他下意識地左右看了看，壓低聲音，語氣卻帶著壓抑不住的譏誚：
“王行走說笑了。升遷調職，自有上官考量，朝廷法度。豈是你我能妄議的？”
他頓了頓，盯著陳北，“再說了，王行走你自己如今……不也在這督察院麼？南城的差事，怕是不好交差吧？”
話裡話外都帶著一絲不易察覺的幸災樂禍。
陳北彷彿沒聽出他話裡的刺，反而上前半步，聲音壓得更低，帶著一種推心置腹的意味：
“王兄，明人不說暗話。你想升職，想去更有實權的衙門，是不是？”
王瑞被他這直截了當的問法弄得一怔，隨即臉沉了下來：
“王行走，你到底想說什麼？”
“若王兄真想，眼下或許就有一個機會。”
陳北目光灼灼，“就看你敢不敢，想不想抓住。”
“什麼機會？”王瑞下意識問，隨即警醒，又退開半步，眼神警惕，
“王行走，咱們雖然都姓王，但交淺言深，有些話還是慎言為好。劉大人讓我教你寫奏章，莫要扯這些不相干的。”
“不相干？”
陳北輕笑一聲，搖了搖頭，“若我說，這機會，就在商國公身上呢？王兄，你敢不敢跟著我，一起扳一扳這位國公爺的腕子？事若成了，便是直聲動天下，何愁不能升遷？”
王瑞的臉色“唰”一下白了，不是激動，是嚇的。
他像被火燙了般，猛地往後又退了一大步，差點撞到身後的條案，聲音都變了調：
“王行走！你……你莫要胡言！此話也是能亂說的？商國公何等人物？
豈是我等微末小官能……能……”
他連連擺手，“算了算了，我還是好好教你寫奏章，這些瘋話，我就當沒聽見！”
他慌慌張張地重新拿起那份範例奏章，指尖卻微微發抖，眼神根本不敢與陳北對視。
陳北看著他這副驚懼模樣，眼底掠過一絲瞭然，也有一絲淡淡的遺憾。
他不再逼迫，反而順著王瑞的話，點了點頭，語氣變得疏淡：
“王兄既不敢，那便算了。看來是我看錯了人，原以為王兄胸有塊壘，不甘沉寂，還想邀王兄一同做番事業，搏個前程。既然王兄志不在此，就當陳某什麼都沒說。”
他嘆了口氣，語氣竟有些蕭索：“本想帶王兄一起升官發財，奈何……罷了，我另尋他人吧。”
說完，他不再看面色青白交加的王瑞，轉身便走出了這間充斥著黴味和失意味道的公事房。
陳北沿著廊下，看似隨意地踱步，實際上目光一直在看那些敞著門或半掩著門的值房。
他專挑那些年紀不大、官袍同樣半舊、眉宇間帶著與王瑞相似鬱氣的官員，或借討教公文，或借閒聊京城趣聞，湊上去搭話。
他的話語巧妙，時而激揚，點出朝中弊政；
；展得不士之志有惜惋，嘆慨而時
