“事不宜遲，走吧。”
我將最重要的玉璽、血詔和兩塊社稷令貼身藏好。
外面換上最破舊的外袍，用灰土抹了臉，又將一柄短劍藏在腰間柴捆中。
其餘幾名黑衣人也依樣偽裝。
我們分成三夥，間隔一段距離，學著流民的樣子，步履蹣跚卻又目標明確地朝著下游瓜洲渡方向挪去。
天色漸漸暗了下來，江風更冷。
沿途所見，盡是拖家帶口面有菜色的難民，麻木地向著可能有希望的南方移動。
也見到幾隊縱馬馳過的官兵，呵斥著驅趕阻塞道路的流民。
馬蹄濺起的泥點落在人們麻木的臉上，無人敢言。
空氣中除了江水的腥味，更多了一種絕望和躁動的氣息。
約莫一個多時辰後，天色已完全黑透。
只有稀疏的星子和對岸南京城頭零星的火把提供著微弱的光亮。
我們看到了沈煉所說的土地廟。
那是一座極其破敗的小廟，牆塌了半邊，神像也不知所蹤。
在廟後的陰影裡，我們與先行探路的沈煉匯合了。
“大人。” 沈煉低聲道，語速很快：
“瓜洲渡確有兵丁把守，約有一小隊，十餘人，設了路障盤查。
但盤查不如官渡嚴格，主要是核對路引。
搜查是否攜帶大量兵刃或違禁之物，對老弱婦孺查得稍松。
渡口有幾條破舊的漁船和一條稍大的渡船，船家要價極高。
且只收金銀或值錢物件，銅錢和寶鈔一概不收。
我已與其中一條漁船的船家談妥，他答應載我們過江，但要這個數。”
他伸手比劃了一個令人咂舌的手勢：“而且，他只在天亮前最暗的那個時辰開船，送到對岸僻靜處，不上碼頭。”
價格高昂，時間苛刻，但卻是目前唯一可行的選擇。
我摸了摸懷中，從胡老大等人身上搜出的銀錢和那青銅小香爐，大概能湊夠。
只是這船家如此行事，恐怕也非善類，渡江途中需萬分警惕。
“船家可信嗎？” 我問。
沈煉搖頭：“亂世之中，這種私渡的船家，只為求財，談不上可信。
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