其中一個黑衣人按著腰間的手槍，對周圍高聲道：「都蹲在原地不要動。我們是內政部治安官！」
所謂的「內政部治安官」就是英國的秘密警察。
那個秘密警察隊長又俯下身看著掙扎的年輕人，冷聲道：「剛才你當眾汙衊政府的財政政策，嚴重違反了《煽動集會法》，現在我要逮捕你。」
他又指向周圍：「還有這個，這個，和這個，也一起帶走。」
他所指的都是剛才跟著議論的人。
幾名秘密警察揮舞著棍子撲了上去，立刻又是一陣雞飛狗跳。
斯托克的馬車被四散避禍的人擋住，足足過了二十多分鐘，才得以繼續前行。
斯托克看著懷錶，不斷催促車伕加快速度。
好在之後的路程沒有發生意外，在會議開始前4分鐘，他終於看到了站在唐寧街十號大門前的衛兵。
馬車還沒停穩，斯托克便一躍而下，剛走出兩步，就有一輛豪華的法制「寶石」型馬車猛地過來，在他面前一個急剎。
斯托克大怒，正打算狠狠訓斥這個沒教養的傢伙，卻看到一個方下巴，皮膚髮紅的男子從車上下來，頓時便換上了笑臉，欠身行禮道：「羅斯爵士。」
喬治。羅斯在老坦普爾伯爵去世後，便接任了英國第二財政大臣的職位。
羅斯向斯托克點頭還禮，而後快步朝唐寧街十號走去，側頭抱怨著：「該死，剛才在東區附近有輛車子絆在管道溝上，摔得滿地都是血，我的車子差點兒被弄髒了，希望別遲到才好————
「您知道，近來東區到處都是搬家的人，亂糟糟的真煩人。」
他說的「管道溝」就是當年鋪設煤氣管道時，挖開的溝壑，後來因為缺少經費，就放在那裡任憑雨水沖刷，不熟悉道路的車伕一不留神就會摔進去。
斯托克知道，東區是倫敦貧民聚集的地方，隨著破產的工人越來越多，那裡的很多建築已變得空空蕩蕩。
「我們為了葡萄牙和直布羅陀消耗了太多的經費，現在連維護城市的這點兒錢都要反覆斟酌。」他長長地嘆了口氣，「這些年，我們在和法國人的較量中，幾乎沒有佔到任何便宜————」
羅斯爵士瞥了他一眼，微笑道：「打起精神來，斯托克先生。帝國擁有全世界最廣闊的殖民地，以及最強大的海軍，只要一個機會，就能徹底扭轉局勢。
「實際上，首相這次召集我們來此，正是要公佈一次全面反擊的計劃。」
「反擊？」斯托克一怔，「要打仗了嗎？可眼下我們在歐陸並沒有合適的支點。」
奧地利在鬧革命，普魯士已經站在法國那一邊了，俄國更是和波蘭打得昏天黑地。
羅斯大步走進了首相官邸，低聲道：「當然不是在歐洲，而是美洲。」
「您是說，要進攻路易斯安娜？」
羅斯搖頭：「我們的軍力很難投送到那裡。不過您大概沒注意到，其實我們在美洲有一個巨大的優勢，那就是葡萄牙人。」
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