曲江池近日多了一樁怪談。
幾個常年在池上搖櫓的船工說，每到後半夜，池心會浮起一層極淡的藍光。那光來得快，散得也快，像有誰在水底點了一盞藍燈，一忽閃便沒了。有人說是水鬼作祟，有人說是天星倒映，鬧得池邊幾戶人家天一黑便關門閉窗。
這日天剛亮，一個打魚的老漢在池南水灣裡撈起一個人。
人已死透，臉朝下漂著。老漢把人拖上岸，翻過來一看，嚇得連魚簍都甩進了水裡。死的是個三十來歲的男人，穿一身月白長衫，右手五指全成了藍色，藍得發亮，像用藍靛浸了一夜。嘴裡銜著一朵花。那花也不尋常，花瓣極薄，藍得透明，像用冰雕成的。
狄仁傑帶著李元芳趕到時，屍體已被人用竹蓆蓋上，放在池邊一塊青石旁。杜佑站在一旁，臉色很不好。他見狄仁傑下馬，忙過來低聲道：“狄公，這案子太怪了。死的是個從江南來的綢緞商，名叫沈秀。昨日還在西市收賬，晚間有人見他往曲江池邊來，之後便沒了訊息。今早被人從水裡撈出來，手指全藍了。那朵花更是沒人見過。”
狄仁傑蹲下，揭開竹蓆。
死者面容平靜，像睡著了一般。嘴角微翹，銜著那朵藍花。狄仁傑用帕子把花取下，放在掌心細看。花分六瓣，瓣瓣透亮，葉脈如細線，入手極涼，竟不是真花。是玉片磨成的。每一瓣都薄如蟬翼，邊緣鋒利。
“這是玉花。”狄仁傑說。
杜佑湊近看，倒吸了口氣：“這活計，沒幾十年的玉工手做不出。誰會把這種稀罕物塞進死人嘴裡？”
狄仁傑沒有馬上回答。他看死者的右手。那五根手指藍得厲害，從指尖一直藍到掌心，連指甲都泛著藍光。他叫仵作來看。仵作驗罷，說死者是溺斃，腹中灌了池水，指上藍色應是死後染的，因為皮肉沒有中毒的痕跡。狄仁傑問他，可曾見過這種藍色。仵作搖頭，說看著像藍靛，可比藍靛透亮得多。狄仁傑又讓人去把死者昨夜穿的外衫取來。外衫已經溼透，衣角沾著一小片藍。他提起來聞了聞，有股極淡的蘭草香。
“他昨夜裡見過一個人。”狄仁傑說，“一個身上帶著蘭花香的人。”
李元芳問：“大人，這藍花和藍手指，是不是同一個東西沾的？”
狄仁傑道：“花是玉的，手指是染的。玉花不褪色。褪色的是別的東西。你看這外衫，藍色是從外頭蹭上去的。可死者的手，是從裡到外藍的。這不像是染，像是從皮肉裡透出來的。”
他讓李元芳去查沈秀的底細，又讓蘇無名把池邊船工全叫來。幾個船工擠在岸上，都不敢靠前。狄仁傑挨個問。一個叫黑魚的船工說，昨夜三更，他聽見池心有人笑。那笑聲很輕，像女人。他出去看，見池心一團藍光，時聚時散。他嚇得躲回船艙。再出來時，藍光沒了，只有水波一圈圈盪開。天亮了，沈秀就浮上來了。
狄仁傑問：“那藍光像什麼？”
黑魚說：“像花。一朵花，在水上頭開。開得極快，一眨眼就散了。還有香。蘭花香。”
狄仁傑把這些都記下。他走到池邊，看那水面。曲江池的水比前幾日漲了些，水色發青。他讓人撐了條船，到池心那團藍光出現過的地方。船到池心，水極深。狄仁傑拿竹篙往下探，探不到底。他又讓人取了繩子，吊一塊青石下去。繩子放了好長，才觸到軟泥。收上來時，青石上沾著一層極細的藍粉。
狄仁傑把藍粉刮下來，用紙包了。他對李元芳說：“這池底有東西。不是活物，是死物。藍粉是它散出來的。有人把它撒進池子裡，又用它染了沈秀的手。那朵玉花，是記號。是殺他的人留的。”
李元芳道：“那要不要把池子抽乾？這曲江池可不是小水窪。”
狄仁傑搖頭：“抽不得。池子一通龍首渠，二通城外別苑。水是活的。底下有暗流。撒粉的人早算好了。這東西只在上浮時顯藍，沉下去便散。我們這會兒下水，也撈不著什麼。”
他正要再問，蘇無名匆匆趕來，手裡拿著一封帖子。帖面藍底，繪一朵六瓣花。狄仁傑接過來。帖子已溼，字跡卻還清。上面寫著一行小字：“藍花開，故人歸。”落款處沒有名字，只印著一小枚玉蘭花印。
狄仁傑把帖子對著光照了照。那玉蘭花印與死者嘴裡那朵玉花，是一對。他轉頭望向池水，天已大亮。曲江池上，有畫舫遠遠地劃過。舫上有人彈琵琶，絃聲斷續，像在哭。
“沈秀不是第一個。”狄仁傑忽然說，“這藍花，長安城裡以前也開過。只是那時候，還沒輪到我們看見。”
他讓蘇無名去翻舊檔。翻了一整天，終於在京兆府最底層的舊冊裡找到一頁記錄。二十年前，曲江池邊曾有一個玉匠，姓簡。他雕的玉蘭冠絕長安。後來，他淹死在這池裡。撈起來時，手裡也攥著一朵藍花。那案子沒破，被壓了下去。
狄仁傑看完，慢慢合上冊子。窗外天已黑，曲江池方向似有燈火一閃。他站起來，對李元芳說：“走。去池邊。今天夜裡，藍花還會再開。”
李元芳應下，取了刀。狄仁傑披上大氅，推門出去。風從池上吹來，又溼又冷，帶著極淡的蘭草香。
他忽然想起那個被從水裡撈起來的人。沈秀，綢緞商，江南人。他的手指，為什麼藍得那樣透亮？那藍粉，到底是什麼？還有那朵玉花。那不是給死人銜的。是給活人看的。是給所有知道二十年前舊事的人看的。這朵花一開，就再也不會關上了。
狄仁傑走進夜色。他聽見池水聲，像有什麼東西正在水底翻身。很慢，很輕。像等了二十年，終於等到了一個人走近池邊。
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