靜心苑夜探的驚悸與假山洞內的逼仄，如同浸骨的寒潮，在崔錦書心頭縈繞不去。然王府的日子，並不會因暗夜的波瀾而停滯。翌日的晨省，依舊如同設定好的戲碼，準時開場。
頤寧軒內，氣氛比往日更顯凝滯。或許是因庫房錢祿被黜，又或許是因昨夜巡夜護衛的驚擾，蘇太妃今日的臉色較之平日的蒼白空洞，更多了幾分難以掩飾的陰鬱與焦躁。她端坐於上首，指尖無意識地捻著一串沉香木佛珠，捻動的速度卻比平日快上幾分，透著一股心浮氣躁。
崔錦書依禮問安，垂眸斂目，姿態恭順得無可指摘。她今日特意選了一身顏色更素淨的雨過天青色宮裝，髮髻間也只簪了寥寥幾支珠花，儘可能降低自己的存在感。
然而，樹欲靜而風不止。
幾句例行公事般的、乾巴巴的問答之後，蘇太妃的目光，如同盤旋已久的禿鷲，終於落在了崔錦書身上。那目光帶著一種審視，一種壓抑的不滿，還有一種被冒犯後的、冰冷的怨懟。
“聽聞昨日，王妃處置了庫房的錢管事？”蘇太妃開口，聲音比平日低沉，佛珠捻動的聲音戛然而止。
崔錦書心頭一凜，面上卻依舊平靜：“回母妃，錢管事年事已高，行事難免糊塗，於賬目和規矩上多有疏漏。臣妾既蒙王爺信任，掌管中饋，自當整肅規矩，以儆效尤。”
“糊塗？疏漏？”蘇太妃重複著這兩個詞，嘴角勾起一絲冰冷的弧度，帶著顯而易見的譏諷，“錢祿在府中當差二十餘年，經手錢物無數，從未出過差錯。怎麼王妃一來，他便又糊塗又疏漏了？莫非是這王府的風水，與王妃相剋不成？”
這話已是極其不善，近乎直接的指責！
侍立在一旁的趙嬤嬤等人，皆垂首屏息，大氣不敢出。
崔錦書微微抬眸，迎上蘇太妃那雙隱含怒意的眼睛，聲音依舊平穩：“母妃言重了。風水之說，虛無縹緲。臣妾只是就事論事，依府規行事。若錢管事果真清白，賬目清晰，臣妾又豈能無端責罰？”她的話，軟中帶硬，將“府規”和“賬目”抬了出來。
蘇太妃的臉色瞬間更加難看。她猛地將佛珠拍在身旁的小几上，發出“啪”的一聲脆響！
“府規？好一個府規！”她的聲音陡然拔高，帶著一種被挑戰權威的尖銳，“這王府裡的舊例規矩，莫非在王妃眼裡，都成了擺設？是不是連我這老太婆的話，也成了耳旁風？！”
“臣妾不敢。”崔錦書微微垂首，語氣卻並未退縮，“只是王爺有命，府中一應內務，皆由臣妾決斷。臣妾不敢不盡心。”
“王爺！王爺！”蘇太妃像是被這兩個字徹底刺痛，猛地站起身，胸膛微微起伏，蒼白的臉上湧起一絲不正常的紅暈，“你口口聲聲王爺！莫非仗著王爺寵信，便可在這府中為所欲為，不將任何人放在眼裡了？！”
她幾步走到崔錦書面前，目光如同冰冷的刀子，在她臉上刮過：“我倒要問問，你這般雷厲風行，剷除異己，究竟是想整頓家務，還是……別有用心？！”
這話已是極其嚴重的指控！廳內空氣瞬間凍結！
崔錦書的手指在袖中微微收緊，面上卻依舊維持著鎮定：“母妃何出此言？臣妾所為，皆是為王府著想，不敢有半分私心。”
“沒有私心？”蘇太妃冷笑一聲，猛地伸出手，“既無私心，便將王府的對牌鑰匙交出來！內務繁雜，你年輕識淺，難免被人矇蔽！還是交由本宮身邊的老人打理，更為穩妥！”
圖窮匕見！
她竟是要直接奪權！以長輩和太妃的身份，強行收回代表管家權力的對牌鑰匙！
所有人的目光都聚焦在崔錦書身上！趙嬤嬤眼中甚至閃過一絲得意的神色。
崔錦書看著蘇太妃伸到面前的那隻保養得宜、卻微微顫抖的手，心底一片冰寒。她知道，此刻若是交出對牌，便意味著她之前所有的努力頃刻付諸東流，更會助長蘇太妃的氣焰，日後在這王府將再無立足之地！
絕不能交！
但她也不能公然抗命！那是忤逆尊長，蘇太妃完全可以藉此大做文章！
電光火石間，崔錦書腦中念頭飛轉。她臉上緩緩露出一絲恰到好處的為難和惶恐，微微後退半步，聲音帶著一絲怯懦：“母妃……對牌鑰匙事關重大……王爺吩咐……”
“王爺那邊，本宮自會去說！”蘇太妃步步緊逼，手指幾乎要戳到崔錦書臉上，“怎麼？本宮的話，如今在這王府裡，竟不如一個對牌好使了？！還是你根本就想獨佔權柄，架空本宮？！”
她的聲音越發尖利，情緒顯然已有些失控。
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