“火鍋就是要這麼吃！”陳炎理直氣壯。
時雨已經夾了一片毛肚，在辣鍋裡七上八下，嘴裡唸叨著“十五秒十五秒”，數完之後塞進嘴裡，表情瞬間變得既幸福又痛苦。
“辣嗎？”白雪問。
“辣！”時雨吸著氣，眼眶都紅了，但又夾了一片。
舒澄坐在時雨旁邊，把一杯水推到她手邊。“慢點吃。”
時雨灌了一口水，含含糊糊地說了句什麼，大概是在說“好吃”。
陳炎一邊涮肉一邊開始吐槽今天的武考。“我靠！你們知道嗎？就那個考試的內容，是按每個學生的等級來劃分的。到我這兒，我的虛擬對手居然是個C級！差點沒打過！”
籽程涮了一片牛肉，放進芝麻醬碗裡。“什麼魔獸？”
“噬淵者。”陳炎說，“就是很久之前和老劉在裂縫裡幹掉的那個，長著六個眼睛、身上還有鱗片的熊。不過考試那隻沒那隻大，上次和老劉一起才解決掉那隻B級的，考試那隻體積小很多，我一人就能解決。”
他說“一人就能解決”的時候，下巴微微抬起，語氣裡帶著一種“我很厲害”的暗示，但嘴角沾著芝麻醬，看起來不太有說服力。
沈歌沒有拆穿他。她放下筷子，說起了自己的考試。“我還好。雖然也是C級，但挺好對付的，叫西爾風隼，是隻風元素魔獸。速度極快，有些難纏，不過只是虛擬的，肯定沒有現實的那麼強。”
“西爾風隼？”籽程想了想，“那種鳥？”
“隼。”沈歌糾正，“不是鳥，是隼。”
籽程點頭，沒有爭辯。
舒澄放下筷子，推了推眼鏡。“我的也是C級魔獸，瑪爾黯行者。”
陳炎抬起頭：“什麼行者？”
“瑪爾黯行者。”舒澄重複了一遍，發音清晰，每個字都咬得很準，“是一隻人形魔獸，不過準確來說應該是被詛咒的人。”
時雨放下筷子，認真地聽著。
舒澄繼續說：“我在一個歷史記載中看過，瑪爾黯行者曾經屬於一個種族，不過那個種族後來被破壞女神毀滅，那個種族裡的人也都受到了詛咒，成了沒有意識的怪物。他們體內的暗元素濃度很高，控制力也很強，作戰能力很強。這個種族還是人的時候，就和暗元素的契合度很高。”
她頓了頓，像是在回憶什麼。
“雖然和它交手並不是很難——畢竟考試的難度會有把控。不過如果在現實中遇到，我不一定打得過。”
“不一定？”陳炎說，“你這麼強還打不過？”
舒澄搖了搖頭。“不是打不過的問題。是——不確定。現實中遇到，影響戰局的因素太多了。環境、心理、臨場狀態……虛擬考試把這些變數都去掉了，只是一個純粹的測試。”
白雪在旁邊安靜地聽著，這時插了一句：“你說這個種族，幾千年前就滅絕了？”
“差不多。”舒澄說，“瑪爾黯行者最後一次被記錄，是六十年前。在玄鉞市周圍出現過。但也只限於出現，它並沒有任何動作。”
“只限於出現？”時雨問。
“就是出現了，但沒有攻擊。”舒澄的語氣變得有些微妙，“像是路過，像是在找什麼東西，又像是……被什麼東西召喚了。”
餐桌上安靜了一瞬。
