但緊隨這份徹悟而來的，是更深的困惑與不解：“可您為什麼要這麼做？”
腦中思緒瘋狂運轉，他喃喃自語著給出答案：“是為了國庫稅收。”
“您先在市場囤積海量紡織品，沿海海商不得不大規模開展海外走私；再借著走私氾濫的局勢，順勢推動朝廷放開海禁……”
話說到一半，他陡然想起如今江南的滿目瘡痍：“可是……眼下江南的這番局面，也全都在您的預料之中嗎？”
“您當真知道，江南的百姓如今過的是怎樣暗無天日的日子嗎？”
那些百姓的苦難，樁樁件件都在眼前——
靠海外貿易牟取暴利的江南富商，拿著滔天財富大肆兼併土地，無數農戶失去了賴以生存的田地，一夜之間淪為無家可歸的流民。
走投無路之下，他們只能湧入城鎮的紡織工場，做最苦最累的活計討一口*飯吃。
每日天不亮，工場便敲響開工的鑼聲，男人們扛著沉重的物料來回奔波，稍有差池，便會遭到監工的棍棒鞭打；
女人們守在織機前，從清晨坐到深夜，整日不停紡織，熬到雙眼紅腫、身軀僵硬，卻不敢有半分懈怠。
工錢按件計發，本就微薄，還時常被工場主找各種理由剋扣，一個月拼死勞作，換來的銀錢僅能買到果腹的糧食。
就連半大的孩子，也不得不跟著撿拾碎棉絮、梳理線頭，整日吸入漫天棉塵，小小年紀就咳嗽不止，肺腑俱損。
所有僱工擠在工場後院破敗低矮的窩棚裡，鋪一把稻草便是床，窩棚內蝨蚤橫行，汙穢不堪。
一旦有人染上風寒疫病，根本無人醫治，只能躺著等死，有的都沒斷氣就被隨意拖去亂葬崗。
有人實在不堪壓榨想要逃走，可能逃到哪去，他們早已無地可歸，離開了工場，唯有餓死街頭這一條路。
富商們的宅院越修越闊，庫房裡的金銀綢緞堆積如山，而這些失去土地的百姓，只能在無盡的壓榨與折磨中苟延殘喘。
可這，還不是最慘的。
隨著新式機器在江南紡織業逐步推廣，連工場裡這些餬口的苦力活，都被機器盡數取代，無數百姓徹底斷了生路，連最基本的生存都成了奢望。
眼前閃過一幕幕百姓受難的慘狀，陳明安忽然低低笑出聲，反覆念著：“紅蓮逆匪，紅蓮逆匪……”
“我是陳家的親生血脈啊。陳家祖上，本就是反賊！”
“我生來，就該是做反賊的！”他胸口起伏，像是終於掙脫了什麼束縛，“如今兜兜轉轉，不過是回到了該走的路上。”
看向林楠時，他脊樑挺得筆直，字字鏗鏘：“我無錯。”
“江南百姓活得何等悲慘，朝廷不管，天子高坐廟堂，視而不見，你們不管，我管！”
他眼中燃著光，“我就是要帶著他們，從這泥沼裡掙出一條活路來！”
“有人曾對我說，若這世道容不下公道，便親手掀了這吃人的世道！”
林楠：“何必說的那麼冠冕堂皇，你敢說你率眾造反，沒有一點點私心？”
“不是因為察覺到了朕的身份，拉著那些愚民想要報復朕？”
“你們真的只有造反一條路可走嗎？”
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