第二天一早，王水生是在魚湯的鮮香中醒來的。
張氏用昨晚剩下的魚頭魚骨又熬了一鍋濃白的湯，貼了幾個摻了玉米麵的餅子，就是一頓豐盛的早餐。
吃完早飯，王水生跟李強一起出了門。
李強去上班，王水生則徑直前往街道辦。
街道辦離南鑼鼓巷不遠，在一個看起來以前可能是某個小廟或者大戶人家祠堂的四合院裡。
門口掛著白底黑字的牌子，進進出出的人不少，大多帶著些家長裡短的事情。
王水生打聽了一下，找到了王主任的辦公室。門開著，他敲了敲敞開的門板。
“請進。”裡面傳來一箇中年女性幹練的聲音。
王水生走進去。
辦公室不大，陳設簡單。
一張舊辦公桌，兩把木頭椅子，一個檔案櫃，牆上照例掛著主席像和紅旗。一個看起來四十多歲、剪著齊耳短髮、穿著灰色列寧裝的女幹部正伏案寫著什麼，她鼻樑上架著眼鏡，正在辦公真。這就是王主任。
“王主任，您好。”王水生客氣地打招呼。
王主任抬起頭，推了推眼鏡，打量了一下王水生，臉上沒什麼表情：“同志，有什麼事？”她的語氣公事公辦，帶著點基層幹部特有的審慎。
“王主任，我叫王水生，是94號院趙三爺介紹來的。想問問咱們街道南鑼鼓巷94號院西廂房那間空房，能不能租給我？”王水生說明來意，特意提了趙三爺，這在街面上是好使的。
聽到94號院和趙三爺，王主任的表情緩和了一些。
她放下筆，身體向後靠了靠：“哦，老趙頭昨天傍晚是來跟我打過招呼了，說院裡來了個不錯的年輕人想租房。就是你啊？”
“是我，王主任。我剛在軋鋼廠後勤處找了個臨時工的差事，想著有個固定住處，也好安心工作。”王水生順勢把自己的臨時工證拿出來，雙手遞了過去。這年頭，有個正式單位（哪怕是臨時工）是極大的信用背書。
王主任接過小本子仔細看了看，又抬頭看看王水生，眼神里的審視少了幾分：“嗯，軋鋼廠的臨時工，也是正經工作。那間房確實是街道管的空房，一直堆些雜物，也好久沒人住了。你想租，倒是可以。不過有些話得說在前頭。”
“您說，王主任。”
“第一，房子比較舊，有些地方可能漏雨，窗戶也不太嚴實，這些都得你自己想辦法收拾，街道上沒這筆維修費。”
“沒問題，我自己能修。”
“第二，租金一個月三塊錢，必須先交押金五塊。租金按月交，不能拖欠。水電費按院裡規矩分攤。”
“應該的。”
“第三，必須遵守街道和院裡的各項規定，不能惹是生非，不能搞封建迷信，不能帶不三不四的人回來住。”
“王主任您放心，我是正經想找個地方落腳過日子，絕對遵守規定。”
王主任見王水生答應得爽快，態度也好，臉色又好看了些。
她拉開抽屜，拿出一本厚厚的登記簿和一份油印的租賃合同。
“那行，在這登記一下。姓名，年齡，籍貫，工作單位，原住址…”王主任一邊說，一邊指著登記簿的欄目。
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