隆裕二十七年，七月，盛夏的烈日炙烤著大地，但比起荊湘澤國的絕望與死寂，南中的這片土地，雖然同樣忙碌艱辛，卻湧動著一種截然不同的、帶著汗水與希望的生息。
在“流民安置總署”的統籌下，一道道指令高效落實。邊境的數個縣，如宛溫、談稿、漏江等地，設立了數個大型臨時“流民接收安置點”。
由王府及建寧府緊急調撥的糧食、藥品、布匹、簡易工具，連同從政務院及各郡縣抽調的幹練吏員、工頭，以及由孫懸針親自率領的醫學院隊伍，迅速到位。
流民如潮水般湧入，但並未釀成混亂。吏員們按照預案，在士兵的協助下，將流民按來源地、家族、特長進行初步登記、編組。發放號牌，十戶一甲，十甲一保，設保甲長。
老弱婦孺被引導至搭建好的窩棚區，領取一日兩餐的薄粥、乾淨的飲水，以及預防時疫的草藥湯。孫懸針帶領的醫學生們，在簡陋的醫棚裡忙碌著，為病患診治，撒放石灰，宣講衛生，硬生生將可能爆發的疫病控制在萌芽狀態。
青壯年則被迅速甄別。木匠、瓦匠、石匠、鐵匠、識文斷字者等有技藝者被單獨登記。其餘的，則按照體力、意願，被編入不同的“工賑隊”。
“會砌牆的，這邊來！昆明新城缺人手，工錢日結，管飯！”
“有力氣肯吃苦的，去滇池治水工地！挖渠壘壩，也是好活計！”
“永昌郡在開闢新茶園，要人開山種茶苗，願意去的，有安家田！”
吏員們手持鐵皮喇叭，在高臺上大聲吆喝。流民們經歷了最初的茫然與惶恐，看到有飯吃，有活幹，還能掙工錢，眼中重新燃起光亮。
報名者踴躍，一隊隊青壯在工頭帶領下，領取簡單的工具和乾糧，踏上南下的道路，被分流至昆明新城、滇池治水、各郡縣墾荒、工坊擴建等工地。他們將以工代賑，用自己的力氣，在南中掙得一份活路，也參與到這片土地的建設中。
沿途，按照規劃設立了補給點和臨時醫棚，提供飲食、飲水、歇腳和基本醫療保障。雖然條件簡陋，但秩序井然，流民們不再像無頭蒼蠅般亂撞，而是有了明確的方向和希望。
昆明新城工地，規模再次擴大。數萬新到的流民工加入，與原有的民夫一同勞作，號子聲更加響亮，採石場上錘鑿聲晝夜不息，新開闢的工地上，簡易窩棚如雨後春筍般立起。
新城，以一種超乎預期的速度，在滇池之畔擴充套件著它的輪廓。而流民們拿到手的第一筆沉甸甸的工錢，往往讓他們熱淚盈眶，這不僅是活命的錢，更是新生活的起點。
“殿下仁德！救了我等性命，還給我等活路！”
“好好幹！等城修好了，說不定還能在城裡賃個小屋，把家小接來！”
“南中好啊，不欺負外鄉人，幹活就給錢！”
感激之聲，在流民中口口相傳。許多人主動提出，願將家中老弱婦孺也接來南中，落戶墾荒。龐清規主理的建寧府及各郡縣，也開始了對流民中老弱婦孺的長期安置規劃，劃分荒地，貸給種子農具，或安排進入紡織、製茶、制皂等對體力要求不高的工坊。
寧州，以驚人的效率與包容，吸納、消化著這場突如其來的人口大潮。危機，正在以一種有序的方式，轉化為勞動力與發展的動力。
然而，與南中邊境的忙碌和希望形成鮮明對比的，是數千裡外，長安朝堂之上悄然湧動的一股陰冷逆流，以及楚王封地荊州城內密室的籌謀。
荊州，楚王府，密室。
燭光搖曳，映照著楚王陰鷙的面容。這位隆裕帝同父異母的弟弟，當年皇位角逐的失敗者，雖被封在富庶的荊襄之地，心中那份不甘與怨懟卻從未平息。他對面坐著幾名王府幕僚。
“周景昭那小子，倒是會撿便宜！”楚王聲音冷硬，手指無意識地敲擊著桌面，“本王這邊剛出了點‘紕漏’，他就張開懷抱收攏人心！十幾萬丁口啊…就這麼白白送給了他！”
一名幕僚低聲道：“王爺，此事確是我們失算。沒想到去歲那幾處堤防如此不濟…不過，寧王在南中大肆收納流民，未經朝廷明旨，擅自行事，正可加以利用。下官等已在京中聯絡多位御史同僚，不日便會有彈章上達天聽。罪名便是‘擅納流亡，收攏民心，其志難測’、‘僭越行事，靡費錢糧，盤剝南中以養流民’。務必將朝野視線，引到南中去。”
另一名來自長安的言官補充：“下官等還會在京中士林間散佈訊息，言南中瘴癘橫行，寧王名為安置，實驅民於死地；或稱其收納流民，是為充作營建宮室、開鑿陵寢的苦役…必令其聲名受損，自顧不暇。”
楚王臉上露出一絲狠厲的笑意：“好！就這麼辦！周景昭想當聖人，本王就讓他嚐嚐被唾沫星子淹死的滋味！記住，手腳乾淨些，堤防的事，絕不能扯到本王身上！一切都要推到‘天災’和‘地方官吏無能’上去！他周景昭在奏章裡若敢含沙射影…”他眼中寒光一閃，“本王就讓他在朝堂上再無立足之地！”
數日後，長安，朝會。
荊湘水災及流民南徙之事，果然成為爭議焦點。氣氛凝重。
：詞陳慨慷，章奏持手，難發先率言名幾
