他彙報完畢，將奏摺輕輕放回御案。
熙和帝疲憊地揉了揉眉心，聲音沙啞：“私煉禁物，罪不容誅……嚴查……務必……追回所有流失礦料……”
“父皇聖明。”太子李承乾立刻躬身附和，臉上帶著一絲“痛心疾首”，“此等蠹蟲，侵蝕國本，實在可恨！八弟此次雷霆手段，揪出此等敗類，實乃社稷之幸！”他話鋒一轉，目光狀似無意地掃過李承民，“只是……烏金砂用途特殊，王有德區區一介管事，如何能打通關節，將如此大批礦料運入神機坊？背後是否……另有隱情？兒臣以為，當深挖細查，不可姑息！”
他看似在支援嚴查，實則句句都在暗示背後另有主使，矛頭隱隱指向李承民監管不力甚至……監守自盜！
李承民面色如常，彷彿沒聽出太子話中的機鋒。他目光平靜地迎向熙和帝渾濁的視線，緩緩開口：“太子殿下所言甚是。此案確有蹊蹺。據王有德供述，其之所以能瞞天過海，除其膽大妄為外，更因工部庫房管理混亂，賬目不清，損耗虛報已成慣例。天乾物燥，人心浮動，火燭稍有不慎，便易釀成大禍。庫房重地，賬冊混亂至此，實乃取禍之道。”
他的聲音依舊平穩，卻字字如刀！沒有直接指責太子，卻將矛頭精準地指向了工部庫房管理混亂、賬目不清這個“天乾物燥”的根源！更以“火燭不慎，釀成大禍”為喻，暗指工部貪墨成風，如同乾燥的柴堆，一點火星就能引爆！
“天乾物燥”四個字，如同無形的冰錐，狠狠刺入御書房內每個人的耳中！
太子李承乾的臉色瞬間變得極其難看！他猛地抬頭看向李承民，眼中怒火幾乎要噴薄而出！李承民這是在指桑罵槐！是在說他太子一黨貪墨成風，如同乾燥的柴堆，隨時可能引火燒身！
工部尚書趙文正，此刻正垂首站在階下，聞言更是渾身一顫，額角瞬間佈滿豆大的冷汗！他雙腿發軟，幾乎要站立不住！庫房賬目……損耗虛報……這正是他工部最大的軟肋！也是太子一黨在工部撈錢的主要手段！李承民此刻點出，無異於當眾剝皮！
熙和帝渾濁的眼睛似乎亮了一下，隨即又被更深的疲憊覆蓋。他劇烈地咳嗽起來，咳得撕心裂肺，一旁的內侍慌忙上前拍背順氣。
“咳咳……賬目……咳咳……”熙和帝喘息著，聲音斷斷續續，帶著一種行將就木的虛弱，“工部……賬目……徹查……咳咳……”
“父皇！”太子李承乾急聲開口，試圖挽回，“工部事務繁雜，些許疏漏在所難免，兒臣以為……”
“些許疏漏？”李承民的聲音陡然轉冷，如同冰層下潛藏的暗流，帶著刺骨的寒意，瞬間打斷了太子的話！他猛地從袖中抽出一份薄薄的、邊緣帶著明顯燒灼痕跡的冊頁殘片！那殘片焦黑捲曲，顯然是從火場中搶出！
“父皇請看！”李承民將殘片高舉，聲音如同驚雷炸響，帶著雷霆萬鈞的威壓和冰冷的憤怒，“此乃兒臣王府落楓閣失火後，搶救出的棲梧苑用度賬冊殘頁！其上清晰記載，僅臘月一月，棲梧苑購置銀霜炭一項，便虛報損耗三成！薰香、燈油、布匹……皆有虛報！此等蛀蟲，蝕我王府根基，與工部蠹蟲何異？！天乾物燥，人心不古！此風不剎，國將不國！”
他話音未落，猛地將手中那份殘破的賬冊殘片狠狠摔在御案之上！
啪——！
一聲脆響！那焦黑的殘片在光滑的紫檀木案面上彈跳了一下，翻滾著停下，上面模糊卻依舊可辨的墨字，如同無聲的控訴，刺目地呈現在所有人眼前！
整個御書房瞬間死寂！
太子李承乾臉色煞白，死死盯著那份殘片，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來！他萬萬沒想到，李承民竟會在這時，用王府後宅的“小事”，來對映朝堂工部的“大事”！而且時機拿捏得如此精準狠辣！王府賬目虛報，工部賬目混亂……兩相對照，如同兩記響亮的耳光，狠狠抽在他和工部尚書的臉上！
工部尚書趙文正更是面如死灰，噗通一聲跪倒在地，渾身抖如篩糠：“陛…陛下……臣……臣罪該萬死……臣……”
熙和帝看著御案上那份焦黑的殘片，又看看跪倒在地的工部尚書，渾濁的眼中閃過一絲冰冷的怒意和深深的無力。他劇烈地喘息著，胸口劇烈起伏，最終化作一聲長長的、帶著腐朽氣息的嘆息。
“查……”他閉上眼，聲音疲憊不堪，彷彿用盡了最後一絲力氣，“工部……賬目……徹查……凡涉貪墨者……嚴懲不貸……”
“兒臣遵旨！”李承民躬身領命，聲音鏗鏘有力。
太子李承乾臉色鐵青，指甲深深掐入掌心，卻也只能跟著躬身：“兒臣……遵旨。”
八王府，棲梧苑內室。
炭火溫暖，驅散了冬夜的寒意。空氣中瀰漫著淡淡的藥膏清香和一絲若有若無的焦糊味。
崔錦書靠坐在軟榻上，左手裹著厚厚的紗布，隱隱透出藥膏的褐色。她臉色依舊蒼白，眉宇間帶著一絲倦意，但那雙眼睛，卻亮得驚人，如同寒夜星辰。
雲裳小心翼翼地捧著一個紫檀木托盤走了進來，托盤上放著一個不起眼的、半尺見方的扁平木盒。木盒表面沒有任何紋飾，顏色深暗，邊緣甚至有些磨損的痕跡。
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