石室裡，二枚屋王悅跪在地上，雙膝磕在冰冷的石面上。
他的手指按著地面，指縫間有淚水一滴一滴地砸下去，在石面上暈開一小片溼痕。他抬起臉，喉結滾了兩次，才把積在胸口的話擠出來。
“終於可以說了。”王悅的聲音沙啞，像是嗓子裡塞了一把碎鐵屑，“我鍛造的第一把刀，不是給死神用的。”
莫麟將判官筆懸在《罪獄錄》上方，筆尖的金光映在王悅臉上，將他眼角那道舊傷疤照得清清楚楚。
“那把刀，到底是給誰用的。”
王悅的嘴唇動了一下。
他抬起右手，手指摸向自己後頸那塊剛被拔掉錨點的皮膚，指腹在還有些發紅的印記上按了按。
“八百年前，靈王剛被縫好的時候，他的意識還在掙扎。”王悅開口，每個字都像是從牙縫裡往外擠，“維持者找到我，說需要一把能釘住靈王意識的刀。我從靈王體內剝出了第一粒靈魂碎片，用那粒碎片打成了刀胚。”
石室裡所有人同時抬頭。
麒麟寺的瞳孔收了一下，曳舟桐生手裡的靈子瓶晃了晃，千手丸腰間的絲線繃緊了數根。
一護握著斬月的手在刀柄上滑了半寸，他低頭看向自己的刀，嘴唇抿成一條線。
“你說什麼？”一護開口，聲音不高，但每個字都帶著一種從骨子裡往外頂的力量。
王悅沒有抬頭看他。
“那把刀打完之後，維持者說效果很好。”王悅的嘴角動了一下，那個弧度不像是笑，更像是肌肉在某種情緒擠壓下失去控制的抽搐，“後來他讓我繼續剝。每一次靈王體內的意識開始躁動，我就從裡面再剝一粒碎片，再打一把刀。剝了八百年，打了八百年。”
他抬起右手，將手掌翻過來，掌心朝上。
那隻手掌的紋路很深，每一道掌紋裡都嵌著一層洗不掉的黑灰色，那是被鍛造爐的煙火反覆灼燒之後留下的印記。
“護廷十三隊的每一把淺打，都是從我手裡出去的。”王悅看著自己掌心那些黑灰色的紋路，“每一個死神從刀禪中獲得自己的斬魄刀，在刀中聽到的那個聲音，聽到的那個名字——都是從靈王體內剝出來的一粒靈魂碎片。”
露琪亞的袖白雪在鞘中發出了一聲極輕極輕的顫動。
不是刀身在抖，而是刀靈在哭。
那聲顫動很輕微，輕微到如果不仔細聽，根本注意不到。但露琪亞聽到了，她低下頭，右手按住刀柄，指腹在刀柄的纏繩上輕輕滑了一下。
“對不起。”她開口，聲音很輕，但每個字都落得很穩，“我一直不知道。”
袖白雪又顫了一下。
這次是回應。
莫麟將判官筆落在書頁上，金色墨跡從筆尖滲出來，他沒有立刻寫字，而是抬起眼看向王悅。
“你剛才說，你從靈王體內剝出靈魂碎片用來鍛造淺打。”莫麟開口，語速不快，每個字都像是用秤稱過，“護廷十三隊現有在冊死神共計六千餘人，每人都配有一把淺打。這六幹多把刀，對應的就是六千多粒靈魂碎片。”
王悅點了點頭。
“不止。”他說，“一把淺打從刀胚打到合格，至少要廢掉三到五粒碎片。廢掉的那些，就碎了。”
“碎了是什麼意思。”莫麟的手指在書脊上按了一下。
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