林楠指尖輕叩著桌案上的情報，眉峰微蹙，心中謀算著該如何給那些西洋蠻夷一記狠狠的教訓。
如今東南沿海走私之風雖屢禁不止，卻也並非意味著朝廷頒佈的遷界禁海令全然失效。
那些西洋蠻夷的巨型遠洋帆船，素來不敢駛入近海沿岸，整個東洋、南洋地界的絲銀貿易，始終被牢牢限定在馬拉港一處進行。
沿海的走私商隊、盤踞海上的地下勢力，皆是鋌而走險之輩。
他們駕著形制小巧的海船，滿載著生絲、上等錦緞、精細瓷器、雨前好茶等西洋諸國剛需又緊俏的中土貨品，冒著滔天風浪遠航至馬尼拉。
而西洋蠻夷則憑藉著橫跨大洋的航線，駕駛巨型帆船從新大陸運來整船的白銀，雙方在馬拉港劃定的專屬港區內進行現貨交割，只認以銀易貨的規矩，行事死板至極，絕不沾染其餘任何形式的交易。
這些西洋人防備之心極重，特意在馬拉港圈出一片隔離區域，嚴苛限制華商的活動範圍，寸步都不許逾越。
他們一邊極度依賴中土出產的貨品，維繫著暴利生意，一邊又滿心猜忌提防。
好在此番在海上劫貨殺人的，並非是在馬拉港正經交易的西洋主力商船，而是他們從馬尼拉駛出的小型巡航聯絡船。
這類船隻巡航中遇上落單的中土船隻，便會毫不留情地衝上前，劫奪貨物、屠戮船員，行事狠戾至極。
這類巡航船不曾配備過多重型軍械，可其船體脫胎於遠洋大船，吃水深、船身笨重，只適合在風平浪靜的深海航行。
船上的西洋船員，更是對近海海域暗礁密佈、潮汐變幻莫測、淺灣港汊縱橫交錯的複雜水文全然不熟，也不擅在狹小水域裡迂迴周旋。
這恰恰是紅蓮教的優勢所在。
教眾紮根沿海多年，熟稔近海每一處暗流、每一片暗礁，是土生土長、深諳近海作戰的本土勢力。
仗著地利優勢，有心算無心，紅蓮教的人手順利伏擊了一艘西洋蠻夷的巡航聯絡船，全殲船上船員，將船隻完好帶回，整個行動乾淨利落，未留下半分痕跡。
陳鼎站在岸邊，望著那艘被拖拽西洋巡航船，滿心疑惑：“正南，你費這般周折，讓人把這船帶回來做什麼？”
西洋人被殺了肯定會追究，要他說最好的就是毀屍滅跡。
林楠目光從船體上移開，垂眸掩下了所有的情緒，解釋道：“爹，打鐵還需自身硬。此番咱們能順利伏殺西洋蠻夷，不過是佔盡了近海地利，又恰逢那些西洋人輕敵傲慢，才僥倖得手。”
“若是真有一日，雙方正面硬碰硬，看人家的裝備，咱們定然要吃大虧的。”
“尋教中精通造船、懂海船技藝的好手，細細拆解研究，試著逆推出他們的造船技術。”
“萬一日後真到了兵戎相見的地步，咱們也得有立足之本，讓那群西洋蠻夷清楚，這片海域，究竟是誰說了算！”
陳鼎聽了心思一動，隨即蹙眉道：“朝廷水師也並非孱弱之輩，近海海域，西洋大船本就不敢輕易進犯，咱們何苦操這份閒心？”
“爹，刀終究是握在自己手裡才最穩妥。如今西洋人忌憚朝廷水師，不敢輕易踏入近海，可往後呢？世事變遷，誰也無法預料。”
“況且朝廷水師再厲害，遠水解不了近渴，若是咱們自身沒有絲毫還手之力，難道要等著西洋蠻夷把咱們盡數屠戮、拋入海中餵魚之後，再指望水師來為咱們報仇嗎？”
“就像這次，即便大仇得報，死去的人也再活不過來了。”
陳鼎想不明白事情是怎麼發展到這一步的，一切看起來都順理成章，可他們紅蓮教怎麼就莫名其妙跟西洋人幹上了，最後只能道：“此事若是要做，耗費的人力物力絕非小數目。”
林楠：“這筆開銷，自然不會由咱們一家承擔。”
“東南沿海做走私生意的又不止咱們。西洋蠻夷若是他們心生報復，分得清哪艘船、哪股勢力是哪路人？”
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