周景昭手指輕點沙盤上的昆明城，“因為他們發現，王府的清剿行動比他們預想的更快、更徹底。四皇子的暗樁完了，‘暗星’殘部完了，他們安插在城內的眼線恐怕也損失不小。再不有所動作，等大婚結束，王府徹底肅清城內，他們就再難有插手的機會。”
清荷輕聲道：“所以他們是故意暴露，想攪亂局勢，渾水摸魚？”
“正是。”周景昭點頭，“螳螂捕蟬，他們想做黃雀。可他們忘了，黃雀之後，還有持彈弓的童子。”
他看向玄璣先生：“先生，安王殿下那邊，今日可有什麼安排？”
玄璣先生翻看手中日程：“按禮制，今日安王殿下應視察大婚禮儀準備，午後接受本地士紳拜謁。但清晨安王府長史來告，因暴雨路滑，殿下偶感風寒，今日所有行程取消，在驛館靜養。”
“偶感風寒？”周景昭笑了笑，“也好，那就讓王叔好好‘靜養’。傳話過去，說我晚些時候親去探望，請太醫署派最好的太醫為王叔診治。”
“是。”
“還有，”周景昭補充道，“高總管那邊，以王府名義送些祛溼溫補的藥材，再添兩罈好酒——他好這一口。”
清荷抿嘴一笑：“奴婢記下了。”
暴雨依舊傾盆，殿內燭火在穿堂風中搖曳。周景昭重新走到廊下，伸手接了一捧簷頭瀉下的雨水，任其在掌心濺開。
“這場雨下得好。”他忽然道，“把所有汙穢都沖刷乾淨，把所有痕跡都掩蓋掉。等雨停時，該出來的，不該出來的，都會浮出水面。”
他轉身，目光掃過殿內眾人：“傳令各方：原計劃不變。大婚安防繼續推進，所有‘漏洞’按計劃保留。既然‘暗朝’想當黃雀，我們就給他們當蟬的機會。只是——”
他頓了頓，聲音平靜卻字字如鐵：
“這蟬，是鐵鑄的。螳螂刀再利，黃雀喙再尖，也得崩掉幾顆牙。”
辰時正，暴雨稍歇，轉為綿綿細雨。
城南義莊，三具屍體已被裝入薄棺，準備午時運往城外亂葬崗掩埋。看守義莊的是個駝背老漢，正蹲在屋簷下抽旱菸，渾濁的眼睛不時瞟向停棺的偏房。
偏房內，一具薄棺的棺蓋被無聲推開。棺材裡本該是具屍體，此刻卻睜開了眼睛——那是雙冷靜得可怕的眼睛。
黑衣人從棺中坐起，動作輕盈利落。他撕下臉上精心製作的人皮面具，露出一張三十餘歲、平平無奇的面孔。正是三具“屍體”之一。
他翻身出棺，從懷中取出一個小瓷瓶，將其中粉末灑入另外兩具真正的屍體口中。粉末遇血即融，屍體的膚色迅速變得青黑，彷彿死去多日。
做完這些，黑衣人悄無聲息地推開後窗，如狸貓般翻出，幾個起落便消失在義莊後的窄巷中。
駝背老漢似有所覺，回頭看了一眼偏房方向，卻只看見窗扉在細雨中輕輕晃動。
他咧嘴笑了笑，露出稀疏的黃牙，繼續低頭抽他的旱菸，彷彿什麼都沒發生。
午時，三具薄棺被運出城，埋在亂葬崗的泥濘中。沒有人注意到，其中一具棺材是空的。
未時，昆明城東“醉仙樓”二樓雅間。
一個青衫文士憑窗而坐，慢條斯理地品著茶。窗外細雨如絲，街上行人稀疏。
雅間門被輕輕推開，一個渾身溼透的貨郎打扮的男子閃身而入，反手關門。
“怎麼樣？”青衫文士頭也未回。
貨郎摘下斗笠，正是從義莊脫身的黑衣人：“成了。王府果然將屍體草草掩埋，未再細查。那‘螳螂捕蟬’四字，應該已傳到周景昭耳中。”
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