養心殿前，龍鱗劍光寒，鐵索斷，血詔現。太祖皇帝塵封百年的傳位密詔，如同一聲驚雷，炸響在死寂的宮廷。趙賁等逼宮叛軍，目睹這神蹟般的一幕，又見詔書上那鐵畫銀鉤的“傳位八子承民”，頓時魂飛魄散，軍心頃刻瓦解。負隅頑抗者被當場格殺，餘眾皆棄械跪地，面如死灰。
然而，這場宮廷叛亂的平息，卻未能帶來絲毫喜悅。蕭承民因急怒攻心，強催真氣引動龍鱗劍威，舊傷新疾一併爆發，嘔血不止，在斬斷鐵索、血詔現世後，便力竭昏迷，氣息微弱地倒在了錦書懷中。
“傳太醫！快傳太醫！”錦書的驚呼帶著哭腔，養心殿內瞬間亂作一團。帝后情深，目睹陛下為護妻兒、正國本而瀕死，所有宮人侍衛無不悲憤填膺。
太醫院院使攜眾太醫疾奔而至，施針用藥，竭盡全力。兩個時辰後，蕭承民的生命體徵總算暫時穩住，但仍深陷昏迷，面色金紙，氣若游絲。院使跪地顫聲回稟錦書：“娘娘，陛下……陛下心脈受損極重，加之舊毒未清，此次又耗盡元氣……雖暫保性命，但何時甦醒，能否……能否康復，臣……臣實無把握，全看天意了……”
天意？錦書緊握著蕭承民冰涼的手，指甲深深掐入掌心。不，她不信天意！她只信自己，信她絕不能失去他！國不可一日無君，珩兒尚在襁褓，暗處的毒蛇孝端靜皇后仍在虎視眈眈，此刻若承民倒下的訊息傳出，天下頃刻大亂！
必須穩住！必須在他醒來之前，替他守住這江山！
錦書強行壓下心中的滔天巨浪與無盡恐慌，用盡生平最大的意志力，讓自己冷靜下來。她替蕭承民掖好被角，緩緩站起身，轉身面向殿內跪倒一片的太醫、侍衛、宮人。那一刻，她不再是那個需要丈夫庇護的女子，而是代夫監國、母儀天下的皇后！
她的目光掃過眾人，聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴與決絕：“今日之事，封鎖養心殿，嚴禁外傳！陛下只是勞累過度，需要靜養。若有半分訊息洩露，驚擾聖安，動搖國本，本宮必誅其九族！”
“謹遵娘娘懿旨！”眾人凜然應諾，皆知事關重大。
“高無庸。”
“奴才在！”
“持陛下令牌，秘調絕對忠誠的御林軍，接管養心殿及周邊一切防務，許進不許出。所有知曉陛下病情的太醫、宮人，暫居偏殿，無本宮手諭，不得擅離。”
“嗻！”
“影衛指揮使。”
“臣在！”新任指揮使跪地聽令。
“趙賁及其同黨，嚴加看押，即刻審訊！本宮要知道，還有哪些同黨，與宮外何人勾結！尤其是……與那位‘已故’的孝端靜皇后，有何關聯！”
“臣領旨！”
一道道命令從錦書口中清晰吐出，條理分明，措施果決。她迅速穩定了宮內的混亂局面，控制了知情範圍，並展開了對叛亂根源的追查。
接下來的審訊，異常艱難。趙賁等人皆是死士，酷刑加身亦難撬開其口。但影衛自有手段，結合之前淑妃、慶親王等線索碎片，以及從個別意志薄弱者口中撬出的隻言片語，一幅驚人的陰謀圖景逐漸拼湊出來。
策劃此次逼宮的，正是孝端靜皇后！她利用自己在前朝後宮殘存的隱秘勢力，勾結了如趙賁這般對現狀不滿或有把柄在她手中的武將，意圖趁蕭承民“病重”之機，偽造遺詔，控制太子，垂簾聽政，進而徹底顛覆昭武朝，扶植一個完全由她掌控的傀儡皇帝（很可能是她暗中尋覓的先太子遺孤或其他近支宗室）！
而這次逼宮，不過是她整個龐大陰謀中的一環，意在試探宮廷防衛，製造混亂，為後續更致命的攻擊創造條件。北境異動、流言四起，皆與此關聯！
訊息傳回，錦書端坐於養心殿外間，面前攤開著影衛送來的密報，臉色寒霜。好一個孝端靜皇后！好一個滴水不漏的毒計！若非承民以命相搏，引動龍鱗劍斬出血詔，此刻這江山恐怕已易主！
憤怒與後怕如同岩漿在她胸中翻湧。她深知，對這等毫無底線、視人命如草芥的敵人，仁慈就是自殺！必須用最酷烈的手段，徹底碾碎他們的野心，震懾所有心懷不軌之徒！不僅要清算首惡，更要藉此機會，重塑朝廷法度，根除前朝積弊！
一個前所未有的、堪稱石破天驚的念頭，在錦書心中形成。她要藉此機會，做一件足以載入史冊、徹底與舊時代決裂的大事！
三日後，一道加蓋了皇帝玉璽（由錦書代行）和皇后寶印的詔書，震驚朝野：
“奉天承運皇帝，詔曰：逆賊趙賁等，勾結妖后，逼宮犯闕，罪不容誅。著將於明日午時，於太廟前廣場，設九鼎，行烹刑！一應逆犯，無論首從，皆明正典刑，以儆效尤！另，朕體念上天好生之德，特旨：自此刑後，廢黠面、刖足等肉刑，熔逆賊金印官服及贓物，鑄‘鳴冤鼓’於宮門，百姓有冤，皆可擊鼓上告，直達天聽！欽此！”
詔書一下，舉國譁然！
烹刑！乃是上古酷刑，早已廢棄數百年！如今竟要重現於世，而且是在祭祀先祖的太廟之前，用象徵天下的九鼎來行刑！這其中的震懾意味，足以讓任何人膽寒！而緊隨其後的廢肉刑、設鳴冤鼓，又展現了浩蕩皇恩與革新氣象。一嚴一寬，恩威並施，手段之老辣，心思之縝密，令所有朝臣對這位代夫理政的皇后，刮目相看，敬畏之心油然而生。
。殺肅的息窒人令著漫瀰中氣空，聲無雀卻，海人山人，觀圍遠在許允姓百城京，立肅級品按百武文。然森冑甲，展招旗旌，場廣前廟太。時午，日某，年二武昭
