飛雲渡的危機，在崔錦書冒死帶回的情報與李承民果斷的軍事部署下，有驚無險地化解了。玄甲軍主力在飛雲渡設下埋伏，將來犯的狄人奇兵一舉全殲，徹底粉碎了北狄殘部最後一絲反撲的希望。北疆的戰事，至此，真正意義上塵埃落定。
肅清殘敵、安撫歸降部落、重建被雪崩摧毀的前哨站、整頓軍務……凱旋的各項準備工作，在一種劫後餘生的複雜氛圍中，緊鑼密鼓地進行著。雖然付出了慘痛的代價，但勝利的果實終究是甜美的。軍中開始瀰漫著一種壓抑不住的、對故鄉和親人的思念，以及對功勳封賞的期待。
連綿數月的暴風雪似乎終於徹底平息，天空呈現出難得的湛藍，陽光灑在潔白的雪原上，反射出耀眼的光芒，帶來一絲久違的暖意。就連空氣中那股始終揮之不去的血腥與硝煙味，似乎也被這清新的寒風滌盪了不少。
李承民的咳疾在精心調養下有所好轉，雖未痊癒，但已能正常處理軍務。他依舊沉默寡言，眉宇間卻少了幾分戰時的凌厲殺伐，多了幾分屬於勝利者的、內斂的威儀與一絲不易察覺的疲憊。他開始著手撰寫呈報京城的捷報與請功奏摺，規劃大軍班師回朝的路線與儀程。
崔錦書也漸漸從雲裳逝去的巨大悲痛中緩過神來，將全部精力投入到凱旋的準備工作中。她親自督導軍械的清點與封存，尤其是那些她參與改進或創造的“旋風炮”、“十矢驚雷弩”、“雷火甕”等利器，皆被列為最高機密，妥善保管。同時，她也開始整理北疆的地理、物產、風土人情筆記，這些都將成為未來治理北疆、鞏固邊防的寶貴資料。
一切，似乎都在向著圓滿的結局發展。
然而，戰爭的尾聲，往往潛藏著最深的惡意。那場看似天災的雪崩，其陰影並未真正散去。
這一日，一支滿載著凱旋慶典所需物資、以及部分重傷員先行南返的糧隊，在數百名精銳士兵的護衛下，沿著黑水河谷清理出的通道，緩緩南行。隊伍綿長，氣氛輕鬆，士兵們臉上帶著即將歸家的喜悅。
崔錦書與李承民並騎行在隊伍中段。李承民依舊乘坐特製的馬車，車窗敞開，他望著窗外久違的晴空與雪景，冷硬的側臉線條在陽光下似乎柔和了幾分。崔錦書騎馬隨行在一旁，青色斗篷在風中微揚，神情寧靜，偶爾與李承民低聲交談幾句，內容無關軍務，多是關於回京後的安排，或是北疆未來的治理設想。一種歷經生死磨難後、難得的心照不宣的平靜，在兩人之間流淌。
然而，當隊伍行至一處名為“迴音谷”的險要地段時，異變陡生！
迴音谷兩側山勢陡峭，壁立千仞，穀道狹窄，因地形特殊，稍有聲響便會引發巨大回音，故而得名。此時谷中積雪深厚，萬籟俱寂。
突然，一陣極其尖銳、詭異、彷彿能刺破耳膜的笛聲，毫無徵兆地從山谷一側的雪峰之巔傳來！那笛聲不成曲調，時而高亢如厲鬼哭嚎，時而低沉如怨靈囈語，音波在狹窄的山谷中反覆折射、疊加，形成一種令人頭皮發麻的、無處不在的噪音攻擊！
“什麼聲音？！”隊伍瞬間騷動起來！馬匹受驚，不安地嘶鳴踏步！士兵們紛紛捂住耳朵，面露痛苦之色！
崔錦書臉色驟變！這笛聲……與她記憶中那引發雪崩的骨笛之聲，何其相似！但更加尖銳，更加充滿惡意！
她猛地抬頭，循聲望去！只見遠處雪峰之上，一個瘦小的、披著白色皮毛的身影，正站在懸崖邊緣，雙手捧著一支慘白的骨笛，奮力吹奏！陽光照在骨笛上，反射出詭異的微光！
是那個北狄酋長的幼子！他竟然沒死！而且選擇了這裡，選擇了玄甲軍凱旋的隊伍，作為他復仇的目標！
“不好！是那妖童！他要再次引發雪崩！”崔錦書失聲驚呼！
彷彿是為了印證她的預感，笛聲陡然變得更加急促、高亢！音波如同實質的錘擊，狠狠砸在兩側陡峭山坡上堆積的、看似平靜的厚重雪層之上！
嘎吱……嘎吱……
令人牙酸的、積雪內部結構被破壞的聲音，隱隱傳來！
“全軍加速！衝出山谷！快！”李承民厲聲怒吼，一把推開車門，試圖指揮應變！
但，太遲了！
轟隆隆隆——！！！！
比上一次更加恐怖、更加猛烈的巨響，從兩側雪峰之巔轟然爆發！彷彿整個天空都要塌陷下來！
肉眼可見的，兩側山坡上巨大的、如同白色瀑布般的雪浪，先是緩緩滑動，隨即速度越來越快，帶著碾碎一切的氣勢，向著谷底狹窄的通道，排山倒海般傾瀉而下！雪浪前方，是無數被裹挾的巨石和冰塊，如同死亡的先鋒！
雪崩！比鷹愁澗規模更大、更致命的雪崩！目標直指谷中的糧隊！
“保護王爺！保護王妃！”將領們聲嘶力竭地吼叫！士兵們試圖結陣防禦，但在大自然毀滅性的力量面前，一切抵抗都顯得如此徒勞！
恐慌！絕望！瞬間籠罩了整個隊伍！
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