半個月。
豐州城的天，就變了。
起初，只是城裡幾個外地口音的胖商人，揮舞著銀票，豪氣干雲地買空了幾家糧鋪。豐州本地的糧商孫德才，還揣著那沓沉甸甸的銀票，在家裡偷樂了三天。
三天後，他就笑不出來了。
米價一天三漲，從一石三百文，漲到一兩，再到三兩。最後，這個數字掛在糧鋪的牌子上，成了個笑話。
有價，無市。
恐慌像瘟疫一樣，在城裡每一個角落蔓延。
起初是爭吵，然後是推搡，最後，不知是誰扔了第一塊石頭。
“砰！”
孫德才糧鋪那扇厚實的柏木大門，被人用石頭砸開了一個窟窿。
緊接著，第二個，第三個。
飢餓的人群像潮水一樣湧了進去，搶奪著最後那點藏在後院的存糧。一個夥計試圖阻攔，被人一腳踹倒在地，無數只腳從他身上踩了過去，再沒起來。
孫德才躲在二樓，透過窗戶縫隙看著樓下發生的一切，渾身抖得像秋風裡的落葉。
他手裡還死死攥著那沓銀票。
銀票還是那沓銀票，可現在，連一塊能填飽肚子的麥餅都換不來了。
這樣的場景，不止在豐州。
雲州、南陽、河口郡……青陽王朝所有叫得上名號的產糧大縣，幾乎在同一時間，上演著同樣的瘋狂。
玲瓏閣的“蝗蟲”們，精準地執行了沈萬三的每一道指令。他們用泰昌平準司源源不斷運來的白銀，撬動了整個青陽的糧食市場，然後點燃了那根引線，便悄然退入幕後，冷眼旁觀著這場由他們親手導演的盛大煙火。
青陽國都，紫宸殿。
氣氛壓抑得能滴出水。
楚淵坐在龍椅上，臉色鐵青。龍案上，堆著小山一樣高的塘報，每一份上面，寫的都是同一個詞。
饑民。暴亂。
“丞相！你說句話！”楚淵的聲音嘶啞，他已經兩天沒睡好覺了，眼窩深陷，像是老了十歲。
顧臨淵跪在大殿中央，蒼老的身體微微顫抖。
“陛下……開官倉吧。再不開，國將不國了！”
“開倉？”楚淵像是被踩了尾巴的貓，猛地跳了起來，“開倉！說得輕巧！朕的官倉裡有多少糧，夠填飽全天下人的肚子嗎？今天開了，明天呢？後天呢？等泰昌的軍隊打過來，朕拿什麼去犒賞三軍？讓他們啃石頭嗎？！”
“可……可是眼下……”
“沒有可是！”楚淵一腳踢飛腳邊的一個香爐，銅爐在金磚上滾出老遠，發出一連串刺耳的聲響。
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