“父皇！”太子再次開口，試圖打斷，“李侍郎或有失察之責，但……”
“失察？”李承民冷笑一聲，如同冰面裂開，“三萬石軍糧！足以支撐邊軍一月之需！黴變至此，豈是一句‘失察’可以搪塞？！太子殿下如此迴護，莫非……”他目光銳利如刀，直刺太子眼底，“此案背後，另有隱情？！”
“你！”太子被噎得臉色鐵青，一時語塞！李承民這話，幾乎是在明指他才是幕後主使！
“夠了！”龍椅之上，熙和帝猛地一拍扶手！聲音帶著病態的嘶啞和震怒！他劇烈地咳嗽起來，蒼白的臉上湧起不正常的潮紅，一旁的內侍慌忙上前撫背。
咳嗽聲在大殿中迴盪，帶著一種王朝末路的悲涼。
“李茂春！”熙和帝喘息稍定，渾濁的目光帶著冰冷的殺意，掃向階下，“身為戶部侍郎，督管軍需不力，縱子貪墨，罪證確鑿！即刻革職！打入天牢！交刑部、大理寺、都察院三司會審！嚴查其黨羽！凡涉案者，無論官職大小，一律嚴懲不貸！”
“陛下！陛下饒命啊！”李茂春發出殺豬般的嚎叫，被兩名如狼似虎的殿前侍衛拖死狗般拖了出去，淒厲的哭喊聲在殿外長廊中迴盪，漸漸遠去。
“太子詹事曹安！”熙和帝的目光又掃向臉色煞白的曹安，“停職待參！閉門思過！聽候發落！”
曹安噗通跪倒，面如死灰，連求饒的話都說不出來。
“至於崔國公……”熙和帝的目光掠過站在武將前列、面色沉凝、緊握雙拳的崔遠山，聲音緩了緩，“督管舊部不力，確有失職……罰俸一年，以示薄懲。”
“臣，謝陛下隆恩！”崔遠山上前一步，單膝跪地，聲音沉厚，帶著一絲不易察覺的悲憤和感激。他知道，若非李承民當庭發難，證據確鑿，今日被構陷下獄的，恐怕就是他自己！
一場朝堂風暴，在李承民雷霆萬鈞的手段下，以迅雷不及掩耳之勢落下帷幕！太子黨羽被當庭斬斷一臂！朝堂格局，瞬間暗流洶湧！
與此同時，國公府，錦書繡樓。
窗明几淨，燻爐裡燃著清雅的梨花香，驅散了深秋的寒意。陽光透過雕花窗欞灑進來，在光潔的地板上投下斑駁的光影。
崔錦書穿著一身家常的藕荷色軟緞襦裙，外罩一件半舊的銀鼠皮比甲，正坐在臨窗的軟榻上，手裡捧著一卷書，姿態嫻靜。小几上放著一碟精緻的梅花糕和一盞冒著熱氣的雨前龍井。
然而，她的目光並未落在書頁上，而是看似隨意地投向窗外。院子裡，幾個粗使的婆子正拿著掃帚，慢悠悠地清掃著昨夜風雨打落的枯葉，發出沙沙的聲響。
腳步聲由遠及近。
雲裳腳步輕快地走了進來，臉上帶著壓抑不住的興奮和一絲解氣的快意，聲音壓得極低，卻掩不住雀躍：“小姐！成了！前院剛傳來的訊息！金鑾殿上出大事了！戶部李侍郎被八王爺當庭參倒！直接下了天牢！連帶著太子詹事曹安也被停職了！老爺只是罰俸一年！沒事了！”
崔錦書握著書卷的手指微微收緊，指節泛白。她緩緩抬起眼，目光平靜無波，彷彿只是聽到了一件無關緊要的小事，只淡淡“嗯”了一聲。
但她的眼底深處，卻有一簇冰冷的火焰，無聲地跳躍了一下。成了！李承民果然沒有食言！這雷霆一擊，不僅斬斷了太子一臂，更暫時保住了崔家！她賭贏了第一步！
“還有呢？”她放下書卷，端起茶盞，輕輕吹了吹浮沫，動作優雅從容。
“還有……”雲裳湊得更近了些，聲音壓得更低，帶著一絲神秘，“聽說……周表小姐那邊，今日一早，被夫人叫去問話了……”
崔錦書端起茶盞的手微微一頓，隨即若無其事地抿了一口。滾燙的茶水滑入喉間，帶來一絲暖意，卻暖不透她眼底的寒冰。
“哦？所為何事？”她的聲音依舊平淡。
“奴婢也不太清楚……”雲裳搖搖頭，隨即像是想起了什麼，眼睛一亮，“不過，奴婢剛才去小廚房取點心時，路過西跨院，聽見裡面吵吵嚷嚷的……好像是表小姐房裡的春杏和夏荷兩個丫頭，不知犯了什麼大錯，被表小姐發了好大的脾氣！東西摔得噼裡啪啦響！後來……後來夫人房裡的張嬤嬤親自帶人過去了……把春杏和夏荷……還有管著西跨院小庫房的劉婆子……一併帶走了！說是……說是夫人要親自問話！”
崔錦書端著茶盞的手指，在杯壁上極其輕微地摩挲了一下。眼底的寒冰深處，一絲銳利的光芒一閃而逝。
時機到了！
她放下茶盞，拿起小銀叉，輕輕叉起一塊梅花糕。糕點精緻小巧，花瓣栩栩如生。她卻沒有吃，只是用叉子尖，極其緩慢地、一點一點地，將糕點上那朵用胭脂染紅的“梅花”，碾碎。
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