同一時間，京城東北角，八王爺李承民位於安國坊的王府深處——松濤苑。
這裡與國公府的華美喧囂截然不同。松濤苑名實相符，廣植蒼松翠柏，風雨之夜，凜冽山風捲過，濤聲陣陣，如龍吟虎嘯，帶著一種肅殺冷硬的空曠。
苑內最大的一處名為“寒露居”的書房，門窗緊閉，將所有風雨都隔絕在外。室內沒有點太多燈燭，只在寬大的紫檀木書案左右兩角各燃著一盞高腳蓮瓣銅燈。燈火不算明亮，卻將那堆積如山、散發著陳舊墨香的卷宗照得清晰可辨。
空氣裡瀰漫著松煙墨冷冽的清香，混合著書墨紙張特有的氣息，還帶著一絲若有若無的……雨夜特有的陰冷潮氣。
書案後，李承民端坐著。他並未身著代表親王身份的常服蟒袍，只穿著極簡單素淨的一身玄青色箭袖勁裝，衣料是暗光內斂的特貢絲羅織錦，領口袖口以銀線細細盤了冰裂瓔珞紋。領口的盤扣嚴絲合縫，連一絲皺褶都沒有，將他修長緊實的脖頸裹得嚴嚴實實。
他微垂著眼眸，濃墨般的睫毛在眼瞼下方投下兩片沉靜的陰影，擋住了那雙深不見底的寒潭。指骨分明、修長而蘊著恐怖力量的手，正執著一支細如松針、純白如雪的尾端綴著一點碧璽的玉杆紫毫筆。筆尖穩穩地沾著硃砂，在一份攤開的、墨跡濃重的南境水患條陳摺子上，精準而迅捷地勾畫著什麼。筆尖沙沙行走，發出極細微又極有韻律的聲響。硃紅色的批語如同精準的手術刀，直指要害，透著一股冰封萬物的冷靜和不容置喙的鐵血力量。
一道無聲的身影如鬼魅般出現在書案側前方三步外的陰影裡。正是昨夜雨中在崔國公府那處荒僻閣樓耳房內回報的灰衣男子——“影七”。他依舊如同他的稱號，將自己徹底融在書房角落最深處的黑暗裡，連呼吸都輕得幾近於無。
“講。”李承民手中那支松針紫毫的筆尖並未停滯半分，依舊平穩而迅速地劃過紙頁，留下凌厲的紅痕，甚至沒有抬眼去看那團陰影。他的聲音不高，也沒有刻意的威嚴，卻像一道驟然落下的冰冷刀刃，精準地斬斷了空氣。
“落雪亭。南境水患。”影七的聲音如同暗夜風沙流過石縫，帶著絕對的簡潔和刻骨的冷靜，“王婆驚‘鬼’，遺落蓮紋珠花。崔氏嫡女錦書——驚厥咳血。語斷續：‘七天…來不及了…’。疑…心疾驟發？”
最後的幾個字，帶著一絲不易察覺的詢問和探查的意味。
“七天…”李承民的動作終於有了一絲幾乎不可分辨的微滯。不是停頓，只是那原本行雲流水、帶著一種冰冷韻律的筆勢，在“七”這個字出現時，極其微妙地一頓。硃砂點落，在雪浪紙的邊緣洇開一個比旁處略大的硃紅圓點，如同一點凝結的細小血珠。
他的目光，如同精準復位的儀軌，依舊落在手中的奏章上，沒有半分偏差。只是那雙眼底最深處，被濃密睫毛所掩蓋的地方，原本封凍著萬載寒冰的深潭，彷彿驟然投入了一顆細小的、足以裂開冰面的石子！
七天…來不及了……
崔錦書驚恐之下吐露的隻字片言？毫無意義的囈語？還是……
昨夜影七帶回的資訊碎片再次自動拼接：國公府二管事周有才密會太子詹事曹安…太子擬聘禮單…崔氏嫡女錦書…風傳的南境水患…昨夜她生辰宴上那“意外”的驚厥…周若蘭…那杯被傾倒在桌面、潑髒了流光緞裙的蜜露……
無數看似毫無關聯的點，在腦中瞬間拉出千絲萬縷的冰冷線索！每一個點，都指向一個即將引爆的節點！
影七繼續彙報，沒有任何多餘的情緒渲染，只提供冰冷的線索：
“王婆所呈珠花…沾染物……比對…與東角門昨日…被野貓啃噬、棄置的鼠屍……腐壞痕跡一致…確認是貓。”
“崔氏女房內…藥渣已查…安神、驅寒、少量固本培元之物…無毒。脈案…驚懼風寒…心氣虛浮…傷了些內裡…咳血非劇毒之象…需靜養。”
“國公府內…尚無異常…周若蘭處…也無異動…”影七的聲音如同寒泉，字字句句，將事件徹底剝離了“鬼祟”的外衣。
一絲極其微弱的、幾近於無的冷嘲，浮現在李承民微抿的唇角邊緣。鬼？晦氣？他李承民從來不信鬼神之說！
“軍糧。”李承民終於再次開口，那支筆尖平穩地劃過最後一行硃批，收起最後一點硃砂。他將筆輕輕擱下，在硯臺邊沿的筆擱上發出幾乎輕不可聞的磕碰聲。他的目光依然沒有從案牘上移開分毫，聲音彷彿從冰封的雪山深處傳來，帶著浸透骨髓的寒意，“南境江源……近日…運抵駐營陳糧幾何…損耗…可查實？”
短短幾個問題，如同冰冷的刀鋒，精準地劈開了所有迷霧和恐懼的表象，直插最核心、最本質的所在！崔錦書那句“七天…來不及了…”如同一條毒蛇吐出的信子，點在了他的警覺之上！不是驚恐的囈語，而是一個提示！一個極其隱晦的…交易邀請？還是…一個孤注一擲的火銃引信？
影七顯然早有準備：“江源都護府邸報…運抵滁州大倉陳糧……三萬石…月前上報…耗損一成…疑途遇雨…”
李承民冰冷的目光終於緩緩抬起，如同兩柄淬鍊了萬載寒冰的、足以撕裂皮肉直視靈魂的利刃，掃向了角落那片最深的黑暗。燭火在他眸中跳躍，但那光芒絲毫無法溫暖那深不見底的冰寒，反而襯得那雙眼睛更加深邃冰冷，彷彿能吞噬一切光明。
“……月前之雨…連三日…可致倉廩……損耗三成？”他冷硬地吐出一個數字，聲音低沉而緩慢，帶著一種絕對掌控下的壓迫感。陳糧、損耗、上報…這些官場上的花團錦簇背後藏著的骯髒，他豈會不知？但崔錦書一個深閨女子，哪怕是國公嫡女，又如何得知？又如何精準地、以這種方式送到他眼前？
“回王爺…”影七的聲音依舊不帶絲毫溫度，“…卑職…已命飛鷹疾往滁州…截驗糧車……最快……三日有回報。”
李承民放在書案上的右手，食指指腹在那本開啟不久的、來自崔錦書房裡的那份南境風物誌影印副冊粗糙的邊緣上，極其輕微地摩挲了一下。動作慢得幾乎難以察覺，卻帶著一種危險的審慎。
？角等何著演扮裡暴風場這在家崔？墨貪糧軍…的沉深更是還？患水是的向指…”見預“的？之人告可不麼什了見窺真當子這…是還？彈霧煙的出放嫡的”驚“個一借，謀合子太和府公國？阱陷是
。實真的能可與暗黑的心人著測揣，益收與險風著衡權，轉運速高在械的冷冰同如。淌流、撞間息瞬中腦他在都，演推、計算的能可有所
！天七…有只…說卻書錦崔…日三快最三影！車糧州滁。了促倉太……間時
。沒地快極緣邊頜下的冷條線他在，岩熔的流下隙裂川冰同如，線弧的味興的起挑被一著帶又卻骨徹冷冰、的淡極一
。案答個一要需他
！鋒的接直更個一
！撞的裝偽切一裂撕以足個一
。下一了晃搖烈劇影的燭燈上案書。咽嗚中夜的冷在，勁更聲濤松有唯居寒
。拂飛凌得吹髮墨的束未縷幾角鬢他將，灌息氣土泥和汽水的烈猛著挾裹氣寒外窗。窗木花雕的閉了開推手，邊窗到走他。力之霆雷的發將即含又，凝沉的峙嶽渟淵種一著帶，影的松青如拔、腰窄肩寬他出勒勾下燭在裝勁的青玄。起站緩緩民承李
”。亭雪落“，深雨風釘，釘鐵的冷冰像都字個一每卻，清不碎破得扯拉被，中聲雨風的嘯呼融音聲的他”……時子晚明“
。深樓繡書錦，府公國，刻時一同
。香藥和靜寂了復恢新重室。了去離”礙大甚無、擾驚深夜“因也眼了看略略來請被氏王，藥過開脈了診剛醫府。畔枕在散披髮長，中之被錦的在置安被書錦崔的去過”迷昏“
。著候間外在退屏被都人的侍服有所
。下枕探般澗深歸蛇水同如、地息聲無悄，手的書錦崔，下之被錦。垂低幔帳
。心掌了在握被，件形圓橢的膩、角稜盡磨全完未著帶緣邊、堅、涼冰枚一，裡那
。涼重沉的喻言以難種一著雜夾中潤溫，石卵平扁的理紋曲扭特奇著帶面表、白灰澤、小大掌塊一是那
……石基的眼起不角塌亭雪落
。過刷沖水雨被，面背的它
！痕刻細…的紋石然自是不絕卻、淡淺其極些一到控地晰清能然依但
。跡痕的般刻刀…的別辨以難乎幾、的微細那著，面石過地準比無指手的冷冰，焦聚地利銳中暗黑在孔瞳，蛇的食獵同如但。西東何任清不看乎幾，重濃影帳的亮有沒，眼開張緩緩
。廓的字刻行一出勒勾中暗黑在尖指
…候…亭孤…更三半夜……
。約邀境絕的出釣餌作己自以個一著帶，下之在硌，在存的實真一唯是，頭石的重沉涼冰枚那心掌有唯，切一著噬吞，墨如暗黑。喚召的淵深著帶，蛆之骨跗同如意寒的涼冰，疼生腹指得刺角稜緣邊的頭石
！殺搏赤場一第的亡存死生乎關、的開展中亭孤雨風在將即那了起藏，碼籌的用能一唯刻此了起藏同如，深影暗的冷下枕回匿藏深深次再頭石的字著刻那將，指手攏合地聲無。晰清而冷冰的下尖指，過劃地認確次再上痕刻那在指手的冷冰
。釀醞聲無，中暗黑的前之來到明黎在就，暴風的烈猛加更場一著示預，上之心人有還、院庭、簷屋在打敲，點鼓的涼冰數無同如。了急更得下，雨的外窗
。度弧的般刀彎帶同如、冷冰度極抹一起扯慢慢，裡影暗的見看人無在，角的
