝的從容終於出現了一絲裂痕，他像是被踩到尾巴一樣，聲音陡然拔高，帶著被冤枉的急切和一絲惱怒：
“爹！您把兒子當成什麼人了？！我再怎麼謀劃，也還不至於如此下作，做出這等禽獸不如之事！”
他深吸一口氣，努力平復情緒，試圖讓自己看起來更加可信：
“林婉清失蹤，與我無關！我不願意要一個名聲有瑕的妻子，不是理所應當的嗎？誰願意被人在背後指指點點。”
“而且事情既然已經發生了，木已成舟，我作為臨江侯府的世子，未來的繼承人，必須想辦法彌補！我必須權衡利弊，思考如何在這糟糕的局面下，最大限度地保全我們侯府的利益，並且……為我們謀求最大的好處！這有什麼錯？！”
謝擎看著兒子激動辯解的樣子，沉默了片刻。疲憊地揮了揮手，不想再爭辯下去，只留下一句：
“但願……事情真能如你所料吧。”
但他心中那份不安的預感，卻如同陰雲般，愈發濃重了。
他隱隱覺得，事情絕不會像兒子算計的那般順利，林家的兒女，恐怕……不會那麼容易任人擺佈。
