夜風貼著水面刮過來，蘭草香比白日更濃。
狄仁傑沒有立刻上船。他蹲在岸邊一塊凸出的石頭上，低頭看水。水在動，不是風推的波浪，是暗流，從池底往上翻。那點藍光從深水處浮起，先是一團，像墨滴進了清水，慢慢暈開。光不亮，卻異常清晰。船上幾個差役都往後退，船身跟著晃。李元芳按著刀，壓低嗓子叫了聲“大人”。
狄仁傑抬手止住他。水面上的藍光越聚越密，先是一圈，漸漸顯出形狀。果然像一朵花。六瓣，薄而透，浮在水面下半寸的地方，隨暗流微微顫動。花心處最亮，藍得幾乎發白。狄仁傑盯著看了片刻，忽然說：“它在往外移。”
那朵藍花貼著水面緩緩漂動，朝南岸去。南岸水灣處，蘆葦長得密，此時無風自動。狄仁傑站起來，沿池岸快步跟過去。李元芳帶兩個差役從後頭抄小路去南岸，蘇無名則帶人守住池北舊渡口。月光照在蘆葦上，白花花一片。藍花漂進蘆葦蕩，停住了。
狄仁傑撥開蘆葦。水很淺，能看見底。藍光就停在離岸不到一丈的地方。水底下有一塊青石。花正落在青石上。青石不大，方方正正，像是被人有意鑿過。石面上刻著紋路，藍光從紋路里滲出來，把水都映亮了。狄仁傑脫了靴子，捲起褲腿，一腳踩進水裡。水涼得透骨。
他走到青石旁，彎下腰。那藍光其實不是花，是一層粉末，敷在石面紋路上。水一衝，粉末便向四周散開，可緊接著又從石頭底下滲出新的藍光，源源不斷。狄仁傑把手伸到石下，摸到一個凹槽。槽裡有東西，滑而涼。他用力一拉，拽出一個扁平的銅匣子。匣子用蠟封著，銅面長滿綠鏽。藍光正是從銅匣的縫隙裡滲出來的。
狄仁傑把銅匣抱上岸。李元芳剛好趕到，見這物事，吃了一驚。狄仁傑用匕首挑開蠟封，開啟匣子。匣內鋪著一層絲綿，已經發黃變脆。絲綿上並排放著三樣東西：一塊拇指大小的藍石，像凝結的夜露；一根細細的銀簪，簪頭雕成六瓣花形；還有一封信。信紙極薄，疊得整齊。狄仁傑展開信，藉著月光看。字跡工整，是個女人的手筆。
信上寫著：
“簡郎：你欠我的，我今日來取。你若是人，便來池心。你若是鬼，便看我種花。”
落款一個“蘭”字，日期正是二十年前七月初三。
狄仁傑把信摺好，收進懷裡。他看那藍石。藍石已經暗了許多，離開水之後，藍光正一點點褪去。狄仁傑用指尖碰了一下，指腹上沾了層細粉。他放到鼻下聞，蘭草香撲面而來。
“這不是玉。”狄仁傑說，“這是骨。”
李元芳一愣：“骨頭？”
“人的頭骨，碾成粉，混入蘭草汁。這東西在水裡會發光。離了水，藍光就散。它能染透皮肉，因為骨粉會鑽進皮膚的紋路里。沈秀的手指，就是這麼藍的。”
李元芳覺得後背發冷。狄仁傑繼續說：“這匣子是二十年前有人放進池底凹槽裡的。信上說‘你若是鬼，便看我種花’。也就是說，二十年前池子裡就鬧過鬼，至少寫信的人這樣認為。簡玉匠死了，可有人不信他死了。那人把骨粉和信裝進匣子，沉在池底。她要等簡玉匠回來。結果，沈秀來了。”
他剛說完，蘆葦叢中忽然有人笑了一聲。那笑很輕，又脆又冷，像冰凌子掉在石板上。李元芳拔刀跳了起來。狄仁傑抬頭朝蘆葦深處看。一個白影子在葦稈間一閃。是個女人，披著極薄的白紗，頭上彆著一朵藍花。她跑得很快，腳不沾地似的，直往池邊舊畫舫的方向去。
“別追！”狄仁傑喝住李元芳，“你追不上她。她比我們熟悉這裡。這蘆葦蕩裡全是岔路，她一鑽進去，你就成了瞎子。”
李元芳急道：“那也不能讓她跑了！”
狄仁傑說：“她不會跑。她今夜是來收花的。花沒收到，她不會走遠。”他叫過一個差役，讓他去通知蘇無名，把池邊所有畫舫都看住，不要讓人上船。然後他套上靴子，帶著李元芳沿小路往舊畫舫方向走。
舊畫舫泊在池東一道木棧橋邊，已經破敗多年，船身歪斜，桅杆上纏著枯藤。他們走近時，見舫頭亮起一點藍火。那藍火極小，像一支香。接著又亮起第二支、第三支，繞成一圈。一個女人的身影坐在船頭，正對著水面。她手裡拿著一把梳子，慢慢梳頭。黑髮垂下來，直落到船舷外，髮梢浸在水裡。水裡也映出一個她，藍幽幽的。
狄仁傑在棧橋頭站定，朗聲道：“這位娘子，深夜梳妝，是在等誰？”
女人不回頭，只笑：“等一個死人。”
“沈秀已經死了。”狄仁傑說，“你等的人，怕不是他。”
女人停下手裡的梳子，緩緩回過頭來。月光下一張臉白得發光，眉眼極細，嘴唇微紅。她看上去不過二十出頭，可眼神很老，像在風裡吹了二十年。她看著狄仁傑，說：“我等的人，二十年前就死了。沈秀算什麼東西？他不過是自己貪心，想在池底撈那朵藍花。花沒撈到，人搭進去了。”
狄仁傑往前走了一步：“你如何知道他是撈花死的？他嘴裡的玉花，又是誰放的？”
女人笑：“我放的。他既愛花，我就讓他含著花上路。這是他應得的。”
“你認得他。”
