有時，他們會將村民的屍體懸掛在村口的大樹上，任由烏鴉啄食——這是為了震懾那些可能發現他們行蹤的人。
有時，他們甚至會將整個村莊夷為平地，連一塊完整的磚頭都不留下——這是為了徹底毀滅證據。
松井次郎的大軍則晝伏夜行，白天藏身於山谷、密林、廢棄的礦洞之中，夜間便沿著最偏僻的山道緩緩東進。
士兵們的腳被磨破了，血泡起了又破，破了又起，每一步都鑽心地疼。有人實在走不動了，便倒在地上，再也沒有爬起來。
松井次郎下令，倒下計程車兵一律不得停留，任其自生自滅——他們沒有時間，也沒有力氣去照顧每一個人。
戰馬的情況更糟，山路崎嶇，荊棘叢生，許多戰馬馬蹄受傷，走著走著便跪倒在地，發出痛苦的嘶鳴。
松井次郎下令，受傷的戰馬一律宰殺，充作軍糧。士兵們含淚將曾經並肩作戰的夥伴殺死，割下肉來，生火烤食。
那肉帶著一股腥甜味，入口卻如同嚼蠟，但沒有人抱怨——能有一口吃的，己經是天大的恩賜。
有一次，一名士兵偷偷藏起了一塊馬肉，想留給受傷的兄弟。被發現後，松井次郎親自下令，將其鞭打二十，以儆效尤。
“軍法如山！任何人不得私藏糧食！違者，斬！”松井次郎的聲音冰冷而無情。
那名士兵被打得皮開肉綻，卻咬緊牙關，一聲不吭。他知道，大將軍是為了讓大多數人活下去。
就這樣，這支如同孤魂野鬼般的軍隊，在扶桑的大地上艱難地蠕動著。他們所過之處，留下的是一片焦土和無數冤魂。
每到夜晚，松井次郎都會獨自坐在一塊岩石上，望著遠方的黑暗，沉默不語。
他知道，自己手上己經沾滿了無辜者的鮮血，他知道，自己正在走向一條不歸路。
但他別無選擇。
“只要能回到中州……只要能見到天皇陛下……”他喃喃自語，聲音中帶著一絲瘋狂，“這一切……都是值得的……”
夜風吹過，帶來一陣血腥味。松井次郎閉上眼睛，任由那味道鑽入鼻腔，融入血液。
他己經不再是那個光明磊落的大將軍了。他變成了一個惡魔，一個為了生存而不擇手段的惡魔。
而這，僅僅是開始。
十日後。
遠州城，城主府議事廳。
伊鶴無信端坐於主位之上，一身錦袍，面容卻比十日前更加蒼老。
“廢物！都是一群廢物！”
伊鶴無信猛地一拍案几，茶杯跳了起來，滾燙的茶水潑灑一地。
“十天！整整十天了！”伊鶴無信站起身來，指著眾人的鼻子怒罵，“松井次郎那個老匹夫，帶著七八千殘兵敗將，就在咱們的眼皮子底下晃悠，可你們呢？連他的影子都找不到！”
一名將領硬著頭皮道：“家主息怒……松井次郎殘部行蹤詭秘，且刻意避開官道與城池，專走荒山野嶺，我們的斥候……實在難以追蹤……”
“難以追蹤？！”伊鶴無信冷笑一聲，抓起案上的茶盞狠狠摔在地上，“七八千人！不是七八個！他們要吃要喝要拉屎，還能憑空消失了不成？！”
伊鶴正雄跪坐在一旁，沉思片刻，緩緩開口道：“家主……屬下以為，我們或許……找錯了方向。”
