榮妃正兀自思忖著惠嬪的舊事，耳畔是小太子稚嫩卻帶著幾分沉鬱的聲音：“榮妃娘娘，那您知道惠嬪娘娘是為什麼被病逝的嗎？還有大哥，為何會被父皇遷怒，過繼給旁人？”
這話如驚雷乍響，榮妃猛地抬眼，聲音裡藏不住驚惶：“被病逝？”
小太子點點頭，說這話時帶著幾分艱澀：“是，惠嬪娘娘根本不是病逝，是父皇下旨，讓她自行了斷的。”
一股刺骨的涼氣瞬間從心口蔓延至西肢百骸，榮妃只覺得渾身血液都彷彿凝固了，指尖微微發顫，強撐著才沒失態。
小太子垂著眼，細細說起當年的情形：“父皇派了人去，送了白綾、匕首，還有一壺毒酒，讓惠嬪娘娘自裁。娘娘不肯，哭著鬧著要見父皇最後一面，說了好多怨懟的話，最後……娘娘是自己喝了毒酒走的。”
細密的冷汗瞬間浸溼了榮妃的裡衣，風一吹，冷得她渾身發僵，連牙齒都控制不住輕輕打顫。
她幾乎是憑著本能開口，聲音乾澀發飄：“為什麼？”
話一齣口，榮妃便後悔了。
她不該問的。
陛下既然對外宣稱惠嬪病逝，便是刻意遮掩此事，擺明了不想讓任何人知曉真相。
這深宮之中，知道得太少，懵懂無知，容易無意間觸怒天顏，犯了忌諱，平白丟了性命；可若是知道得太多，觸碰到帝王的隱秘與逆鱗，死得只會更快更慘。
小太子未曾察覺她心底翻湧的驚懼，抬眸看向她，眼底是藏不住的歉意與自責：“因為那時，大哥從宮外回來，惠嬪娘娘送了分離這幾年親手給他做的衣服。”
“大哥拿著衣服，跟我炫耀，說那是他孃親親手做的。”
說到這兒，小太子眼圈微微泛紅，小手攥緊了衣角，急急地給自己辯解，語氣裡滿是委屈與後怕：
“我……我那時候年紀太小了，看著大哥有孃親疼，心裡只覺得難過，不明白為何我沒有孃親做的衣服，我從沒想過要惠嬪娘娘死啊……”
“我真的不知道，父皇會因為這件事，發那麼大的火……”
“父皇對惠嬪娘娘說，”小太子學著永熙帝的口吻，
“朕親手養大的太子，本就該是這世間最尊貴、最圓滿之人，容不得半分委屈。”
“你的大皇子是個什麼卑賤貨色，也敢與朕捧在手心的儲君相提並論？”
“不過是幾件尋常衣物，便拿去太子面前顯擺，是覺得他沒了生母護持，便要受你這般暗地嘲諷？憑你，也配？”
“朕窮盡心力，恨不得將全天下的至寶都捧到他跟前，尚且覺得不夠，你區區一介嬪御，竟敢讓他垂淚難過？”
“母子情分，呵，敢戳朕太子的痛處，惹他傷心，朕看你是活膩了！”
“大皇子有你這個生母疼愛，就比朕的太子強？”
“好，朕今日便成全你。賜你自盡，讓你的大皇子，徹底沒了母親。”
“朕還可以明明白白告訴你，此事過後，朕便將他徹底過繼出去。”
“朕的太子，不過是少了生母照拂，依舊是朕最珍視的儲君；而你的兒子，從此既無生母疼愛，更無父親庇佑！”
榮妃聽得心膽俱裂，再也按捺不住心頭的震駭，失聲脫口而出：“可大皇子，也是陛下的親生骨肉啊！”
小太子抬眸看了她一眼：“當時惠嬪娘娘，也是這般說的。她哭著求父皇，一遍遍說父皇不能這般狠心，大皇子也是您的兒子。”
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