很快，那片淹沒了金陵城外的黑色海洋，開始緩緩地向後退去。
這個反常的舉動，讓城樓上那些本就驚魂未定的大炎官員們，更加摸不著頭腦了。
“他……他們怎麼退了？”
“這是什麼意思？難道是他們的那個‘鐵管子’用完了？”
“不對！這肯定是陰謀！是那蘇毅小兒的奸計！”
兵部尚書強撐著站起來，色厲內荏地喊道：“大家不要慌！這一定是叛軍的緩兵之計！他們孤軍深入，後勤不濟，撐不了多久的！只要我們守住金陵，等待南方的援軍一到，他們就是甕中之鱉！”
然而，他的話，並沒有起到任何安撫人心的作用。
援軍？
南方的五十萬大軍，現在是什麼情況，誰也不知道。
可城外那十萬如狼似虎的大夏鐵騎，卻是實實在在的！
剛才那如同天罰般的炮擊，還歷歷在目！
守城？拿什麼守？用人命去填嗎？
就在眾人議論紛紛，人心惶惶之際。
一名大夏的使者，單人匹馬，舉著一面白旗，來到了城下。
他將蘇毅的“最後通牒”，大聲地宣讀了一遍。
當聽到“開城投降，既往不咎”和“夷平金陵，雞犬不留”這兩個截然不同的選擇時，城樓上的氣氛，瞬間變得無比詭異。
所有人都沉默了，但他們的眼神，卻在瘋狂地交流著。
活下去，並且保住榮華富貴。
還是，陪著那個已經半死不活的炎帝，一起被埋葬在這座城裡？
這，根本不是一個困難的選擇。
一個時辰後，大夏中軍大帳。
蘇毅正坐在主位上，聽取著各方的軍情彙報。
“啟稟陛下，我軍已後撤十里，安營紮寨。斥候已散佈出去，方圓百里，盡在掌控。”韓信躬身彙報道。
“啟一稟陛下，東廠的番子已經混入了金陵城。據報，城內已經亂成一鍋粥。糧價飛漲，人心惶惶。不少王公貴族，已經開始收拾金銀細軟，準備隨時跑路了。”曹正淳陰惻惻地補充道。
蘇毅滿意地點了點頭。
一切，都在按照他的劇本發展。
“很好。”他的目光，從韓信和曹正淳身上掃過，最終落在了帳內另一名一直沉默不語的文士身上。
那人一身儒衫，面容清瘦，氣質儒雅，正是被蘇毅從後方調來的荀彧。
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