西暖閣內，只剩下女子壓抑的啜泣聲，和祖孫二人粗重絕望的喘息。
窗外，天光已大亮。但對於燕王府來說，漫長的黑夜，或許才剛剛開始。
而公主府中，接到密報的蘇琅嬛，正慢條斯理地修剪著一盆寒梅的枯枝。
聽到石靈稟報“千仞王爺大捷，燕王父子閉門不出”時，她只是輕輕“嗯”了一聲，剪斷了最後一根多餘的枝椏。
她看著瓶中疏影橫斜的梅枝，唇角掠過一絲極淡的、冰雪消融般的笑意，“妄他們籌謀多年，真是不堪一擊！這婚約，也該做個了斷了！”
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燕王府內，連日的低氣壓幾乎凝成了實質的冰。
自大營被圍、降旗豎起那日驚雷般的訊息傳來後，這座昔日煊赫的王府便迅速褪盡了最後一絲鮮活氣，僕從們步履匆匆，面色惶惶，連庭院中那些名貴的花木，似乎都在一夜之間顯出了頹敗的蔫態。
宇文朝景躺在錦榻之上，面色是久不見天日的蒼白，眼下兩團濃重的烏青，襯得他原本陰柔的眉眼愈發森然。
那日急怒吐血後，內傷非但未見好轉，心緒的劇烈波動與絕望的啃噬，反令經脈中的淤塞之感更甚。
幾日調養，灌下去的湯藥如石沉大海，真氣執行滯澀如老牛破車，莫說恢復功力，便是尋常起身走動，久了都覺心慌氣短。
他攥著錦被的手指節泛白。
不行，絕不能就這樣廢了！
他還有婚約，他還有蘇琅嬛這個名義上的“未婚妻”！
她是藥王谷弟子，清風道長的高徒，就算她恨他，但只要婚約一日在，只要他還頂著“未來駙馬”的名頭，她就不能真的眼睜睜看著他變成廢人！
至少，在榨乾他最後一點利用價值、徹底撕破臉之前，她或許還會虛與委蛇，施以援手……
對，去德襄王府！去求她，不，是去“提醒”她！用這紙婚約，用燕王府雖敗猶存的一點潛在威脅，去交換她的診治！
只要功力恢復一二，只要還有一口氣在，就未必沒有翻盤的機會！
這個念頭如同黑夜中的磷火，在他絕望的心底幽幽燃起。
他猛地掀被坐起，一陣眩暈襲來，勉強穩住身形，對著門外嘶啞喝道：“來人！更衣！備車！本世子要去德襄王府！”
然而，他的命令剛落，門外傳來的卻不是僕役恭順的應答，而是一陣沉重、整齊、且越來越近的腳步聲！
那步伐鏗鏘，踏在青石地磚上，帶著金鐵特有的冷硬節奏，絕非王府私兵或尋常僕從能有！
宇文朝景的心，驟然沉到了谷底。
房門被“吱呀”一聲推開，卻不是府中下人，而是一隊披堅執銳、面色冷肅的宮中禁衛！他們魚貫而入，迅速分列兩側，將門口堵得嚴嚴實實，一股肅殺之氣撲面而來。
緊隨其後踏入房中的，是一位身著玄色親王蟒袍、面容冷峻如磐石的中年男子。
他身姿挺拔，步履沉穩，目光如電，掃過房中景象時，不帶絲毫情緒，唯有久居上位、執掌生殺予奪的威嚴。
