臨時據點的燭火只剩殘焰，映得沐沐和凌軒的影子在牆上搖搖欲墜。祭天大典只剩兩日，陳謙雖被擒，可他口中“朝中還有三位核心內應”的話，像根毒刺紮在三人心裡。
“陳謙嘴硬，酷刑都撬不開他的嘴。”趙大人揉著眉心，聲音裡滿是疲憊，“但他府裡的侍衛李忠，之前曾偷偷遞過求救信，說家人被陳謙扣著，逼他做惡。這人，或許是突破口。”
沐沐猛地抬頭，眼中閃過一絲光亮：“李忠？只要能說動他，不僅能拿到其他內應的線索，說不定還能知道夜影的最終部署！”
凌軒攥緊還纏著繃帶的手臂，眼神決絕：“事不宜遲，今夜就去。陳謙被抓，他府裡必定亂作一團，正是機會。”
三人敲定計劃：沐沐扮成進城賣花的村姑，凌軒裝作貨郎，潛伏在陳府附近，伺機接觸李忠。趙大人則帶侍衛在三條街區外接應，以防不測。
夜幕剛降，京城的街巷便沉了下來。沐沐挎著裝滿野花的竹籃，鬢邊彆著一朵雛菊，一身粗布衣裙，看著與尋常村姑別無二致。凌軒挑著擔子，上面擺著些針頭線腦、小玩意，吆喝聲低沉，順著晚風飄遠。
陳府外，燈籠高懸，卻比往日多了幾分肅殺。門口的守衛換成了面生的黑衣人，腰間佩刀，眼神如鷹隼般掃視著過往行人，顯然是夜影派來的人手。
“不對勁，陳府的家僕侍衛，好像被替換了大半。”凌軒壓低聲音，藉著整理貨擔的動作，對身旁的沐沐說。
沐沐點頭，目光在陳府側門逡巡。果然，往日里負責側門值守的李忠，此刻正縮在門廊下，神色慌張，時不時看向府內，雙手緊握，指節發白。
兩人對視一眼，沐沐提著竹籃，慢悠悠走到側門旁，輕聲吆喝：“賣花咯，新鮮的野花，便宜賣咯——”
李忠聽到聲音，抬頭看了一眼，目光在沐沐鬢邊的雛菊上頓了頓——那是他之前給趙大人遞信時，約定的暗號。他眼神一凜，不動聲色地朝四周看了看，趁著換崗的間隙，悄悄繞到牆角。
“姑娘，這花怎麼賣？”李忠的聲音壓得極低，帶著不易察覺的顫抖。
沐沐放下竹籃，從籃子底部摸出一枚平安扣，遞了過去：“趙大人讓我給你帶句話，你的家人，他已經派人暗中保護起來了。”
李忠接過平安扣，指尖摩挲著上面熟悉的刻痕——這是他給女兒的信物，當初求救時交給了趙大人。他眼眶一紅，聲音哽咽：“真的？我女兒她……”
“放心，都好。”凌軒不知何時已湊了過來，沉聲道，“陳謙勾結逆黨，意圖謀反，你若能指證他，再供出其他內應，不僅能救你家人，還能戴罪立功。”
李忠臉色變幻不定，猶豫了片刻，咬牙道：“陳謙藏了一份名冊，記著所有內應的名字和聯絡方式，就在他書房的暗格裡！還有，夜影讓他提前發動政變，就在明日午夜，趁禁軍換崗的時候！”
“什麼？”沐沐和凌軒同時一驚，沒想到夜影竟要提前動手，比原定的祭天大典早了整整一日！
就在這時，一陣急促的腳步聲傳來，陳府側門猛地開啟，一群黑衣人手持長刀衝了出來，為首的正是夜影的親信，之前在山神廟見過的那個沙啞嗓音黑衣人！
“李忠，你好大的膽子，竟敢勾結外人！”黑衣人怒吼著，長刀直指李忠，“奉夜影大人之命，取你狗命！”
李忠臉色慘白，轉身就想跑。凌軒一把拉住他，沉聲道：“跟我們走！”
沐沐迅速抽出藏在竹籃底部的匕首，凌軒也扔掉貨擔，長劍出鞘，兩人護著李忠，朝著事先約定的接應方向衝去。
“攔住他們！一個都別放過！”黑衣人一聲令下，十幾名黑衣人蜂擁而上，長刀揮舞著，形成一道密不透風的刀牆。
狹窄的街巷裡，刀劍相撞的脆響刺破夜空。凌軒揮舞長劍，劍氣凌厲，將最先衝上來的兩名黑衣人逼退，可他手臂的舊傷還未痊癒，一動便牽扯著劇痛，冷汗瞬間浸溼了後背。
沐沐身形靈動，匕首在她手中如一道黑影，專挑黑衣人的心口、咽喉等要害刺去。但黑衣人數量太多，且招招狠辣，她剛放倒一人，身後就有一把長刀劈來，只能狼狽躲閃，肩頭被劃開一道口子，鮮血瞬間染紅了粗布衣裙。
“往這邊跑！”凌軒拉著沐沐和李忠，拐進一條更窄的小巷。小巷兩側是高牆，只能容兩人並行，黑衣人一時難以展開攻勢，速度慢了下來。
可剛跑了沒幾步，前方又出現了幾名黑衣人，顯然是早就設下的埋伏。
“不好，我們被包圍了！”沐沐心中一沉，看著前後夾擊的黑衣人，臉色凝重。
李忠嚇得腿都軟了，癱在地上：“完了，我們都要死在這了……”
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