這天傍晚，夕陽給衚衕染上一層曖昧的橘紅色。
王水生剛推著腳踏車拐進巷口，就看到許大茂像個熱鍋上的螞蟻，在95號院門口來回踱步，一看見他，眼睛瞬間亮了，臉上堆起近乎諂媚的笑容，小跑著迎了上來。
“水生兄弟！哎呀，可算等到你下班了！”許大茂的聲音熱情得有些過頭，帶著刻意拉近關係的親暱。
王水生心下詫異，腳步放緩。
黃鼠狼給雞拜年，這許大茂主動獻殷勤，準沒好事。
他面上不動聲色，淡淡應道：“大茂哥，有事？”
“瞧你說的，沒事就不能找兄弟你聯絡聯絡感情了？”許大茂搓著手，湊近了些，壓低聲音，語氣變得“推心置腹”起來，“是這麼個事，兄弟。上次我住院，多虧了你提醒驗傷……雖然後來……唉，一言難盡！但哥心裡明白，你是為我好！這份情，哥記著呢！今天特意備了點薄酒小菜，說什麼也得請你過去坐坐，咱哥倆好好喝兩杯，聊聊天！你一定得給哥這個面子！”
王水生心裡冷笑，這話騙鬼呢。
他下意識就想拒絕：“大茂哥太客氣了，一點小事，不足掛齒。我晚上還有點廠裡的檔案要看，就不……”
“別啊！”許大茂生怕他跑了，一把拉住他的胳膊，力氣不小，臉上笑容更加懇切，甚至帶上了點哀求，“菜都下鍋了！酒都燙上了！就等你呢！啥檔案那麼急？明天再看也不遲！走走走！就一頓飯功夫，耽誤不了你多少時間！是不是看不起哥？”
說著，不由分說，半拉半拽地就把王水生往院裡拖，那股子熱乎勁，不知道的還以為他倆是過命的交情。
王水生被他纏得煩躁，又實在好奇這孫子到底憋著什麼壞水，略一沉吟，便半推半就地跟著他進了95號院：“行吧，那就叨擾大茂哥一頓。”
“哎！這就對了嘛！好兄弟！”許大茂見王水生鬆口，喜出望外，連忙引著他往中院自家走去，彷彿生怕他反悔。
一進許家屋門，一股比平時濃郁得多的炒菜香味和白酒的氣味就混合著撲鼻而來。
只見屋子中間那張小方桌上，果然擺了好幾盤菜。雖然算不上頂級，但在普通工人家庭裡絕對算得上奢侈了：一盤油光鋥亮的紅燒肉，一盤金黃的炒雞蛋，一盤油炸花生米，一盆白菜豆腐粉條燉肉，甚至還有一小碟切好的松花蛋。
旁邊放著兩瓶已經開了蓋的“二鍋頭”，酒香刺鼻。
婁曉娥正低著頭在桌邊擺碗筷，聽到動靜抬起頭，看到王水生，臉上飛快地掠過一絲極其複雜的表情，有羞窘，有不安，有一絲恐懼，還有一絲難以言喻的、被壓抑的期待。
她飛快地低下頭，聲音細弱得像蚊子哼哼：“王……王主任來了……”
“哎，嫂子，打擾了。”王水生點點頭，目光掃過桌上的酒菜和神態異常的夫妻倆，心裡那根警惕的弦繃得更緊了。這架勢，怎麼看都像是一場精心準備的鴻門宴。
“快坐快坐！水生，坐這兒，上座！”許大茂熱情地招呼王水生坐下，自己坐在對面，拿起酒瓶就給王水生面前的酒杯滿上，清澈透明的酒液幾乎要溢位來，然後又給自己倒了滿滿一杯。
“來，水生兄弟！第一杯，哥敬你！感謝你上次仗義執言！啥也不說了，都在酒裡！”許大茂端起酒杯，說得情真意切，彷彿王水生真是他的大恩人。
王水生端起杯，跟他碰了一下，嘴唇沾了沾杯沿，一股辛辣沖鼻的味道。他根本沒打算真喝。
“吃菜吃菜！曉娥，別愣著，給水生兄弟夾菜啊！挑肉多的夾！”許大茂一邊熱情招呼，自己先夾了一大塊肥膩的紅燒肉塞嘴裡，嚼得滿嘴流油，極力試圖營造一種粗獷熱絡的氣氛。
婁曉娥聞言，遲疑了一下，筷子在盤子上空懸了片刻，最終夾了一塊炒雞蛋放到王水生碗裡，手指微微有些顫抖。
“謝謝嫂子，我自己來就行。”王水生道了聲謝，心裡冷笑更甚。無事獻殷勤，非奸即盜。
酒過三巡，菜也下去了不少。
許大茂開始發揮他宣傳幹事的口才，天南海北地胡扯，從廠裡領導八卦說到下鄉放電影的趣聞，拼命勸酒，自己更是喝得又急又猛，臉上很快泛起不正常的紅暈。
王水生酒量本就好，大部分酒都被他藉著夾菜、擦嘴的機會，悄無聲息地處理掉了，但表面上也配合著喝了幾杯，臉上適時地泛起些紅暈，眼神裝作有些迷離，一副微醺的樣子。
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