敲定具體行動方案後，洪樹暗中給葉敬、高斌傳信，約他們私下見面。
葉敬滿臉疑惑看向他：“洪兄，這是何意？”
洪樹神色凝重：“葉兄弟，我接下來所言，無論你信與不信，務必嚴守秘密，絕不外洩。”
葉敬眉頭緊蹙，看看神情嚴肅的洪樹，又看向明顯知道內情的高斌，沉默片刻，鄭重頷首：“好。”
而下一秒，高斌道出的訊息，瞬間讓他心神巨震。
“葉兄，當今聖上，在咱們內部安插了內應。”
葉敬失聲驚道：“什麼？”
他心思通透，瞬間便反應過來。
眾人本就清楚工人聯合會早已被朝廷滲透，出現內鬼不足為奇，這話指向的，絕非普通底層之人。
此刻只有他們三個……
“你是說，方舒靜與鄭仙姑已然倒向朝廷？”
葉敬脫口而出：“絕無可能！”
話音落下，他卻兀自沉默。
真的不可能嗎？
方舒靜之父曾任一省巡撫，她與朝堂本就無深仇大恨，投身義軍，不過是心懷貧苦百姓，心生悲憫。
可這般株連九族的謀逆大事，區區一份憐憫，又能撐多久？
他喉結緊繃，聲音發緊：“那鄭仙姑呢？鄭家滿門被朝廷迫害，血海深仇，她怎會背叛？”
高斌緩緩開口：“鄭老當年挺身而出、慘遭追殺，全家慘死，此事不假。”
“可葉兄，你一直看錯了一件事。你始終把朝堂當成鐵板一塊，是必須徹底推翻的整體。”
“可朝廷本就是由一個個官員組成，從來不是同心同德的整體。”
“就像我們暗中扶持不少出身底層的工人官員，他們身居朝堂，心卻向著我們。我等行事，他們非但不阻攔，反而暗中放行、大開方便。”
葉敬心緒大亂，焦躁追問：“你究竟想說什麼？”
高斌沉聲道：“我仔細查證過鄭老過往經歷。
“當年他因稅制不公為民發聲，遭到其他四縣圍剿追殺，闔家罹難。可後來，他卻安然當上了一地縣令。”
“對外一直傳言，是紅蓮教當家出手搭救，才讓他躲過一劫。”
“我特意尋訪當年舊人核實，那位紅蓮當家，不過是幫他躲開周邊四縣追殺，暫保性命而已。”
他目光銳利，看向葉敬：
“那葉兄不妨想想，究竟是誰，能一勞永逸了結所有禍患，還能保他安穩坐上縣令之位？”
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