王府內的血雨腥風被高牆隔絕，並未波及京城街市。四月暮春，陽光正好，西市迎來了它一日中最喧囂的時辰。空氣中混雜著牲畜的羶氣、香料鋪子濃烈到嗆人的異域芬芳、食攤上油脂煎炸的焦香、以及無數汗流浹背的人身上蒸騰出的複雜氣味。叫賣聲、討價還價聲、駝鈴叮噹、馬蹄嘚嘚……各種聲響如同沸騰的潮水，衝擊著耳膜。
一輛黑漆平頂、裝飾並不起眼、卻由四匹極為神駿的健馬拉著的青帷馬車，在兩名便裝侍衛的護衛下，緩緩行駛在摩肩接踵的人流中。車簾低垂，隔絕了外界的喧囂與塵土。
崔錦書端坐車內，穿著一身便於行動的藕荷色細布襦裙，外罩一件半舊的鴉青色斗篷，兜帽拉得很低，遮住了大半張臉。她今日出府，藉口是去京中著名的“寶仁堂”抓幾味調理氣血的藥材。實則是想借此機會，探一探那日黑市老嫗提及的、可能與“畫魂引”有關的幾家藥鋪的底細。李承民雖未限制她出府，但派來“護衛”的這兩名侍衛，眼神銳利，氣息沉凝，與其說是保護，不如說是監視。
馬車行至西市深處，靠近騾馬市的一片相對開闊的交叉路口。此處人流更甚，車馬混雜，空氣中瀰漫著濃烈的牲畜糞便和草料氣味。幾名小販推著堆滿貨物的獨輪車吆喝著擠過，引來一陣小小的騷動。
就在馬車即將穿過路口時——
異變陡生！
拉車的四匹健馬中，位於最右側的那匹棗紅馬，毫無徵兆地發出一聲淒厲驚恐的長嘶！聲音尖銳刺耳，完全不像尋常馬匹受驚！
那棗紅馬如同被無形的厲鬼狠狠抽打，猛地人立而起！前蹄瘋狂地刨踢著空氣，眼珠瞬間充血暴突，充滿了極致的恐懼和狂亂！緊接著，它不顧一切地向著左側猛力衝撞！
這一切發生得太快！太詭異！
套馬的革帶被這股巨大的、完全違背馴養本能的瘋狂力量猛地繃緊！發出令人牙酸的吱嘎聲！
咔嚓！
一聲極其輕微、卻清晰傳入車內崔錦書耳中的、如同枯枝斷裂般的脆響！
並非革帶斷裂！而是那棗紅馬脖頸與車轅連線處的韁繩釦環！竟應聲而裂！
並非金屬疲勞的斷裂，那裂口處，在陽光下一閃而過的，是一種奇異的、帶著蠟光的平滑！
但此刻已無人能細看！
棗紅馬韁繩一斷，如同脫韁的瘋魔，徹底失去了控制！它狂嘶著，不再顧及同伴和車轅，猛地朝著右側人群最密集的一個香料攤子瘋狂衝去！
而剩下的三匹馬被這突如其來的鉅變和同伴的瘋狂所帶動，也瞬間受驚！它們嘶鳴著，本能地想要逃離，卻被依舊連著的革帶和車轅拖拽，反而造成了更可怕的混亂！馬車被一股巨大的、失控的力量猛地拽向右側，車廂劇烈傾斜，車輪與地面摩擦發出刺耳的尖叫！
“馬驚了！”
“快閃開！”
“啊——！”
人群瞬間炸開鍋！驚恐的尖叫、哭喊聲、碰撞聲、貨物倒塌聲轟然爆發！原本就擁擠的街市頓時陷入一片極度混亂的災難場景！人群如同被炸開的蟻窩，互相推搡、踐踏，拼命向兩側逃竄！
那兩名護衛反應極快，立刻拔刀試圖上前控制馬匹，但受驚的馬力大無窮，且人群混亂，根本無法靠近！反而被驚慌失措的人群衝得連連後退！
“小姐！”車伕死死拽住剩下的韁繩，試圖穩住馬車，卻被巨大的力量帶得差點飛出去，臉色煞白，聲音變調！
車廂內，崔錦書在馬車第一次劇烈傾斜時，便猛地伸手抓住了車窗框！巨大的離心力幾乎將她甩出去！她後背重重撞在車壁上，玄鐵軟甲發出沉悶的撞擊聲，隔開了鈍痛，卻隔不開那瞬間的心悸！
透過劇烈晃動的車簾縫隙，她看到的是外面瘋狂倒退的景象、無數張驚恐扭曲的面孔、以及那匹徹底瘋狂的棗紅馬正直直衝向一個嚇得呆立原地、抱著孩子的婦人！
不能撞上去！
電光火石間，崔錦書腦中一片冰冷清明！她左手死死抓住窗框穩定身體，右手閃電般探入袖中！不是去摸那柄腕弩，而是抽出了那根一直藏於髮間、中空藏毒的金簪！
她目光銳利如鷹，瞬間鎖定那匹瘋馬因瘋狂奔跑而劇烈起伏的後臀肌肉！
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