雒縣大營，中軍帳內，燈火通明。寧王前軍主將李光、參軍龐清規，與劍南道行軍總管郭崇韜派來的三位將領——果毅都尉張巡（善守）、昭武校尉徐破虜（善攻堅）、以及總管府行軍司馬杜預（熟稔蜀地地理民政），正圍在一幅巨大的蜀南、南中地區山川形勢圖前，商討下一步進軍細節。
地圖上，兩條蜿蜒曲折的路線尤為醒目，正是自古入滇的兩條要道。
行軍司馬杜預率先開口，手指地圖西側：“李將軍，龐參軍，此乃西路，犛牛道或清溪道。此路之險，超乎想象。
地理障礙：需連續翻越大相嶺（泥巴山）、小相嶺、螺髻山等南北走向之巨型山脈，山高谷深，相對高差極大，一日之內可歷四季。路徑多在懸崖峭壁之上開鑿，寬僅數尺，一側絕壁，一側深淵。
需多次橫渡大渡河、安寧河、金沙江（瀘津關） 等激流，水流湍急，礁石密佈，渡河極其困難。河谷深處，瘴癘（瘧疾、痢疾等）橫行，北兵至此，水土不服，極易非戰鬥減員。
關鍵隘口：邛崍關（成都平原門戶）、清溪關（峽谷絕險，號稱‘險絕之極’）、瀘津關（金沙江天險渡口）。每一處皆是一夫當關萬夫莫開之絕地。
所需準備：需大量馱馬（非戰馬，用於馱運）、山地輜重車（輕便、窄輪）、開山斧、釺、鑿（拓寬、修復棧道）、大量繩索、鐵鉤、滑輪組（用於攀援、吊運物資過深谷）、船隻或皮筏（渡河）、大量防治瘴癘的藥材（如常山、檳榔、青蒿等）、以及熟悉當地氣候地理的嚮導。”
徐破虜介面道，聲音粗豪：“此路確是難行！然若能突破，則可出其不意，直插叛軍兵力相對薄弱的滇西，斷其與高原的羌族等外援之聯絡，戰略意義極大！”
李光看著那崎嶇的路線，眉頭緊鎖。
龐清規則指向東側路線：“那東路，五尺道或石門道，情形如何？”
杜預手指移動，神色同樣凝重：“東路自成都沿岷江至嘉州、戎州（宜賓），自此溯關河（朱提江）河谷南行。
地理障礙：需穿越烏蒙山脈，雖總體海拔較西路低，但河谷深切，懸崖絕壁連綿不絕。古道多在半山腰開鑿，棧道眾多，年久失修。其最險處，莫過於石門關（豆沙關），絕壁千仞，道寬僅五尺，蜿蜒於懸崖之上，下臨深淵，大軍行進，首尾難顧。
關鍵隘口：石門關為咽喉鎖鑰，鬼斧神工，易守難攻。沿途尚有無數山埡口、急流險灘。
叛軍佈防：據探，爨氏叛軍主力，十之七八佈防於東路沿線，重點囤積於戎州以南的河谷險要、石門關及其後方的味縣（曲靖，爨氏老巢）周邊，意圖憑天險耗我王師。
所需準備：需大量隨軍工匠、木材、鐵釘、石灰（修復、加固棧道與關隘）。需打造海量櫓盾、大型擋箭牌（防禦崖上攻擊）。需重型攻城器械元件（可拆卸運輸，至前線組裝），如雲梯、臨衝呂公車、重型弩炮、投石車。需準備火攻材料（油、火雀、火杏等），用於攻堅及焚燒敵寨。”
果毅都尉張巡沉穩道：“東路直面叛軍主力，強攻硬打，正中其下懷，恐傷亡甚巨，遷延日久。”
李光看向龐清規：“參軍，王爺令我部為偏師，首要之務乃佯動牽制，吸引叛軍主力注意力。觀此形勢，我部當如何行事？”
龐清規目光銳利，手指重點敲在東路叛軍主力集結的區域：“將軍，杜司馬所言極是。叛軍主力既集於東路，正合我意！我部主力沿東路推進，正可最大程度吸引其注意，將其牢牢釘在此地！此乃王爺‘正面佯攻’之策核心！”
他話鋒一轉，語氣變得極具策略性：“然，佯攻非枯坐營中。當深合王爺‘敵息我擾，敵守我攻（佯攻）’之要旨：
遠端襲擾：充分利用我軍重弩射程優勢（如伏遠弩、擘張弩），及投石車，於敵寨弓弩射程外，日夜不停地進行間歇性轟擊，不以求殺傷為主，但求使其不得安寧，疲於奔命。
火攻驚敵：多用火油、火彈，襲擊敵營寨、糧囤，縱不能焚燬，亦可製造恐慌，擾亂軍心。
虛實結合：多設疑兵，夜間廣佈火把，頻繁擊鼓吶喊，作勢夜襲。白日則小隊輪番出營挑戰，遇敵出擊則稍觸即退，誘其消耗。
工程壓迫：大張旗鼓地修復道路，打造攻城器械，擺出長期圍困、誓要強攻的姿態，給叛軍持續施加巨大心理壓力。”
他隨即又指向西路：“然，僅東路佯攻，恐嫌不足。徐破虜校尉！”
“末將在！”
“命你率精兵三千，為西路偏師。你部任務並非真與天險和叛軍守軍死磕，而是大造聲勢！多帶馱馬、旌旗、斧鑿，廣佈營火，作出大軍欲奇襲之姿態。遇小股守軍或險關，則可依仗弩炮、投石車遠端轟擊，或施以火攻驚擾，使其不敢鬆懈，迫其分兵把守。如此，東西兩路，一實一虛，一正一奇，皆以‘擾’、‘疲’、‘疑’為上，虛虛實實，令叛軍首尾難顧，方能最大限度達成牽制之效，為王爺主力潛行迂迴創造絕佳時機！”
徐破虜興奮抱拳：“末將領命！定讓叛軍日夜不寧，不知我虛實！”
龐清規最後神色凝重地補充：“另，需嚴令各軍，嚴密監視青藏高原未統一之諸羌、部落及吐谷渾動向，防其受煽動南下。對蜀王可能之滲透破壞，亦需外鬆內緊，加強糧道護衛與人員盤查。”
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